明从亮毫无保留地向在场众人坦白，他已经找到了一处极有可能隐藏银库的秘密所在，此言甫出，犹如石破天惊，林小风与沙成录两人闻声顿时霍然站起，两双炯炯有神的眼眸瞬时聚焦于明从亮身上，急切追问其具体方位。明从亮不紧不慢地讲述着，透露那神秘的秘室竟被巧妙地隐藏在假山之下，并且已派人严密封锁看守。听罢这一消息，林小风当机立断，决定亲自前往探个究竟，同时安排沙成录留守西楼，确保此处安全万无一失，又特别委派捕头海大富率领二百余名精锐官兵随行护卫。
一行人马浩浩荡荡抵达密室入口处，只见那扇石门隐没于假山之内，浑然天成，而明从亮破解机关的手法令人叹为观止，仿佛是世间最为精妙的魔术表演。面对无法以钥匙开启的石门，众人力气全开，轮番上阵，挥舞着铁锤、斧钺猛烈撞击，历经一番艰辛卓绝的努力后，终于撼动了那座坚若磐石的大门。大门洞开，内里是一条幽深曲折的通道，蜿蜒三折之后，前方豁然开朗，满眼皆是堆积如山的金银珠宝，璀璨夺目，琳琅满目，犹如神话中的宝藏现世！
林小风置身在这金光熠熠的宝库中，瞠目结舌，粗略估计眼前所见之财富远超千万两白银，甚至比靖江国库还要丰厚数倍不止。周围的人们无不被眼前的壮观景象所震慑，内心交织着惊叹与贪婪的情绪，然而，林小风却始终保持着清醒冷静，深知账本才是解开所有谜团的关键钥匙。在此期间，他悄然留意着海大富的一举一动，揣摩着他内心的动机和可能的变化。
为了杜绝任何意外状况发生，林小风果断下令部下严密把守密室出口，待到整队官兵列阵完毕，他手中紧握一块沉甸甸的金砖，向众人抛出了一个直击人心的问题——他们对金银财宝的感情如何？起初，众人面面相觑，无人敢于正面回应，但随着气氛渐渐松弛下来，有人羞涩地坦诚自己对于金银的喜爱。对此，林小风不仅赞赏了他的诚实，更是毫不犹豫地将手中的金砖赠予那人作为奖赏。此举如同一颗投入平静湖面的石头，激起层层涟漪，人们心中的欲望逐渐浮出水面，场面一度陷入失控边缘。
恰逢此时，海大富突然发声提醒众人，这些堆积如山的金子实属钱家所有，这话像一把冷水泼向炽热的炉火，原本热烈沸腾的气氛瞬间凝固起来。然而，林小风并未受此影响，他举起熊熊燃烧的火把，让金色的光芒照亮手中的金砖，再次吸引了所有人的目光。他从容不迫地在人群中穿梭，言语间挑拨离间，用富有煽动力的话语进一步激发起他们对金银更为炙热的向往。尽管海大富试图打破这种迷乱的局面，却终究未能阻挡住林小风那狡黠而坚定的步伐，他在无形中操控着全局，将自己的意志深深地烙印在每个人的心灵深处。
林小风的目光在满目琳琅、熠熠生辉的金银财宝上流转，他面向站立如林的众官兵们，深吸一口寒气，那双威严且略带狡黠的眼眸逐一点过每一副面孔，质问道：“诸位兄弟，可曾亲见如此堆积如山的金银珠宝？”人群中响起一阵沉闷而坚决的回应：“未曾。”林小风嘴角轻轻勾起一抹讽笑，接着道：“不仅你们这些铮铮铁骨未曾在生涯中目睹此等巨额财富，本官同样不曾有幸得见。钱家不过是一介商贾之家，何德何能聚敛如此惊世骇俗之物？这分明是盘剥黎民百姓所得的血汗脂膏啊！”
林小风步步紧逼，语重心长地撩拨着人心：“就算尔等在此舍生忘死守护五日，救出钱家人后，他们又怎会多赏赐伱们一文半两呢？”话音落下，周围响起一片坚定而决绝的否定声。
林小风痛斥社会不公，言辞激昂：“那些商人视尔等为奴仆般驱使，召之即来，挥之即去，与被遗弃的破鞋有何不同？你们可是军籍出身的铁血男儿，怎能忍受这般轻贱对待！”他面色哀戚，回顾家族过往：“我最鄙夷的就是这种不事生产、坐享其成的商贾之流。让我说给你们听，我的父亲虽是从文职起家，但同样是军籍血脉，我们同根同源，志向相通。”
林小风施展其高超的语言艺术，巧妙编织话语，将金银珠宝的诱惑和对贫富悬殊的愤慨交织其中，犹如火种投掷进干柴烈火之中，瞬间点燃了在场每一个人内心深处的激情。明从亮在一旁愕然凝望，回想起初次结识林小风时得知其祖辈曾有盗贼背景，不禁暗自揣测这位老爷复杂莫测的人生经历。海大富则听着林小风的慷慨陈词，心中波澜起伏，困惑于林小风似乎意图染指银库，身边的兵士个个义愤填膺，情绪激动。
海大富神色严峻地警示众人：“林大人，我们来到此处是为了执行朝廷使命，解救钱家人的生命。”然而，林小风闻此言面露不满，深知海大富两次破坏了自己的计划布局，对此并未作答，径直走向那一堆堆金砖前，声音平稳却蕴含力量地说：“咱们每月仅靠微薄的俸禄度日，省吃俭用只为求个富贵梦，可知那些富人们如何积累财富？商贸之道并不全凭辛勤汗水，更关乎人脉关系与欺诈手段。这些金银财宝，怕是有九成都是来源不明之物！”
林小风进一步安抚部下：“你们辛辛苦苦拼杀半生，到头来所获不过是蝇头小利，甚至不如商贾家中豢养的奴仆过得滋润。而这室内的满堂金银，本当有你们一份应得！今日我林某人新任至此，无厚礼以待，但我承诺，今日所取金银，皆归尔等所有，无论将来有何变故，我都将承担一切后果，诸位兄弟均可作为见证！”
面对这一番极具煽动性的言语，众人呼吸急促起来，炽热的目光聚焦在闪闪发光的金银之上。林小风的话语仿佛具有魔力，深深地烙印在每个人的心里。海大富见状心生恐慌，试图离开现场，却被明从亮等人及时阻止，告诫他不可擅自行动。无奈之下，海大富只能退回原地，疾声警告大家勿要违法乱纪，强调此举可能招致砍头的严重惩罚，并质疑林小风的真实身份以及背后的动机。
林小风怒不可遏地反驳海大富，指出兄弟们出生入死坚守数日，如今拯救钱家上下，分得几百两黄金又有何不妥之处？他拿出手中盖有皇家玉玺的查办盐商圣旨，证据确凿，如有疑虑，随时可以查验。他再次抛给所有人一个抉择：是否获取金银，全在于他们自己心中的天平。
在林小风一番极具煽动力的鼓动之后，人群终于按捺不住，纷纷争先恐后地扑向金银珠宝。贪婪、欲望、攀比心理与盲从效应相互交织，场面再一次陷入失控状态。林小风则是淡然而立，静观其变，直至众人狂热的情绪稍有缓和，他才开始深入思考：虽然金银无数，但如何合理利用才是关键，毕竟今非昔比，自己的责任与要考虑的问题远超以往的那个小县令时代。
林小风徐徐走向已被控制住的海大富，从容不迫地从他的怀中抽出一本账簿，嘲笑着揭露沙成录派海大富监视自己的事实，并推测沙成录恐怕是害怕账本内藏不利于自己的罪证，所以欲借机除掉自己。当众人疯狂抢夺金银之际，林小风对此场景已然习以为常，但他内心的焦点早已转移至更为重要的事务之上。在这场混乱之中，他冷静地思索着如何在权力的游戏里进一步布子落棋，如何将眼前的金银宝藏转化为实实在在的政治资本和实力基础。
海大富急得汗珠如豆，面红耳赤，仿佛喉咙被堵住一般难以发声，他挣扎着挤出几个字：“林大人，此乃戏言，绝无此事！”林小风闻此言，嘴角微微上扬，哂笑着回应道：“不论真假，你今日已然身处险境。本官最憎恶背地里造谣中伤之人，而你竟敢当面诋毁于我，生死之期已至。”话音甫落，他将那账簿小心翼翼地揣回怀中，转身踱步回到金银堆旁，冷冷地看着众人疯狂争夺财宝的场景。
明从亮见状立刻逼近海大富，声色俱厉地警告：“你死定了！我家主人心思细密，杀伐果断，你今后说话可要小心了！”突然察觉远处有犀利目光扫来，明从亮警觉地闪身躲入角落。金银争夺战迅速告一段落，众人满载金玉离去，尽管手中沉甸甸的金条压手，却掩盖不住脸上的笑容与内心的激动，久久不能平息。
海大富趁乱挣脱束缚，朝着人群疾呼：“兄弟们不要相信这个人，他贪婪财物，欲拉你们一同犯罪！随我投靠沙大人，必有重赏等待！”然而，他的疾呼并未引起共鸣，再度被人制服，并强行将一根金条塞入口中。林小风瞥见这一幕，嘴角勾起一抹轻蔑的微笑，深知此刻金银财富已经深深烙印在众人的心头，再难让他们轻易放手。
林小风语重心长地道：“诸位跟随沙成录多年，何曾有过这般横财？如今我初到源亥城，你们便一夜暴富，试问，谁是真正可信的人？”人群中一个小兵率先响应：“我们信林大人！”林小风满意地点点头：“你说得对极了！这些财富实为你们应得，钱家藏银无数，宁愿让它腐朽也不愿救济百姓，只有你们才配享有这笔财富！我此举正是替天行道，调配这批财物以还其公道。”
待喧闹渐止，林小风取出账本展示给众人看：“各位请听，虽然财货已归你们所有，但这并非不劳而获。这本账簿记录着钱家向沙成录行贿、沆瀣一气的铁证！我奉朝廷旨意前来，就是为了彻底查处吏治腐败，现在沙、钱二人贪墨枉法，残害百姓，罪无可恕！如有谁能助我一起捉拿沙成录，今日所得金子就是你们的奖赏！”
听到此处，众人的脸色瞬间变得苍白，纷纷交头接耳议论纷纷。林小风继续剖析事态：“他们之间的勾结行为，皆有详尽记载，我们可以一举拿下沙成录，解救无辜百姓。若不愿参与行动，则需退还所获金子，当作一切未发生；若有志一同行动，成功后另赏千两黄金！”
面对如此情境，群情陷入迷茫，大家心知肚明沙成录在当地权势滔天，对于这位陌生京官的身份和意图仍存疑虑。海大富看到这种情形，心中又燃起了希望，痛苦地抽泣不止。林小风洞察人心，深谙众人此时的心理波动，于是进一步利用利益驱动和心理引导：“或许有人曾经受迫加入其中，但毕竟不是主谋，因此只需惩办首恶。若选择不参与行动，仅需归还金子即可；若愿意与我并肩作战，一旦事成，另有丰厚赏赐。”
在这场心理博弈之中，众人的情绪犹如波涛起伏，林小风静静地观察他们的反应。人性往往惧怕失去已有的东西，一旦有所收获，短暂欢愉；面临可能失去时，痛苦无比。借助这种心理操控手段，可以有效左右人们的选择。当下，在收回金子带来的痛苦与增加赏金的诱惑之间，加上身心疲惫导致理智思考力减弱，众人的内心倾向逐渐显现出来。
长时间的沉默中，只听见海大富的啜泣声在银库内回荡。终于，人群中爆发出一声响亮的宣言，竟是最先取金的小兵。他满脸通红，紧张得几乎喘不过气来，大声宣布：“我愿接受两千两赏金，帮助林大人捉拿那个贪官沙成录！”众人面面相觑，不禁暗自感叹他的贪婪之心非同一般。
林小风对此感到意外之余，内心赞赏这个小兵胆识过人，他的贪念正好为自己所用。表面上答应给他三千两赏金，实则意指铜钱，但他不怕对方贪婪，只怕对方不够贪婪。一番询问之下得知他名叫赵皋，林小风走上前去与他搭话，并决定推举赵皋为此次行动的先锋。赵皋忐忑不安地走近林小风，林小风亲切地揽住他的肩膀，指着海大富问道：“你知道他是谁吗？他在衙门担任什么职务？”这场权力的游戏愈发激烈，一场涉及人心、欲望与正义的较量就此拉开帷幕。
赵皋听闻林小风的询问，心头虽掠过一丝悔意，但他依旧挺直腰板，目光坚定地回应：“他便是海大富，平日里既是我们的把头，又是捕头。”林小风闻此言，内心暗自嗟叹，这尘世间的法律与现实往往背道而驰，尤其在源亥城这样偏远之地，官吏违法乱纪之事犹如野草般屡禁不止。海大富一人身兼两职，显见是沙成录手中那条凶猛的鹰犬。
林小风的目光扫过周围的众人，对赵皋直面欲望、追求利益的行为表示赞赏：“人应当珍视并善待自己，这个道理浅显却常被世人忽视。若连改善自家生活都不敢正视和争取，又如何能够真正为天下苍生谋福祉呢？”于是他信守承诺，当众赐予赵皋两千两赏金，并宣布即日起赵皋接任把头、捕头之职，众人闻此纷纷附和，齐声高呼“大哥好”，场面热闹非凡。
林小风下令剥去海大富身上象征权力的衣物，亲自披在赵皋身上，一边低声祝贺赵皋，一边鼓励他勇往直前，不畏艰难险阻。紧接着，林小风拿出一只装满璀璨钻石的盒子，宣告每砍沙贼一刀者便能得到一颗钻石作为奖赏。赵皋毫不犹豫地举刀斩下，海大富发出一声凄厉惨叫后倒在地上，林小风立即兑现承诺，抛出一颗熠熠生辉的钻石作为奖励。
在林小风的指挥调度下，众人依次执行刑罚，现场气氛逐渐陷入一种狂热且残忍的状态。面对这种场景，林小风心中不忍，遂将装满钻石的盒子轻轻放下，转身嘱咐明从亮，在拿下沙成录之后务必严加看管银库，明日必须安排人员清点财物，并继续寻找其他罪证。对于先前分发金银给部下的做法，林小风显得颇为淡然，认为这些多余的钱财终究要回归公库，朝廷才能更好地将其用于民生所需。
待海大富气息断绝，死于非命，现场气氛骤然变得紧绷至极。林小风急中生智，巧妙编织了一套机关失灵误杀海大富的说辞，以此来平息众人的紧张情绪。随后，林小风明确指出接下来行动的方向，赵皋则大声响应，一时间群情激昂，如同绿林好汉齐聚义堂，振奋不已。
林小风细致入微地描述了即将面对沙成录时可能出现的各种情况，预判沙成录必将穷途末路，届时众人可趁其不备，一起出手擒拿。众人暂时将所获金银放回原处，整肃队伍，准备随林小风一同出击。看着眼前这群士气高涨的手下，林小风满意地点点头，再次强调在面见沙成录时的应对策略，要求每个人牢记自己的任务，协同作战。就这样，一行人带着复杂而又坚决的情感，踏上了这条捉贼救民的坎坷道路，朝着未知的危险与挑战毅然前行。
二百余名官兵如同疾风般簇拥着林小风匆匆返回西楼，而阳曲县的其他士兵则如磐石般坚守在银库周围，以防新加入者因贪婪之火而背离初衷。沙成录已在大厅内焦急等待多时，心潮澎湃如江海翻腾，忐忑不安地期盼着事情的发展。当林小风手捧账本再度出现于众人视线中，沙成录面色陡然一变，急促地呼唤着海大富的名字，然而林小风却示意部下将血迹斑斑、气息微弱的海大富抬至人群中央，这一幕犹如晴天霹雳，让沙成录惊恐万分，他立刻指控林小风伪造圣旨，企图指挥部下将其制服。
然而周围的兵士们并未有丝毫动作，他们的眼神中无不流露出对林小风的信任与敬畏之情。赵皋首当其冲响应林小风，率领几名兄弟迅速围住沙成录，寒光闪闪的刀锋紧贴在他的脖颈上。余下的那些尚未染指金银财宝的士兵，在听到林小风承诺只要协助捉拿沙成录，便能获得两千两赏金，并且日后的付出定会得到应得回报后，他们心中的天平开始倾斜，逐渐放弃对沙成录的维护和忠诚。
面对四面楚歌的局面，沙成录眼见身边人纷纷倒戈，只能向林小风哀求宽恕。但林小风冷酷无情，毫不动容。他高声揭开了一个令人瞠目结舌的事实：原来所谓的劫匪竟然是朝廷派来的密探，今日众人的行动实质是共同立下了擒获贪官污吏的汗马功劳。闻听此言，项协宏与骆华俊从西楼内走出，身后跟着一批忠心耿耿的部下，冯临度目睹这一切，对于林小风那能操控人心、扭转乾坤的手段感到无比震撼。沙成录看着昔日同僚及亲信一个个背叛自己，深知钱家的权势已如夕阳落山，只能在悲痛欲绝中发出阵阵哀嚎。
就在这关键时刻，林小风适时展露了手中象征皇家权威的尚方宝剑，昭示着他背后有着朝廷赋予的绝对权力。沙成录绝望之余，仍试图以靖江律法来质问林小风的行为合法性。林小风对此报以冷笑，直言自己的行事风格不受世俗法度所限，一切皆随心意而为。最后，林小风下令将沙成录押入阴暗潮湿的大牢进行审讯，并警告所有与他勾结的同党以及犯事的钱家人，他们都将面临严苛的惩罚。沙成录在无尽的悲愤与无奈中，只得任由官兵带走，消失在人们的视线之中。自这一刻起，源亥城内的局势发生了颠覆性的转变，一个新的时代仿佛正在黑暗中悄然孕育，即将破茧而出。
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一夜之间，源亥城的气象如同翻江倒海般剧变。这夜深人静时分，林小风果真引领众兵士来到银库门前，虽未立即发放赏金以防止他们得知真相后人心浮动，但士兵和衙役们仍然满心欢喜，满怀期待地等待着即将到来的一切。阳曲县的众人被妥善安排在衙署周边安歇，而那些尚未知晓昨夜巨变的官员，在次日晨曦微露、点卯之时，愕然发现自己竟直接被引至囹圄之中办公。
林小风端坐于庄严肃穆的公堂之上，头顶“正大光明”四个熠熠生辉的大字赫然醒目，此刻厅内所用之人均为精挑细选的阳曲县人士，虽然人数上有所削减，却个个身手不凡、务实能干。项协宏经过一夜安稳睡眠，精神焕发地出现在林小风身边，看着身边的人手稀疏，不禁开口询问：“老爷，接下来我们该如何行事？”林小风沉吟片刻，深知钱家根基深厚，答道：“查案固然至关重要，然而当前首要之务是妥善处理钱家垮台之后遗留的一系列问题，以免波及民生安宁。要知道，钱家在这座城市中横行无忌，其利益早已深深渗透到每个角落，百姓生活与其息息相关，一旦大厦倾覆，若无新的秩序及时接续，对平民而言并非福祉。”
面对当前形势复杂多变，人心惶惶的局面，林小风果断决定命令官兵以维护治安为名，在城内展开大规模的肃清行动，彻底铲除钱家残余势力，并压制任何可能产生的反对声音。他反复强调：“务必迅速将罪名落实于钱家与沙成录身上，以防消息泄露引发社会动荡。”于是，他定下明日开启衙门亲自审理案件，倾听民间冤屈申诉，并对无辜者给予补偿，所需资金悉数从钱家库藏中提取，同时拨出一部分银两用于安抚民众情绪，助他们渡过难关。这其中最为关键的一环，是要详细梳理清楚钱家错综复杂的关系网，确保食盐生产的稳定，从而把握住总揽全局的核心——稳产保安，推动地方发展繁荣。
项协宏听着林小风这一系列简明扼要又富含深意的决策，内心既感佩又敬仰。此时，林小风提出使用留声机记录审讯过程，项协宏不解为何不用传统的笔录方式即可，林小风含笑未答，坦诚此举除了出于个人爱好外，或许将来能成为珍贵的历史文献资料。随后，他即刻下令详尽清点核查银库财物，严防资产流失，并将账本交由项协宏负责核查其中珍品的价值。林小风谦逊地表示自己对于财务之事并不擅长，日常多依赖林桃花的帮助，如今独处一时难以理清头绪，因此委派项协宏担此重任。
最后，林小风谆谆告诫项协宏：“此处所有事务必须妥善处置完毕之后，再向朝廷奏报。你先行回去精心部署，务必雷厉风行。”他心中亦暗自祈愿日后能够功成名就，荣耀归乡。对于录音一事，林小风默默思量，即使现在的作用可能有限，但万一将来能够流传为史料，也将是一段饶有趣味的话题。他坚定地要求项协宏严格遵循自己的命令，不容丝毫懈怠。
乾清宫内，靖江帝端坐于龙椅之上，戴着一副眼镜，正专注审阅着李德贤新呈上的奏折。案头上立着一件造型奇特的大肚玻璃瓶，晶莹澄澈的瓶身犹如冰晶般折射出摇曳的烛光，与那泛黄的奏章形成鲜明对比。李德贤恭敬地侍立一侧，目光时不时被那瓶子所吸引，脸上流露出若有所思的神情，仿佛在瓶中窥见了另一番天地。
林小风虽已离京远赴他乡，但李德贤并未因此虚度光阴。他在西郊亲手擘划建设大计，将一座座大棚工坊拔地而起，尤其是其中的玻璃工坊率先矗立，成为了这片荒芜之地上的先锋标志。西郊工地如火如荼，从无到有，李德贤亲历了一砖一瓦、一炉一窑的艰辛过程，从最初的杂乱无序，到逐步理顺各项事务，其间蕴含的苦楚和磨砺如同烈火冶炼一般，令他对书卷中的理论知识有了更深刻的理解与体验。
他密切关注工匠们挥汗如雨的身影，倾听他们的交谈声、劳作时的喘息声，甚至是偶尔爆发的争执，这些日常的琐碎细节如涓涓细流汇入脑海，使尘封在古籍中的文字跃然生动。每当灵感在实践中碰撞而出，却又未能及时记录时，李德贤便会回到书房，研读典籍，反复咀嚼那些亲身经历的场景，并在实践中印证所学。
待玻璃工坊终于落成并开始投产之后，李德贤更是全身心投入每一个环节，从原料的选择至最终玻璃器皿的成型，无不详察其奥秘。甚至他还亲自尝试吹制玻璃器皿，尽管初次尝试脸颊便因高温炙烤而疼痛难忍，但在数次坚持之下，竟也勉强成功制作了几件粗犷而不失朴拙的作品。这份由衷的情感驱使他想要将第一件亲手打造的“作品”赠予林小风，然而遗憾的是，林卿此刻远在他乡，这让他心中难免升起一丝失落。不过转念想到若是林小风归来看到这件亲手制作的玻璃器皿，定会大感惊奇，这一念想瞬时又为他带来些许宽慰。
靖江帝细致地阅读完李德贤的奏报，声音低沉而又威严：“看来你处事井然有序，下月预计大棚工程便可告竣，朕想知道，你的学业可曾因政务繁忙而荒废？”李德贤听闻此言，神色坚毅地点点头，内心确信自己在处理公务之余并未疏忽学问的精进。他继续禀告，不仅玻璃工坊已经步入正轨顺利生产，连同大棚搭建工程也进展得颇为顺畅，尤其强调关乎民生之事必须亲力亲为，详细查核。靖江帝看着眼前愈发稳重的李德贤，嘴角不禁挂上一抹微笑，提及如果大棚技术能在全国范围内普及开来，无疑将是百姓的一大福祉，但他亦担忧如林小风所虑的成本问题，可能成为大规模推广的瓶颈。对此，李德贤深以为然，他坚信成本高昂源于工艺尚不成熟以及规模效应不足，只要不断改进，降低制造成本并实现全国推广并非遥不可及。
靖江帝听到此处略作停顿，继而笑容渐浓，对李德贤的深谋远虑表示赞许。他下令将奏折送至东宫让太子先行批阅后再行回递，并特意提醒太子身为储君，不宜过于陷入琐碎事务，应当把握全局而非事必躬亲。
此刻，靖江帝拿起桌上的大肚玻璃瓶把玩，善意地劝诫李德贤今后还是不要过多涉足工匠技艺，以免引起他人非议。李德贤听罢心头掠过一丝委屈，正欲辩解，却被靖江帝打断，催促他尽快去处理其他待办事项。
太子含着屈辱退出乾清宫后，靖江帝独自留在殿内，仔细端详手中的玻璃瓶，眼中闪烁着满意的光芒，对着身边的王景文戏谑道，太子还需多加锤炼方能显得更为稳重大气。王景文心里暗自嘲笑，面上却附和称颂太子一片赤诚孝心实属难得，皇家父子间如此亲近相待真是世间罕见。靖江帝强抑住唇边的笑意，命王景文将奏折连同补品一并送往东宫，并决定将那个玻璃瓶置于乾清宫内展示。王景文领命离去，心中窃喜今日奉承之辞恰到好处，暗自盘算在林小风不在的日子里，自己依然能在朝堂之上占据有利位置。
李德贤正欲转身踏入东宫门槛，却见欧智勇疾步赶来，神色紧张地禀报道：“殿下，宫门之外有阳曲县林桃花姑娘求见，并且她手中持有林大人的令牌。”一听“林桃花”这个名字，李德贤心头一紧，暗自思量老林回乡的效率未免过于迅捷，但他没有多加追问，只是果断地下令将林桃花接入宫中。
林桃花首次踏入皇宫那庄严而神秘的殿堂，她环顾四周，眼中闪烁着惊叹与新奇之色。尽管皇宫在夜幕下显得空旷且人气稀疏，但那巍峨壮观、庄严肃穆的气息仍如潮水般直逼人心。当她终于抵达东宫时，敛衽深深行了一礼，随后急促而不失沉稳地道出一则惊心动魄的消息：“殿下，阳曲县遭遇了突如其来的袭击，贼人已被捕获，因老爷大人此刻不在，恳请殿下主持公道！”李德贤听罢，起初不以为然，用戏谑的眼神审视眼前这个看似柔弱的女子，然而当他听到袭击者并非寻常山匪，而是汉江王麾下的兵马时，脸色瞬息间阴云密布，眼神中的戏谑荡然无存。
林桃花所言句句掷地有声，实情确凿无疑。那些被擒的贼众咬牙硬抗，经一番严刑拷问才吐露真相。此时此刻，林桃花怀揣紧急军情，带着果决和坦诚闯入宫中，毫不避讳地揭露了汉江王部众越境侵扰阳曲县的事实。李德贤闻此消息，内心犹如巨石砸落，难以置信平静已久的阳曲县竟会陷入如此波澜之中。他立即作出决定，要亲自前往阳曲县查明究竟，即刻下令备马，与林桃花并驾齐驱，朝着事发之地风驰电掣而去。
抵达阳曲县，眼前的城门破败不堪，砖石散落，仿佛诉说着刚刚发生的战乱痕迹。李德贤心中疑窦丛生，林桃花在一旁解释，城门的炮火创伤乃源自敌军的火攻战术。他沉默无语，径直步入县城内，实地查看被俘虏的贼众。询问囚禁之处，林桃花回答道：一部分犯人在砖窑从事劳役改造，另一部分则被用于青霉素实验。李德贤听着这些关于劳动教化的策略，虽然感到手段严厉，但在林小风治下的阳曲县确实秩序井然，令人不得不承认其治理成效显著。
提及俘虏们的待遇问题，李德贤表情变得微妙起来，尤其对于他们一年仅能享受两天休息日以及为防止自杀集体进行改造的规定，不禁哑然失笑，其中饱含深意。接着，他亲临青霉素实验现场，只见实验室宽敞明亮，光线充足，然而空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭气息。众多被俘的藩王私兵被五花大绑于病床上，正在进行某种残酷的医学实验。李德贤目光犀利，逐一确认这些人的确皆是训练有素的兵卒，这证实了林桃花所述的每一句话都并非虚构。
当他的视线触及那些伤口恶化却无人施救的俘虏们，李德贤面色铁青，质问道：“为何不及时给予救治？”林桃花立刻唤来负责实验的白大褂医生询问，对方冷漠地回应：“我们是在等待伤口恶化到一定程度后再予以治疗。”李德贤听完这番冰冷的回答，心似铅坠，深知此事牵扯到藩王私兵，已然成为国家的一枚定时炸弹，必须严肃对待并迅速解决。他开始深入思考如何妥善处理这场危机，既要秉持公正，又要考虑到长远的国泰民安。
李德贤听闻白大褂医生的辩解，心头一震，不由自主地后退半步。室内弥漫着刺鼻的恶臭和浓烈的酒精味，周围人等举止异常，这景象让他心中暗自惊骇：眼前的所谓“劳动改造”，恐怕比一般的苦役还要严酷得多！老林何以会让事情发展到如此境地？难道他的属下都是这般行事吗？林桃花敏锐捕捉到了李德贤的疑虑，愤然出声质问，那白大褂顿时显得惶恐不安，急忙解释青霉素药物的安全性，并声称自己曾亲自试用，如今面对众多伤员，正好借此机会验证其疗效，同时保证有专业医者在场严格监督，确保一切都在安全可控的范围内进行。他还补充道，老爷林小风对于青霉素的研发极为重视，多次亲临现场指导与视察，视科学研究为最高荣誉的奉献。然而林桃花反驳：“科学献身的精神应当从自身做起，怎能随意施加在他人身上？”随后她询问李德贤是否已经全面了解了实验的情况。
李德贤环顾四周，内心的不安如波涛般翻涌不息。尽管实验室明亮犹如白昼，但那种诡异且压抑的气氛，特别是桌上散落的针头，令他不由得联想起了林小风在地牢中冷酷无情的一面，心中不禁暗叹阳曲县竟隐藏着如此令人匪夷所思的地方。瞬息间，他揣测起老林此举可能偏离正轨，遂果断催促众人离开实验室，决定前往县衙详查整个事件的原委。
到达县衙之后，众官员齐聚一堂，王颖超直截了当地指出汉江王或许怀有篡位之心。
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