殿外夜色渐浓，深邃的宫殿内，烛火摇曳，映照着昭华的脸庞。
她端坐于父皇御书房的案前，窗外偶尔传来夜风拂过竹叶的细碎声响，与这室内凝重的气氛形成了鲜明对比。
“有人告诉朕，定北王的近卫在你府上。”皇上的声音低沉而有力，每一个字都似乎经过了深思熟虑。
昭华闻言，心瞬间便提了起来。
寄留的行踪，她分明遮掩得很好。
但此时，容不得她思考原由。
她坦白，“是。”
永丰帝缓缓放下手中的奏折，目光深邃地望向自己的女儿，那双曾经充满宠溺与期望的眼睛，此刻似乎多了几分难以言喻的审视与猜忌。
“你与定北王，是何关系？”
这三年霍钧退居幕后之后，他的军功，世人皆看在眼里。
霍辙是西北功臣，却又是异姓王，永丰帝不得不防。
尤其昭华还是参与齐王夺嫡的主事人。
昭华知道他的忌讳，矮身跪下去。
“父皇，儿臣与定北王之间，确有交情。他对儿臣有救命、教业之恩。但儿臣深知身为长公主之责，定北王更知君臣之道，我们二人，乃君子之交。”
永丰帝再度发问：“仅是君子之交怎值得他将近卫送到你身边，护你周全？”
他很清楚，像归佑寄留那样的人，定北王必定是很小的时候就带在身边出生入死的，说是兄弟也不为过，怎么会当作寻常护卫送出去？
除非那人对他有很特殊的意义。
而昭华现在的身份和地位，确实值得定北王苦心积虑谋求。
永丰帝不得不怀疑其用心。
“父皇明鉴，定北王霍辙少年将才文韬武略，冲锋陷阵所向披靡，儿臣素来慕强，敬佩父皇治天下之谋，亦倾佩其领军之勇。父皇之谋略，儿臣日日窥得，可定北王府之英勇，儿臣未曾亲眼见。故而此次寄留护送慈真大师弟子来后，儿臣便自作主张将其留了下来。”
此言一出，整个紫宸殿便冷了下来。
昭华知道这番话会给自己带来什么样的影响，但她暂时顾不得其他。
她只是觉得怪异。
按理说，若是衡王他们拿捏了此把柄，必定会尽全力将齐王与定北王府军队扯上关系，将齐王的“狼子野心”暴露在帝王跟前，让永丰帝质疑齐王居心叵测，与异姓王媾和。
可为何父皇反而质疑的是定北王府的用心？
不过那些都是过后需要思考的事情，眼下，她绝不能任由父皇猜忌下去。
前世今生，不管大邕强盛还是衰颓，定北王一脉都坚守在西北不曾后退一步，光是唐慎称帝那荒诞三年，西北就遭受了无数次进攻袭击。
在那烽火连天的岁月里，定北王以铁骨铮铮之躯，铸就了国家不可动摇的脊梁。以其对国家忠心耿耿的赤诚，书写了一段段可歌可泣的英雄史诗。
然而，荣耀的背后，是常人难以想象的艰苦与牺牲。
她曾于北境，亲眼见过西北这支军队之坚韧与奋勇。
他们以血肉之躯，铸起边关百姓生之城墙。
从此往后，她听不得大邕境内任何对西北定北王府的猜疑。
那是对战士们保家卫国奋勇向前的轻视，亦是和平年代里庸人的麻木刻板。
她也知道，对永丰帝而言，霍销等人的出现，令他不可避免地怀疑这支虎狼之师。
她会用竭尽所能，让西北从王朝之内的尔虞我诈之中，独善其身。