第127章
此言一出，犹如平地惊雷，震动了李德贤的心弦，他暂时制止了王颖超的言论，思绪如同狂风骤雨般席卷而来，深知此事牵涉重大，若无确凿证据，很可能引发藩王们的恐慌。然而，王颖超并未停歇，继续分析道，认为汉江王早已离京潜逃，李德贝始终坚信宫中必能掌握其行踪。王颖超进而揭示庄子火灾以及袭击阳曲县事件，推测汉江王早与盐商荀浏勾结，目的就是为了谋反篡权。李德贤对此感到困惑不解，追问为何要选择攻打阳曲县，王颖超暗示是为了抢夺火药资源，因汉江王觊觎已久。
当李德贤得知火药一事，诸多谜团仿佛被逐一揭开，但他仍对火药为何被全部消耗感到困惑。王颖超解释道外界并不知晓实情，误以为阳曲县藏匿了什么神秘重宝。经过反复思考，李德贤最终认同汉江王可能与盐商、火药事件有所关联，但对于造反之说还缺乏足够的证据来证实，毕竟父皇对于兵制的掌控力度极强，藩王想要掀起大的动乱绝非易事。他迅速推断，汉江王或因担心林小风查出背后的隐秘而选择了逃离京都，只是不知他究竟躲藏何处？
此时，林桃花贴近李德贤耳边低语：“只要有足够的银钱和火药，天下虽大，却也难逃法眼。”李德贤听罢，眼神中闪过一丝坚毅之色，他直言欲做一番大事，询问在座诸位是否有胆量随他一同深入虎穴——汉江王府，探寻真相。众人纷纷表态愿意追随，李德贤于是决定率领二百名精锐兵马奔赴汉江王府，誓要揭开所有的迷雾。此刻，他的心中交织着激动与紧张，既有望伸张正义，亦有可能亲手铲除仇敌，倘若汉江王真的不在京都，那么所有的猜测都将得到验证，一场关乎国家命运的大戏即将上演。
寒风凛冽的冬月，地龙再度被唤醒，皇宫之中弥漫着温暖如春的气息。靖江帝于暖阁内召集内阁重臣白永元等人，其氛围既松弛又庄重。他手捧钦天监奏本，语气低沉却坚定：“昨夜朕收到此份奏报，据说今年冬季之寒冷或将超越四年前那场大雪灾的程度，那时京畿地区人畜死亡人数接近四千之巨。朕深知钦天监预测并非次次精准无误，然而倘若此次预言成真，今冬恐怕将再次面临一场灾难性的严寒考验。诸位爱卿对此有何应对良策？今日不妨畅所欲言。”
群臣阅读完奏本后，白永元不疾不徐地回应：“陛下，抵御寒冬的确是一道难关，然而今年似乎出现了一线生机。据闻北廊纺织厂携手城中诸多布商，大幅度压低了布匹价格，于是尽管天气尚未降至极寒，京都的衣物和布料售价已经显著下跌。百姓见状纷纷趁机购入大量御寒物品，故此预计今冬情况或许会较以往大大改善，这其中北廊纺织厂可谓功不可没。”
靖江帝听罢，进一步询问地方上的具体情况，李秋炎答道：“近日各地也有类似奏报传来，布价同样呈现普遍下降趋势。由于京都布价低廉，许多小商贩争相采购，并以高价销往外地，虽总量有限，但对地方市场的影响已然显现。”
靖江帝眉头紧锁，深思熟虑后提出疑问：“商贾如此投机倒把，若导致京都货源短缺，岂非对百姓福祉造成损害？布商降价固然是好事一桩，可如何应对其他商家借此机会牟取暴利的行为呢？”
李秋炎解释说：“纺织厂已作出部署，几家大型布商仅向二手商贩少量供货，并严禁在京都境内再次销售，违者将依法严惩。这样一来，京都内的影响得以有效控制，多数布行门前排起了长队，急需廉价冬衣的百姓愿意耗时排队购买，供求关系在一定程度上得到了平衡。”
靖江帝听闻此番安排，不禁赞许连连：“林爱卿所建的北廊纺织厂竟能如此审时度势，实乃国之栋梁！”
李秋炎脸上闪过一丝微妙的表情：“此事与林小风并无直接关联，他离京之时，这一策略还未实施。实则是六公主亲自掌管纺织厂，并制定相关政策，下诏严格管控，厂内上下皆知悉此事。民间甚至有传闻，公主殿下亲理政务，我派人多方探查得知，坊间已尊称公主为天下女子的楷模。”
靖江帝听闻惊讶之余追问详情，原本以为只是一件小事，没想到公主竟有这样的才能，赢得如此高的赞誉。李秋炎进一步补充：“因为公主推行的布价极其亲民，且品质上乘，百姓并未视其行为如同普通商人逐利，反而认为皇家体恤民情，因此公主才赢得了这样的美誉。她不仅拥有出众的才貌，更有着不让须眉的魄力与智慧。”
靖江帝面露羞涩之色，谦逊地说：“按照常礼，女子涉足商业事务并不合乎规范，朕确实疏忽了这一点。民间怎会有这样的说法呢？”
陈曙光适时进言献策：“救济百姓本就是朝廷的责任所在，现下可以实施旧衣换新衣的政策，由朝廷补贴差价，回收的旧衣物分发给贫困者，这个方案可行性极高。另外，鉴于公主对布行运作熟悉，可担任顾问角色。同时，太子殿下也在北方各坊市设立了一种名为‘暖房’的设施，利用鸡鸭羽毛作为低成本高效的保暖材料，建议在全国范围内推广。”
经过一番深入思考，靖江帝点头赞同：“陈大人提出的建议既有道理又切实可行，此事需另作详细规划。”当听说太子也有所贡献时，心中更是欢喜。
“暖房”一事，太子下令搭建简易木屋，内置火炉热水，并利用废弃的羽毛提供保温效果，帮助那些流离失所、无家可归的人们度过寒冬。靖江帝听闻之后笑容满面，欣慰于太子能主动承担起社会责任，询问这是否是太子自创的方法，众人都期待着真相揭晓。
靖江帝心中充满期待：“此举果真是出自太子自身的智慧吗？而非林爱卿策划的吗？”众人在内心暗自感叹：林小风虽然已经远离京城，但他的话题却常常被人提及，令人啼笑皆非的同时，也不得不承认他在民间影响力之深远。然而，无论何时何地，真正的治理之道在于顺应民心，实实在在地解决百姓所需，而这正是当今皇室成员们正在努力实践的目标。
白永元轻咳一声，语气深沉地道：“陛下，太子此举的确发自肺腑，若依林小风的行事风格来考量，他绝不会等到今日才将此等善举付诸实施。”靖江帝听罢，细嚼其言，心中暗自揣摩，发现太子李德贤确实在不知不觉间显现出更为沉稳老练的一面，且并未在人前大肆宣扬，这让靖江帝颇感欣慰。群臣们闻听此言，纷纷点头赞同，一齐赞扬太子仁爱与德行兼具，颇有圣君之气度。靖江帝面上浮起满意的笑容，由衷地赞道：“看来这一切都得益于林爱卿的悉心教诲啊！”然而，那些位高权重的阁老们内心却泛起一丝酸楚，暗想：我等也曾在太子的成长过程中倾注心血，怎奈林小风先声夺人，占得了头功。
靖江帝决定将此事详尽记入邸报，传抄至各地，以供各地官府效仿太子的做法，并高度评价太子近日表现愈发成熟稳健，良师益友的教诲功不可没。就在这时，王景文脸色苍白，匆匆忙忙地冲进殿内，紧急禀告太子率众前往汉江王府进行抄家的消息，靖江帝闻听后脸色瞬息万变，怒意犹如狂风暴雨般瞬间席卷全身。满堂群臣听到这个突如其来的消息，皆愕然无语，李秋炎与白永元面面相觑，白永元低声自语：“这是林小风所教导的……”话语中流露出复杂的情绪。
靖江帝勃然大怒，厉声下令立刻召见太子前来。不久之后，李德贤拽着一名俘虏快步踏入大殿，满脸兴奋地宣布已成功擒获“汉江王”。靖江帝见状更加愤怒，严厉斥责太子举止失仪，命他立即跪下。李德贤冷哼一声，竟一脚猛踩那所谓的“汉江王”腹部，使其痛苦不堪地哀嚎起来。靖江帝惊疑不定，经过仔细查看才发现此人并非真正的皇叔，而是一个替身。于是，他下令将假扮者押入大牢审讯。
太子李德贤向众人详细解释了原委，原来真正的汉江王早已秘密出逃，而其所策划的攻打阳曲县事件更是令人震惊。靖江帝听完之后，面色铁青，痛骂汉江王狼子野心，料定他必定直奔源亥城去对付林小风。于是，他紧急下令王公贵族迅速派遣援军前往源亥城支援。此刻，整个宫殿内的气氛变得无比压抑，李德贤毫不避讳地揭示汉江王的险恶用心，使得在场的所有人都不禁背脊发凉、冷汗涔涔。靖江帝愤慨地一掌拍在案几上，誓言要彻底查清此案真相，还天下一个安宁祥和。
暖阁之中，群臣如潮水般退散，只留下靖江帝的身影独自矗立在深沉的思绪海洋中。四周静谧得仿佛能听见时光滴答流逝的声音，一个多时辰过去，那时间如同磨石一般研磨着靖江帝心头的国事重担。王景文，那个身影忠诚而稳重，犹如一尊沉默的雕像，恭敬地侍立在一旁，他的存在既是提醒又是慰藉。
靖江帝深知，即使汉江王之事突兀而来，其势汹汹，也丝毫不能撼动他肩头那份如山般的责任。于是，他下令将堆积如山的待批奏疏呈上。不久之后，那一摞摞承载着民生疾苦与国家兴衰的奏疏整齐排列在御案之前。靖江帝的目光扫过每一份奏章，指尖轻触纸页，却似翻阅着千斤重的忧虑。他的内心深处，林小风在源亥城的安危如同一道紧绷的弦，始终牵绊着他。为此，早已派遣心腹探查实情，等待消息传来。
正当靖江帝全神贯注、逐字审阅奏疏之际，殿外忽闻印绶监太监荆亦轲有要事急报。靖江帝微微抬手，示意召见。荆亦轲应声步入暖阁，手中捧着一封密封严实的信笺，声称此乃汉江王所留，且特意注明“陛下亲启”。靖江帝眉宇间掠过一丝疑云，接过了那封似乎蕴含秘密与危机的信函。然而就在这一瞬，变故陡生，荆亦轲脸色骤变，凶光毕露，从袖口冷不丁抽出一把寒光熠熠的匕首，直刺靖江帝胸膛。靖江帝临危不乱，身形矫健如豹，侧身一避，避开了致命要害，紧接着一记铁拳雷霆出击，重重砸在荆亦轲喉结处，刺客猝不及防，瞬间气绝身亡，倒在了冰冷无情的殿砖之上，生命的温度迅速消散。
靖江帝面色铁青，眼眸深邃如渊，缓缓展开并读完了那封浸染背叛与阴谋气息的信笺。信中揭示，荆亦轲原是汉江王身边的贴身近侍，此次行刺显然是受主子指使，预谋已久。幸而靖江帝身手敏捷，伤势并不致命，旋即命令王景文火速传召太医前来处理伤口，并要求严密排查宫内任何可能存在的同党余孽。太医闻讯后匆忙赶来，手脚麻利地为靖江帝包扎伤口，而后退出了庄严肃穆的大殿。
靖江帝与王景文在暗淡的烛光下，围绕这起突如其来的刺杀事件展开了深入细致的讨论和分析。他们推测，汉江王与荀浏、盐商之间的关系错综复杂，盘根错节，此次畏罪潜逃的背后，恐怕隐藏着一场更为庞大的反叛阴谋。
面对如此局势，靖江帝果断决策，决定暂时封锁今晚的行刺事件，以保持朝廷稳定，一切安排妥当之后，他的思绪再次跨越千里，投向遥远的源亥城。那里，钱家已全员被收押于囹圄之内，而林小风则表现出超乎常人的担当，不仅将银库中的财物悉数转移至衙门仓库保管，还亲自调配账房人员进行详细的清点统计工作。随着百姓报案数量的激增，案件如山般堆积，林小风更是披星戴月，投身于繁复冗杂的审案事务中。
忙碌的一天结束，疲惫不堪的林小风来到仓库巡视，他目光锐利，语气坚决，提醒账房人员务必对每一笔账目仔细核算，强调此事关乎的不仅仅是自身的安危，更关系到阳曲县乃至整个国家的利益大局。账房人员听闻，个个诚惶诚恐，纷纷表示自己经验丰富，断不会出现差池，定会竭尽全力确保所有账目的准确无误，如同守护自己的生命一般去守护那些关乎国家命运的数字和记录。
林小风步入那满室金银辉映、熠熠生辉的仓库，眼见账房人员面对堆积如山、纷繁复杂的账目时那副茫然失措的模样，不禁无奈地翻了翻眼皮。他信步走向一座巍峨的银堆，倚靠着那冰冷而坚实的金属质感，目光炯炯地投向正在忙碌的项协宏，语气沉稳地询问：“近日对钱家账目的查究有何进展？”项协宏抬头应答，脸上写满了疲倦与执着：“已将一年来的账簿逐一查阅完毕，却并未发现任何私盐交易的蛛丝马迹。”听闻此言，林小风眉头紧皱，面露不悦之色，重重叹息道：“狡兔三窟，其狡猾程度可见一斑！藏匿得如此深不可测，若想揭开真相，实乃难于上青天。”
吕德行的下落不明，犹如一块巨石压在林小风心头。他又将目光转向项协宏，进一步追问整个案件的推进情况。项协宏面露苦涩，透露出部分衙役曾趁乱取走公帑，并有欺凌百姓之举，倘若处置不当，恐将引发官差内部的恐慌与动荡。林小风眉宇间闪过一道决断之色，语重心长地道：“务必追回被侵占的每一两银子，严惩那些违法乱纪的涉事者，同时要低调处理此案，以防事态扩大，影响阳曲县的安宁。”他再三叮嘱项协宏，务必妥善审理余下的民间诉讼，公正无私。
大堂之上，林小风轻饮一口清茶，稍作歇息，接着朗声呼唤：“下一个！”只见一位身着布衣，眉眼间洋溢书卷气的书生斐慧闻声疾步而入，恭敬地跪在地上，声音颤抖地诉说因受钱家九少压迫，被迫更改姓氏，现恳请恢复原姓。林小风听着这桩奇事，眼中闪过一抹惊奇，当即下令查明事实真相。
紧接着，又有一位名叫钱慧行的秀才踏步入堂，面色紧张却又坚定，声称印坊拖欠款项未还，并呈上了自己所著的一部小说以求林小风审阅。林小风接过书稿仔细翻阅，直率而不失尊重地指出钱慧行在文学创作上的欠缺，但在承诺解决欠款问题后，便让其安心退下。
就在这时，久未露面的吕德行伴着抚琴的身影突然出现在大堂之内，林小风立刻威严地责问吕德行这些日子的去向。吕德行惶恐解释，称自己是为了避过风口浪尖，选择了暂时隐世。然而，抚琴却含泪指证吕德行欲对她施加不轨行为。林小风听罢，神色严峻，决定依法公正裁决，命令侍卫将吕德行带至后院单独审查。此刻，抚琴又揭露了一段项协宏始乱终弃的情感纠葛，请求林小风主持公道。尽管围观的众人对此情节忍俊不禁，但仍严格遵从命令，将吕德行带走，留下抚琴感激涕零，痛陈自己的不幸遭遇。
面对接踵而至的复杂局面，林小风内心冷静如冰，深知公正的天平需要智慧和勇气来维护。他在静待真相水落石出的同时，心中默默盘算如何在这一片混沌中坚守正义，确保阳曲县的秩序得以维系，百姓生活能够回归安宁。
林小风嘴角勾勒出一抹哂笑，那抹笑容犹如初冬寒霜中的一丝暖意，映衬在他坚毅如铁的面庞上，他一眼便洞察了抚琴内心的曲折与挣扎。这女子曾是钱家赠予项协宏的一份礼物，如今在生活的洪流中颠沛流离，试图找寻他的庇护以求安稳。面对她的生存困境与无法回避的私心，林小风内心深处泛起一阵理解和悲悯，毕竟在这世事纷扰的世界里，人性的无奈和微弱诉求往往难以避免。
当林小风询问抚琴关于始乱终弃的具体情况时，她泪如雨下，泣不成声地控诉自己被逼迫侍奉项协宏，并言明二人之间已逾越了男女之界，行过夫妻之事。然而项协宏却对她日渐冷漠，甚至提出了正式迎娶为妻的虚伪诺言，抚琴恳请林小风主持公道，以解心头冤屈。林小风听罢，脸上浮现出一种深沉的哑然失笑，他轻唤抚琴靠近身边，低语探询她与项协宏之间的隐私细节，在得到她肯定的答复后，林小风突然爆发出一阵大笑，但这笑声中更多的是对生活荒诞无常的感慨。他深知世间人事错综复杂，于是好言安抚抚琴，慷慨赐予她一些银两作为生活补贴，并告诫她婚姻大事应由其本人与项协宏自行决定，随后挥手示意她退下。
林小风转身步入幽静的后院，只见吕德行独坐在井边，满脸写满了哀怨与不甘。经过一番深入追问，林小风才得知原来吕德行因被指控强暴抚琴而遭受阉割，心中充满了不平与愤慨。林小风以其宽厚之心予以安慰，同时忆及自己前世那些艰难岁月，深知每个人都有不愿提及、痛苦不堪的经历，因此他始终保持着对他人苦难的尊重与理解。吕德行提到了佳颖对他深深的担忧，林小风果断下令让吕德行立刻前往探望佳颖，以缓解她的情绪，也为他们彼此的情感纽带留下修复的机会。
就在这个紧张时刻，明从亮匆忙赶来禀报，称在钱燕鹏妾室居所内发现了一处隐蔽地下室，并从中搜出了若干书信。这些信件揭示了一个惊人的事实：荀浏与汉江王之间存在着千丝万缕的关系，更令人震惊的是，汉江王还涉足了私盐买卖。林小风细细阅读这些信笺，心中的震撼无以复加，意识到此案已经牵扯到了皇族血脉，其严重程度远超预想。他毫不犹豫地下令部下整理行装，准备押送银库中的财物回京，并且安排人手继续审案，为了安定民心，他决意亲自监斩罪魁沙成录，以此昭示法律的公正与严明。
再度细读那些密信，林小风进一步了解到汉江王与钱家之间结盟从事私盐贸易，双方关系实则摇摇欲坠。正当他陷入深思之际，吕德行再次出现，报告靳佳颖誓要复仇的坚定决心，这让林小风勃然震怒。面对这一棘手难题，吕德行提出一个大胆且冒险的计策：趁夜色迷晕公主并将她送入林小风房中，使她怀孕以断绝其复仇的念头。听到这个方案，林小风愕然无语，对于吕德行这种激进且欠妥的做法，他感到无比无奈，但也不得不承认，这是一个让人左右为难的困局，仿佛一把双刃剑悬在头顶，稍有不慎便会伤及无辜，又或者开启一段未知的未来。
在汉江王的秘密浮出水面之后，林小风清醒地认识到自己已无必要久留阳曲县这片是非之地。次日拂晓时分，他果断下令衙役们将沙成录及其同流合污的爪牙悉数押赴市曹，预备公开问斩。这其中不乏曾经参与银库财物转移的宵小之徒，林小风决定不再韬光养晦，而是高调严惩以彰显公正，安定民心，并对那些贪腐官僚形成强有力的震慑。为确保离开阳曲县后局面不至于失控，在朝廷派遣新的官员接任之前，他决心采取雷霆手段，彻底清理当地的积弊陋习。
经过一天紧锣密鼓的公告宣传，市曹前早已人头攒动，围观者摩肩接踵。沙成录罪孽深重，被判决腰斩并株连三族，然而林小风审慎考虑后并未立即执行夷三族的刑罚，而仅仅是将其族人囚禁待命，对沙成录则施以腰斩之酷刑。那些作奸犯科的差役也一个个捆绑在侧，其中甚至有已经辞去官职却携金银财宝潜逃的败类，但他们的不义之财终究未能逃脱法网，被尽数追回，并对他们处以没收全部家产、当众鞭笞示众的惩罚。刑台上，受罚者的哀嚎之声此起彼伏，围观百姓个个群情激愤，纷纷向台上投掷菜叶以表达内心的愤怒与不满。林小风稳坐公案之后，身旁是靳佳颖，他们共同目睹着这震撼人心的一幕，深知民间疾苦，于是默许百姓借此时机发泄心中怨气，亦不失为一种对公平正义的诉求和释放。
沙成录此刻宛如一只困兽，面对群情激愤的百姓，他的面庞已然毫无表情，仿佛内心深处尚存一丝期待。随着铡刀无情地落下，他的身躯瞬息间断为两截，鲜血如注，溅满整个刑台，令现场的所有人皆屏住呼吸，目瞪口呆。期间，尽管林小风并不喜好这种血腥场面，但他仍怀着探究之心凝视着这一切，试图从中寻找更深一层的真相。沙成录的悲惨下场让人不忍直视，靳佳颖惊恐欲离，却被林小风紧紧握住手腕，用这一场景警示她若胆敢刺杀皇帝，必将承受更为残酷的刑法。
处置完鞭刑罪犯后，林小风重新回到公房继续处理其他堆积如山的政务。就在这时，一名衣着华贵之人坚持要见他申冤，声称手中持有能够揭露钱家更多隐秘的重要证物。林小风仔细打量来者，命令其出示证据。来者称那是一尊价值连城且充满神秘色彩的玉鼎，乃是被钱家逼迫定制，因涉及众多忌讳而未曾送达，至今不敢轻易示人。林小风听闻关于这尊玉鼎的描述，不禁对其背后的秘密产生了浓厚的兴趣，决定亲自前往查看。
一行人步入宅院之内，林小风内心的激动与好奇难以掩饰，急切询问玉鼎的所在之处。然而就在这一刻，一个令人始料未及的变故突然发生——他遭受了突如其来的猛烈攻击，眼前顿时陷入一片黑暗，意识开始逐渐模糊……
疼痛，那是一种撕心裂肺的痛楚，与头部的钝痛截然不同，它源自腹部最深邃之处，仿佛一把看不见的利刃在体内肆意翻搅。林小风从黑暗的昏迷中艰难苏醒，察觉自己被一块黑布紧紧蒙住头部，四肢也被束缚得无法动弹，像一具毫无反抗之力的木偶横躺在疾驰的马背上。每当马蹄重重砸向地面，腹中的剧痛便如同涨潮般汹涌而来，伴随着这阵阵痛苦的脉搏跳动，他的意识逐渐从混沌中剥离出来，尽管无法判断此刻是白昼还是黑夜，身在何方，但从那无尽的煎熬中，他敏锐地感知到时间已经过去了许久。
林小风在心底深深地叹息，忧虑着骆华俊这位昔日并肩作战、勇猛无比的伙伴如今的处境。他内心独白：今日遭此突如其来的变故，是否意味着钱家余孽再度兴风作浪？长久以来平淡无波的生活让众人放松了警惕，以至于连防身的匕首和火枪都未能随身携带。
马蹄声的节奏逐渐变化，空气里弥漫起一股咸湿的海腥味，预示着他们正朝着海边的方向疾驰。不久之后，林小风被人粗鲁地从马背上卸下，抬入了一处室内，此时海浪拍打岸边的声音清晰可闻。他依然被蒙面，被随意地扔在地上，在周遭一片死寂中等待未知的命运。终于，他鼓足勇气打破沉寂，以平稳而有力的语调问道：“哪位好汉将我请到了此处？”只听一阵掌声响起，随之传来一个熟悉又令他惊讶的声音，赞许他的胆识过人。接着，头套被缓缓揭开，他微微抬头，映入眼帘的是端坐桌前的一道熟识身影，两侧侍卫环绕，威严十足。林小风愕然不已，强压心头惊骇，拱手致礼：“本官见过王爷。”原来，眼前之人竟是那位行事神秘、城府极深的汉江王！
林小风心中震撼难以言表，未料想汉江王竟对他们的行踪如此了如指掌。汉江王饶有兴致地询问盐商案件的调查进展如何，林小风坦诚相告，不加掩饰。汉江王见状，下令解开捆绑林小风的绳索，侍卫们立刻遵命行事。林小风揉搓着因束缚太久而麻木的手腕，站起身来，虽然面对汉江王时面若止水，但内心却如狂涛巨浪般翻腾不止。汉江王直言希望与他开诚布公地对话，然而林小风以疲倦为由，先询问手下人的状况，并请求稍事休息片刻。
汉江王欣然应允了他的要求，告知骆华俊也已被捕获，不过性命无忧。随后，林小风被带到关押骆华俊的地方，那里壁垒森严，仅有的两盏油灯在昏暗的空间中摇曳出微弱的光芒。林小风亲手扯掉了骆华俊头上的蒙眼布，关切询问其身体状况。骆华俊通过微妙的眼神交流示意林小风要求侍卫暂时离开房间，侍卫虽心生疑虑，但也只好同意给他们片刻的独处时间。骆华俊悄然透露，已在途中巧妙留下标记，兄弟们一旦发现便会赶来营救，此外他还藏有飞刀等秘密武器于身上。两人开始密谋逃脱计划，无奈目前身处船上，只能暂且按捺住焦急的心情，静候援兵的到来。
短暂的宁静过后，林小风再次被带回到了汉江王面前。这次，他被安置在一个能透过窗户眺望浩渺大海的大房间里。汉江王颇为关心地询问他休息的情况，林小风趁机指责侍卫对他施以过度的虐待。然而，一切似乎仍掌握在汉江王手中，林小风深知唯有随机应变，保持冷静，细心观察每一丝风吹草动，才能在这场权谋斗争中寻得一线生机。
林小风以锐利如刀的言辞挑衅了侍卫，他们心中咒骂不止，然而慑于汉江王那股凌驾一切的威严和铁腕惩罚，只能忍气吞声。而那位神秘莫测的汉江王，在听闻林小风的质问后，面色并未有丝毫波动，依然保持着那份波澜不惊的淡然，坦诚回应道：“此地藏匿在源亥城数百里之外，隐没在海天交接的一处秘境之中，寻常人纵使寻觅千年亦难找到其踪迹。且我已拥兵三千，铁血忠诚，足以确保你在此地安然无虞。”对于林小风对其真实意图的追问，汉江王坚决否认有任何颠覆朝廷、篡位夺权之心，直言他所追求的是独立门庭，开创属于自己的崭新天地。
两人相对而坐，仿佛两座沉稳的山峦对峙，展开了一场关于权力与利益交织的深度对话。汉江王向林小风揭示了一段尘封八年的往事：一次偶然的机会，他获得了一支来自海外的船队，并从那些异域商旅中发现了一种前所未见的先进制盐技术。乘着海云国战乱频仍的混乱时机，他暗中勾结钱家，大肆进行私盐交易，一步步深入朝廷内部，如同潜行的蛇蝎，悄无声息地操控着靖海两国的政治局势，甚至将手伸向了海云国皇帝的生死之命，以此悄然构建起一个隐藏在帝国阴影下的半壁江山。
林小风聆听着这段曲折复杂的叙述，内心犹如巨石激起了层层涟漪，对汉江王的运筹帷幄和深不可测的心机有了更为深刻的体悟。原来，汉江王不仅把私盐生意做得滴水不漏，还一直在不动声色地关注阳曲县独特的商业模式，借鉴其中层级分明、相互嵌套的经营策略，以实现势力范围的快速扩张。然而，这种模式虽然能带来一时的飞速壮大，但背后也埋藏着难以驾驭的风险——一旦朝廷察觉到私盐买卖的乱象丛生，必将追究到底，揭开这场遮天蔽日的秘密。
面对自己及阳曲县被他人精心布局的事实，林小风心头翻涌起一股烦躁与无奈，他对被算计的愤怒与挫败感油然而生。但他没有选择逃避，而是决定正面迎击，向汉江王抛出了萦绕心中的诸多疑问。对此，汉江王表现出了一派坦荡胸襟，爽快答应解答林小风的所有疑惑，仿佛是在为他揭示一个隐蔽在黑暗中的宏伟棋局，每一步棋都充满了精妙绝伦的策划与步步为营的算计。尽管如此，林小风依然选择了勇敢直面这纷繁复杂的一切，决心在这场看不见硝烟的战争中寻找真相，摸索出一条既符合正义又利于百姓安宁的出路。
林小风，这位面容沉静中蕴含着一丝困惑的男子，站在江边，晚风轻拂，将他的质问带向了远方。他的眉宇间镌刻着对往事的追溯与疑窦：“遥想当年鄙人奔赴长江灾区，王爷何以能预见鄙人必将途径荀浏，并预先调拨赈灾银两？莫非王爷真有预知未来之神力？”这个问题如同一颗久掷未平的石子，在林小风内心深处激起层层涟漪，波澜不止。
汉江王闻此一言，脸色瞬息万变，那微妙的表情宛如秋水绵延无尽，深邃的眼神犹如夜色般凝重，他长久地注视着远方，似乎在回忆与现实之间寻找答案，一时竟无法用言语回应这突如其来的质疑。
待到林小风再度迫切追问其缘由，汉江王才徐徐启齿，话语中浸润着岁月的沧桑与世事洞明：“像你这般对自己的处境浑然不觉者，世间实属罕见。”他娓娓道来，原来林小风在京畿救灾时的激进作风，早已触动朝廷百官敏感神经，若他赴地方任职，荀浏必受牵连，故而早早布下精密棋局，严阵以待。然而，未曾料想到的是，当灾难愈演愈烈之际，林小风却如横空出世的一股力量，颠覆了原有的设想。