我起初并未料到，她一个尚未及笄的女子会愿意前往灾区。
毕竟她年岁那样小，又是个被娇养长大的小姑娘，从未出过远门。
她或许不理解洪涝和灾患是怎样的。
我将从前的所见所闻告知于她，她却更坚定了要去相州的心思。
因着她，书院里决定随叔父去相州援灾的人更多了。
我阻止不了她，或者说，她的心思从未因谁而动摇。
我曾问她，她是家中最小的那个，如此行事，不怕父母和兄姐忧心吗？
她却莞尔一笑，与我说，她那位姐姐，必定头一个支持她。
前往相州的路上，其实并不太平。
途中我们见过饥肠辘辘的流民向我们乞讨，也遇到过流民持铁伤人，许多原本来援灾之人的财物被抢劫一空。
同行中有人因见不惯世态炎凉，或因被死里逃生极尽手段的灾区人民寒了心折返了，书院里不经世事的学生们也蠢蠢欲动起来。
可她却日益坚决起来。
灾区比起我们想象中要严峻许多。
暴雨如住，洪水肆虐，数不清的灾民流离失所，也多的是烧杀抢掠。
虽然官府极力赈灾，重兵镇压暴动的百姓，却依然不能平定民愤。
这样的态势下，连自保都成问题，何谈救灾。
医馆内死的人换了一批又一批，她不懂看病抓药，便学着药童煎药，学着给人包扎。
那段时日我与她见面的时候很少，可只要一见她，必定是在救人或是救人的路上。
她入相州后舍下许多财物救人，又全无京城贵女或读书人的骄矜，没过多久，她的声名被刺史传了出去。
知晓宫中娘娘的亲妹子也来援灾后，流民们对官府多了信任。
可一心厌恶朝廷和官府的人却也因此恨上了她。
灾民最后暴动的那日，医馆被流民冲破，她挤散在人海里，怀里抱着一名啼哭不止的女婴，四周都是随时可能伤人的暴民。
我发了疯似的冲向她，可流民太多，我发现自己根本够不上她。
那流民执着铁锹砸向她时，我从未觉得如此惊恐和绝望过。
那一刻，我终于能同当年的母亲感同身受。
幸好……
幸好官府的卫兵及时到了。
一瞬地狱，一念天堂。
此生，我再也不想经历一次。
人群里，她的衣裙沾染了血渍，白皙的脸也被污渍染得不洁净，可她却比任何时候都要明艳动人。
我大口喘着粗气，心脏砰砰跳个不止。
是心有余悸，更有旁的情绪。
相州一行，我与她愈发惺惺相惜，互引为知己。
回来后不久，她回京城准备及笄礼。
辞别京城十余载，我也终于要踏上回家的路，可这一回，我却迫不及待了。
得知我的心思后，叔父在宗祠里抱着父亲的牌位大醉了一场。
他高兴，因为我快要娶妻了。
为此，他亲自从雍州回京，顾不得休息就进了宫向陛下请旨。
陛下虽未下明旨，可却十分支持此门婚事。
娘娘也不曾阻拦。
叔母凭着多年在京城积攒的人脉，很快与顾家夫人相熟起来。
因着顾大人的关系，顾夫人很是喜欢读书人，尤其是像我这样学富五车又知根知底的。
我觉得我稳了。
古书里说，大雁是忠贞之鸟。
天气渐暖之时大雁北回，我亲自猎了一对儿，细心养护在家中，将他们养得毛色油光水滑。
我想等提亲那日送给她。
青影的及笄礼是在三月里，那日顾府许多人，据说京中贵女皆汇集于此。
我都不必看，便知晓，没有一个人比得上她分毫。
我站在廊檐下，看着她于院中行礼，看着叔母亲自为她别发簪。