第三百四十三章
左夫人笑道：“你娘亲去得早，你舅舅心中一直不舒坦，深觉难辞其咎，一直以来便是希望你们能结门好亲事，也好告慰你娘在天之灵。”
“只是哥哥这样子娶了郡主，可对仕途有碍？”木柔桑迟疑了半会子，方才问出口。
“不碍事的，不曾与你说起过，怀庆公主的夫君安国公原与忠义侯都曾在郭元帅帐下效过力。”左夫人的话打消了她心头的担忧。
“舅母，看来咱家又要喜事临门了！”木柔桑俏笑道。
左夫人道：“你哥哥娶妻后，就不用我再操心了，剩下便只有你小表哥了，前儿也相看了一门亲事，等你哥哥大婚之后，他便接着要大婚了，唉，今年两儿娶妻一女嫁人，往后你外祖母怕又要天天念叨了，家中的孩子一个个长大成家，免不了觉得膝下空虚，好在你大表嫂的肚子有消息了。”
木柔桑也是一阵伤感，原本热热闹闹多年的左府，却因小辈们成家立业而各自分开，只强忍心酸笑道：“好在表嫂明年便可生下小侄子了，到时外祖母又能天天和乐玩耍了。”
左夫人动动嘴，最终没有说什么，刚嫁过来那会子，她心中还是希望左老夫人不要活得太长久方好，现下左人佑正是鸿运当头，左老夫人待她又不似初嫁入时那般严厉，这日子过得好了，她便日日烧香拜佛，诚心求佛祖保佑左老夫人能福寿长绵。
“姑娘，少爷派人来请舅夫人及姑娘前往花厅，旺财婶子已备好午饭了。”
春景过来禀报。
两人闻言方才惊觉已是午饭时分，木柔桑起身扶着左夫人，与她一同前往花厅吃饭，见到木槿之，左夫人少不得又询问了一遍，见两处住所皆已收拾妥当，只余下些小事没有清理，这才安心吃过饭，又担心家中事物，便辞了回左府。
木柔桑去墨香斋遛了一圈，自是比不过她的院子，见冬雪处处打理得井井有条，方才放心回了自己院落，带着丫头婆子们忙了大半天，早已觉得后背粘湿难受。
“姑娘，事儿都理得差不多了，奴婢已吩咐了婆子打了热水来，你还是先沐浴一番，睡个好午觉。”
木柔桑锦衣玉食惯了，也养得身娇体贵，不过是今日稍忙碌了一阵子，便觉得十分疲惫，说道：“也好，快些取了我的衣裳来，我要好好泡个澡儿。”
“姑娘，刚才春风去采了些荷花来，奴婢拿来剥下来放澡盆里了。”春意人还没到，声音便从屋内屏风后传出来。
东间后头有两间长耳房，内里隔成了两个，一个是用来出贡的一个是用来沐浴的。
木柔桑拿手轻捶小胳膊，在春染与春意的伺候下脱出外衣，穿着粉色里衣进入后头，洗头沐浴后，她歪在罗汉床上沉沉睡去，只留春意帮她擦头发，春染在一旁纨扇轻摇，为她扇风驱暑。
一睡便到了日落西山，又起来安排了晚饭，待饭毕后，木柔桑又把左夫人的话说了一遍，问道：“哥哥，你打算几时请了官媒去提亲？”
木槿之端起茶盏微啜一口，还是他家妹妹制的茶好喝，一口下肚顿时觉得神清气爽。
“妹妹莫急，离你大婚的日子不还早吗，现下才五月份，况且明日还要忙你的事呢！”
“我有甚事可忙？哥哥莫不是心怯了吧！”木柔桑眼笑眉飞。
木槿之溺爱地摇摇头，说道：“非也，你天天过着神仙般的日子，到是忘了要打家具一事，舅舅说了，无论那院子有多大小，定是要打个三进拔步床方可。”言下之意，便是若侯夫人拔的院子不够大，他就要与左人佑上门好好“协商”一番。
“那便后日！”木柔桑催他请官媒去提亲。
木槿之继续摇摇头，说道：“莫急，此事你不必担忧，哥哥自会处理得当，万不会误了我家妹妹的黄道吉日。”
嗯，嗯，木柔桑一阵猛点头，又一阵失笑，说道：“我想着，那位侯夫人到时不知会不会眼红呢？”
木槿之来了京城后，除去从杨子轩口中打听到的，侯夫人的习性，还派人私下偷偷接触过侯府的人，听到了更多侯夫人的事，提醒道：“那位夫人也不是什么好货色，当忍则忍，当不忍则猛下狠手，万事有我和你嫂嫂担着。”
“咱家不过是寒门，嫂子嫁过来怕是要受委屈了。”她心中有些担忧，木槿一旦求娶，靖安郡主便是下嫁了。
“妹妹不知，安国公手掌兵权，他的两个儿子又在军营历炼，怀庆公主比谁都清楚，郡主的婚事要么是皇上指配去和亲，要么便只挑哥哥这等子出身的，一则显得皇恩浩荡，做给天下学子们看，二则也是怕当今皇上心生猜忌。”木槿之入了国子监后，眼界越发宽阔了。
木柔桑笑道：“莫不是那两家退亲，是怀庆公主在背地里捣鼓？”她却不知一语中矢。
想了一下，遂又道：“哥哥即有意，那咱家纳吉时也不能太过寒酸，我知哥哥手中的银钱皆已拿去买这院落了，再有进项怕是要等到秋收后了，夏收不过是水田里能淘上些银两，也不过是几千两罢了。”
木槿之疑惑的看向她：“妹妹此言何意？你若是想从自己嫁妆里抠出些银钱来的话，此事休再提起，哥哥自会想法子。”左右不过是借债罢了。
“你也忒性急了，我几时说过此话，不过是彩衣阁原就备了一批上等珍珠拿来缝制衣裙的，我便叫那彩衣阁给嫂子缝套大红的衣裙，裙子上缀满珍珠，你瞧如何？一般的金银也罢，古董字画也罢，又如何入得了公主的眼，到不如我们便选个‘巧’字。”
木柔桑心中十分得意，她空间里新收获的珍珠又能用出去不少了。
木槿之哪会不知那些打了孔的珍珠价值几何，只是现下为了木柔桑能风光出嫁，已把家底掏得差不多了。
“此事有劳妹妹了，我再找人寻些活鹿、活雁来。”即已决定用紫檀木做聘礼，那这纳吉礼上，便不能出现紫檀做的东西了。
他微哂道：“其实光是这小叶紫檀木就价值连城，就算怀庆公主给郡主打一全套也还是略有剩余。”言下之意便是怀庆公主还是有赚头的。
木柔桑忍不住笑出声来，两兄妹就两人的婚事又细细商量了一番。
翌日，木槿之按排了能说会道的研墨与柳姑姑、春染一同去了忠义侯府。
忠义侯夫人听得是来丈量房间，准备给木柔桑打家具，便问正在一旁伺候她的苏婉儿：“你说，那个乡下丫头能打套什么样的家具？”
苏婉儿曾在公主府试过木柔桑，觉得她是一个饱读诗书的女子，且见识不凡，但说到家底这块儿，她还是不抱甚希望，讨好的说道：“母亲，不过是乡下丫头，想来一般的水曲柳或是老榆木不会用，到底左夫人还是要顾着些颜面，想必是用一般年头的红木又或是草梨木撑脸面吧！”
簪缨世族多半是选二十年以上的紫檀木，或黄梨花木，其次是红木或是草梨花木，苏婉儿自己陪嫁的是一套黄梨花木，还是因为忠义侯府下的聘金多，况且前来提亲的管家也有暗示，不能落了侯府的脸面，她家才又拿了聘金卖了以前的准备的红木，换成了黄梨花木。
侯夫人的嘴角勾起一丝不屑，她自己的陪嫁便是五十年以上的紫檀木，却是实实在在压了嫡媳一头，更不用说木柔桑，这个在她眼中不过是个村姑的女子。
“唉，说来这家还真是难当啊，同样是侯爷的儿子，我也想多给轩儿一些聘金，乃何嫡庶有别，我心中尽疼惜他，无奈祖宗规矩不可违，只得眼睁睁的瞧着，却是心酸不已。”
苏婉儿也是个人精，巴不得侯夫人把银钱箍得紧紧的，要知道，她那扶不上墙的夫君，可是侯府的继承人，侯夫人箍着不就等于是留给她子女的么。
“母亲一惯心善，快莫要伤心了，也是祖规摆在那儿，未来弟妹也只能受了这点子委屈了。”
忠义侯夫人拿出上好的丝帕拭了拭眼角，说道：“轩儿的娘去的早，他自懂事以来长年在外游学，也亏得他自个儿能吃苦，这才能鲤鱼跃龙门，成为了人上人。”
沈妈妈在一旁听了，跟着摸眼泪，说道：“夫人莫要伤怀，怪只怪刘姨娘没有这个福气，受不起忠义府祖宗们的香火庇佑。”
苏婉儿忙骂道：“母亲才刚刚收了眼泪，你又摸起眼泪来招惹她，莫不是又要叫她难过一回。”
“莫骂她，她也是识得刘姨娘的，也是个苦命人，随着侯爷在那种风沙满天的地方能活下来，还能给侯爷添了一子，却不想来了京里，反到是过不惯这锦衣玉食的精贵日子，沈妈妈说得没有错，她便是福份太薄，受不起祖宗的香火庇佑。”
忠义侯夫人满脸婉惜，苏婉儿并不知当年的事，见她真心难过，又道：“母亲，小叔子如今已定亲，想来刘姨娘泉下有知，也能安心了。”
侯夫人伸手猛拍自个儿大腿，说道：“哎哟，瞧我这老糊涂，到是差点儿忘了，刘姨娘便是秋日里过世的，沈妈妈，你可要记下了，今年盂兰节要多给她烧些纸钱，再请人写篇祭文，千万莫忘了告诉她，轩儿已经平安长大，而且还定了一门极合心意的媳妇，她一定会很高兴的。”