“殷大人，此番杨佺期出兵，乃是惊天阴谋。月前，杨佺期写信给家弟桓玄，欲以朝廷圣旨任命我为南蛮校尉为契机，佯作反目，诈为出兵攻江州而行攻灭荆州之事。吾弟本不愿如此，但杨佺期说，若不从之，则约殷刺史联合出兵，攻灭江州。故而不得不从之。是以，方有杨佺期借道荆州攻江州之请。他们已然商定，待梁州军进入荆州之后，江州兵马便溯流而上，进攻江陵，以东西夹击之势，将荆州一举攻灭。”
“吾弟命人召我去江州见面，告知我此事。命我里应外合，出兵协助。并命我密切注意杨佺期兵马动向，以防杨佺期使诈。我得知此事，惊愕之极。欲劝阻桓玄，无奈桓玄不听，心中甚为彷徨纠结。思来想去，决意向殷大人告之此事，以早做应对。”
殷仲堪惊愕的说不出话来，呆愣半晌，沉声道：“此言当真？他们竟然谋我荆州？你有何证据，我岂能凭你空口之言而采信？”
桓伟从怀中取出一封信，双手呈上，口中道：“此乃杨佺期写给吾弟的亲笔信，请大人过目。”
杨佺期伸手接过，展信一看，那信上的内容确实是佯作反目，约定一起骑兵，攻荆州于不备，一举攻克荆州的内容。
杨佺期信上说：荆州乃桓氏根基所在，为殷仲堪所据，此乃鸠占鹊巢之举。他早就看不过去了，早就对殷仲堪不满。此番联合出兵，助力桓玄夺回荆州，而他只需取巴东之地，要求桓玄许他都督益州兵马作为条件。一旦成功，荆江二州为桓玄所有，梁益豫为杨氏所据，互为依仗，互相联合，可拒外敌而自重云云。
又说，殷仲堪已经邀约自已出兵，攻灭江州。若桓玄不肯，江州不保云云。
殷仲堪看的胆战心惊，身上全是冷汗。为了确定这封信的真伪，他特地将杨佺期写给自已的信拿出来比较笔迹和印绶，以确定真伪。结果字迹完全相同，印章也完全相同，就连纸张也是梁州产出的黄麻纸，没有任何可令人怀疑之处。
殷仲堪心中的惊骇和愤怒可想而知。本来他就一直觉得奇怪。那杨佺期怎会突然翻脸要攻打江州，他们之间渊源颇深，这变脸也太突兀了些。现在看来，果然当中有诈。
那杨佺期原来打着益州的主意，他想要割据西北之地，益州一旦被他得到，那是最好的割据之地，也是最好的自保之地。而益州刺史胡诠是桓氏忠心走狗，唯有通过桓玄才能得到益州。所以，助力桓玄攻下荆州来交换益州，是一个不错的选择。
可恨的是，明明是他写信来要邀约自已进攻江州，他却说是自已主动邀请他出兵进攻江州的。此人之无耻，可见一斑。
虽然愤怒之极，但殷仲堪心中还是有些疑惑，于是问道：“桓将军，本人有些疑惑，你为何要来告知老夫此事？岂不是坏了你桓氏重夺荆州的大事？这封信，又怎么会落在你的手中？”
桓伟叹息道：“殷大人，我之所以前来告知，是因为我知道杨佺期和桓玄犯下了大错。司马道子虎视眈眈在侧，欲平西北。当此之时，当团结一致，共同应对，方可自保。杨佺期和桓玄此刻这么做，是不明智之举。一旦内讧火拼，则司马道子坐收渔翁之利，于大局不利。再者，殷大人自来到荆州，我荆州政通人和，百姓安乐，一片生机勃勃喜乐之象。这也是我阿爷毕生所希望看到的事情。若我阿爷和五叔在世，绝不会愿意看到荆州陷于战火之中，百姓涂炭的情形发生。吾弟年纪轻，看不清状况，又惧怕杨佺期派兵来攻，所以做了这错误的决定，身为其兄，我必须做些什么扭转局面，以免他犯下大错。故而，我将此信偷了出来，前来向大人禀报此事，我自认为此事无亏，对得起阿爷在天之灵，也对得起荆州百姓。就算事后桓玄怪罪于我，我也无怨无悔。”
殷仲堪叹息点头，赞道：“桓将军真乃大义之人啊。能够想的这么周到长远，足见你是睿智明理之人。桓氏当掌握在你手上才是，必能令桓氏重新崛起强大起来。”
桓伟忙道：“不敢，不敢当。”
殷仲堪负手踱步道：“但现在的情形，当如何是好？杨佺期这狗贼，竟然诓骗于我，我必不饶他。但他们既然联手攻我，我虽不愿荆州生灵涂炭，却也不能了。桓将军，你说，我还能怎么办？似乎只有殊死一搏了。”
桓伟道：“大人，若是依我看，倒是没有可解之法。”
殷仲堪道：“请桓将军详言。”
桓伟道：“我的想法是，莫如趁着他们还不知道此事已经败露，还以为大人被蒙蔽不知得情形，来个将计就计。大人密令将领设伏于巴东，杨佺期的兵马一旦抵达巴东，便对其发动猛攻，重创其兵马。杨佺期受挫，定然败退。这样一来，桓玄得知杨佺期兵马遭遇重创退兵，定也不敢出兵进攻。毕竟江州兵马新募，人数也不多，若无杨佺期猛攻在前，他是不会冒然出兵的。况且，桓玄之所以答应杨佺期出兵，很大不一部分原因是因为惧怕杨佺期和大人联手攻他。大人一旦动手，则桓玄知道大人不可能和杨佺期联手，则会放心。桓伟也会亲自去劝桓玄，要和大人休戚以共，以大局为重。或许能同大人结为联盟，反过来攻灭杨佺期也未可知。西北之地，杨氏才是罪魁祸首，若能瓦解了杨氏，则局面大定。”