尤里穿着睡袍与我见面，满眼血丝。
见到我的时候，他只睡了几个小时，而之前的几天里面，他都在城外指挥士兵和农夫重建定居点外的围墙，将定居点重新保护起来。在野外，尤里的一百多名骑兵朝着各个方向追捕那些暴徒，尤里没有要求他们活捉俘虏，他们可以随性处死这些暴徒，或者活捉他们买到外地去。尤里直接继承了加里宁的思路，在给别人好处之前，一定要让别人流一次血，只有鲜血能让人变得冷静，重新懂得感激。小东湖城的治下许多的地区都在爆发大大小小的起义，旧贵族在黑暗里瞪大了眼睛，一有机会，就会给加里宁找点麻烦。加里宁的力量远远的超过这些贵族，但是他现在全部精力都放在瓦兰科夫围城，没有余力来对付这些地方的贵族。尤里的手上只有三百多名可以随时调遣的士兵，而他要负责的地区，却是几个城市之间的辽阔的土地。
许多的堡垒和要塞名义上服从小东湖城，但是城里面大多数的男人都在打仗，剩下的几十上百人，大都愿意留在堡垒里面安心据守，不愿意出城配合尤里作战。有一些地区的堡垒，甚至眼睁睁的看着临近的村庄被焚毁也无动于衷。德尼亚王公给他们的带来的恐惧还没有消散：在德尼亚王公焚毁一个村庄的时候，一个要塞派出了十多名骑兵去交涉，第二天，这十多名士兵都被割了脑袋。无头的尸体坐在坐骑上被马匹送回了家。
这之后，这些士气濒临崩溃的士兵就只能用来运输粮食。然后躲在厚厚的石墙里面，等待尤里四处奔波。帮他们解围。
“维多。”尤里的眼窝黑得像是抹了灰，他拿起一只酒瓶，往一只昂贵的玻璃杯子里面倒了小半杯酒，一饮而尽。那个意气风发的尤里已经消失了，现在的尤里有一些沧桑的感觉，精疲力竭。
“尤里大人。”我对他行礼。
尤里的贴身女仆带着哥白尼等人在隔壁等待，哥白尼发现她会说斯瓦迪亚话，两人就攀谈了起来，那个女人显得很惊讶。即使在小东湖城。把斯瓦迪亚话说得这么得体也不是一件容易的事情，在关门的时候，女仆对着我露出了一个难以置信的表情。
尤里一副厌倦的表情，又拿出了一只一样的杯子，倒了同样多的酒，“尝一下？”
“不了，大人。”我回答他。
“随你。”尤里再一次将酒一饮而尽。维基亚人热爱豪饮的特征已经在尤里的身上冒了出来，或许他年轻的时候就这样，只是最近的紧张生活让他的酒瘾重新犯了。“这些该死的暴民，和跳蚤一样。我的士兵一整天都在东奔西走，抵达了目的地的时候，所有的暴徒却都逃跑了。当地人不信任我们。给我们指的路都是错的。我希望堂堂正正的和他们作战，但是他们不会给我这个机会。不是这些人，我们还可以征召一千五百人前往瓦兰科夫。瓦兰科夫破城就指日可待了。”
“加里宁大人在进攻小东湖城的时候，不是使用了一种叫做火药的东西吗。你们没有用来进攻瓦兰科夫？”
“哈哈。你的消息很灵通。”尤里露出了苦笑，挪动着身体。在后背上塞了一个垫子，让自己坐的更舒服一些，“乔万尼聪明的很。这家伙在瓦兰科夫城外修筑了一道斜墙，每隔一百尺，就多修出了一道土围。克里尔人的火药桶无法直接伤害到城墙本身，只能炸得土块四溅。况且这东西主要是用来吓人的，瓦兰人明显晓得这种东西，所以不害怕。他们派了许多轻装步兵，手持双剑，一等爆炸的间隙，就从城上滑下软梯，刺杀克里尔工匠和我们的民夫。在我们的士兵靠近的时候，他们又爬了回去。因为害怕那火药桶，我们的士兵都不能靠的很近。瓦兰人每次都能得手。”
尤里几句话，我就能想到那些训练有素，肌肉隆起的瓦兰士兵。这些士兵曾和我在林中的晚上喝酒吹牛，找我借银豆子去找女人，请我帮他们写一份家书。
“所以你们就陷入了围城困境了。”
“是的。”尤里说，“战斗如果能在头两周结束，一切都不一样了。现在，瓦兰科夫已经耗费了小东湖城太多的财富和人力。如今只能力求击溃瓦兰科夫。你知道吗，唯多，如果我们不取得胜利，罗曼诺夫的一切都会烟消云散。”
“这是为什么？”我不知道为什么尤里这么说，我一路所听到的，都是罗曼诺夫家族多么的强盛，“如今东维基亚罗曼诺夫是首屈一指的家族。”
“首屈一指？”尤里露出了恶意的微笑，“议会存在了这么多年，不是没有道理的。我们不过是利用它，整合了许多的小家族而已，但它却蕴含着许多被低估的力量。真正强大的家族，必然是那些经营了一个地区百年以上的家族。在罗曼诺夫堡的时候，家族的士兵走得一个不剩，家中只有老弱，居民也不会起来造反，反而会自发的前往堡垒加入卫队。而罗曼诺夫家族现在却不是这样，骤然扩大的土地，带来的不是强盛，而是‘未来的’强盛，你很聪明，应该知道其中的区别。在现在，罗曼诺夫家族因为这样大的土地备受折磨。胜利了，我们还有机会，可以去精疲力竭的维护统治；一旦失败，大东湖城、梁赞堡的那几个家伙，立刻就会跳出来反对我们。德尼亚王公早就在等着这时候了。乔万尼的同盟者会大受鼓舞。小东湖城？我们失败之后，最好的下场就是成为这里的普通市民罢了。”
“您总是能把事情说得这么清楚。”我沉默了一会，虽然心中有了许多奇怪的感觉，但是我无法反驳尤里。
尤里点了点头。“现在是最关键的时刻了。瓦兰科夫前线绝不容失。后方的粮食和武器必须源源不断的输送到瓦兰科夫过去，未来的一个月里面。我们必须再挤出五百个年轻人，送到瓦兰科夫。同时我们还要免费的救助议会士兵的受伤者，如果我们不抚恤这些人，那些领主就会立刻撤走自己的士兵。维多，再等待一段时间，我们就能缓过一口气来。”
听到这里，我终于明白了。
家族一定给我找到了一个发挥作用的地方。
“我这次见到您很容易，一路所有的人都对我很友好。”我对尤里说，“作为一个私生子，我觉得有些惊讶。”
“私生子也流着罗曼诺夫的血液。”尤里真诚的看着我。他的胡子茬像是毛刷子一样，胡子里面灰白夹杂，这让他老了五六岁，“维多。我也年轻过，和你一样。我曾经无比的厌恶家里的老头子，这些人以一己私欲，或者是贪图安逸，就随意的定下年轻人的命运，就好像年轻人只是他们的工具一样。我无比的了解这个情况。当我在罗多克游离的时候。有一天，我父亲突然写信让我回家，说是给我安排了一场婚姻，如果我接到信半年之内没有回家。我就会被从家族除名。哈，于是我匆匆的回了家，但是我几年都没有和我的父亲说话。”
“那女人弥塞拉的母亲？”
“没错。你妹妹的母亲。”尤里的脸上露出了光彩，“时间会把仓促的爱情酿成弥久的亲情。弥塞拉出生的时候。我与家族便和解了。我父辈们的安排，我也开始理解了起来。不打理家族的事务，就不会真的认同这个家族，不先憎恶它，就不会后来想要保护它。维多，我知道你想说的是什么。”
“家族给我安排了事情？”我直截了当的问他。
尤里习惯于在我优柔寡断的时候说服我，对于我的直白，他一时有些错愕。
“维多，你变了。”
“我想知道我下一步要做什么事情。”
尤里站了起来，捏了一下鼻子。烈酒让他流了些鼻涕，眼睛变得更加的红。他走到了一张堆得乱七八糟的小圆桌旁边，着手拆开一封厚厚的信件上面绑着的绳子，他把信件里面的纸张弄得哗哗响，终于找到了他需要的东西。那是一张地图。
“顿巴斯。”尤里把这地图放在了我的面前。
“这是什么？”
“河间地的伯爵领。”他目不转睛的看着我，“列普宁家的领地。维基亚议会刚刚和伯克议会议定了边界。”
这句话的意思是：加里宁刚刚和莱赫议定了边界。
我仔细看了一下这块土地，“不对，列普宁家的土地比这个大一些，这伯爵领只有过去三分之二都不到的大小。而且我去过河间地，可没有听说什么顿巴斯伯爵领。”
“他们的土地自然很大，但是他们能拿回来的，只有这个。”尤里果决地说到，“这是新划分出来的伯爵领，只是在关卡和山口附近，有些的确被划归了伯克人。但是最富庶的平原和河滩地，以及一处铁矿，两个小镇，却都还在伯爵领上面。这并不是什么太大的损失。”
若我没有去过瓦兰军营，我自然会相信这样的说法。但是我知道，一个伯爵领被不怀好意的敌人占据了地利优势之后，完全就是砧板上的肉片，任人宰割。即使再富裕，也不过别人随时可以收割的圈养牛羊。
“伯克人退出这里？”
“留下了一半伯克人的下级贵族，还有一群伯克人的傀儡波雅尔。但是好歹在名义上面，伯克人许诺将这个地方交还给维基亚议会。莱赫还许诺，接收完成之后，新的伯爵将得到这几年伯克人在河间地的代收税金，作为对战乱下的贵族的补偿。”
“哈，”我当即讽刺的说，“强盗总是喜欢在事后做点高尚的事情。”
“维多，莱赫是值得尊敬的人。”
“是的，尤里大人。”我心里已经清楚了接下来的安排，“等待我的是一场婚姻吧。”
“维多，”尤里露出了欣慰的笑容，“顿巴斯伯爵维克托，这个称呼如何？我很喜欢。没错，你现在最大的任务，就是不要做别的事情，多陪一陪叶卡捷琳娜小姐。”
“她要是知道嫁给我，难道不会发疯吗？”
“对一个女士口出恶毒之语，是让人厌恶的。”尤里用平淡的语气对我说，但是我看出了他的生气，伯爵的爵位没有使我举止失措、欣喜若狂，这当然让他有些失望。“你对家族有所芥蒂，我也不再隐瞒你了。你的婚姻只是一场开始，维基亚议会已经与伯克人协定，由维基亚一会提议一位伯爵，再由双方的议会共同的承认他的合法性。当然，会有许多人提名自己的亲戚，但是在家族的努力下，莱赫会把你从所有人里面挑出来的。你要和叶卡佳琳娜小姐完婚，卖点力气，让她早日怀孕，一旦她超过了两个月没有来月事之后，你就要带着士兵前往小东湖城，为家族尽责。”
“那时瓦兰科夫的围城，估计早就有了一个结果了，我那个时候来，有什么意义吗？”
“我们若失败了，你便要成为拯救家族的中坚。我们若是胜利了，你需要给别的领主带个好头。”尤里说，“我想不通有什么比这个还值得高兴：得到一位美丽的妻子，继承她家族的领地，叶卡捷琳娜小姐身形丰满，必然是丰饶多产的女人，你会有许多的子嗣的。”
“私生子的身份没有关系？”
“我已经写信给托马斯```呃，现在叫什么来着？哦，英诺森院长，让他解决这个问题。你会有一个家室高贵清白的母亲，是个伯克女人，此外你还有几个舅舅和族兄妹，这些人会成为你的助力的。英诺森院长已经把一切文件都准备妥当，到时候你在几个议员的面前，跟你的亲人们抱着哭一场，让他们觉得是真的就行。然后，低劣的私生子身份就会永远离你而去。”
“我现在要做什么呢？”
“护送你的一位姑妈前去梁赞堡，代表我们家族，参加她与梁赞堡王公的婚礼。”尤里挤出了一个疲惫的笑容，“然后你回小东湖城，与叶卡捷琳娜女士完婚。她在山口的那个亲戚已经离开了驻地，带着两百名士兵前往伊凡哥罗德宣誓效忠。他会成为你的忠实盟友，代替你前往瓦兰科夫为议会服役。”他伸了一个懒腰，“你的经历会被吟游诗人传唱的，伯爵大人。有朝一日，你或许还能成为河间地的公爵呢。”他做了一个充满了诱惑的许诺。
“这```叶卡捷琳娜小姐```”
“她已经表示服从家族的安排。你要见她，今天晚上就可以。她正和你妹妹弥塞拉还有许多的亲戚一起，在观看一出有名的剧目，《伟大爱情》。”尤里说，“我没看，你自己去吧。叶卡捷琳娜挺喜欢这剧的。哦，你这次来找我什么事情，维多？”
“是这样的，尤里大人，”在罗曼诺夫家族成员面前，我第一次感到自己的声音沉稳得像是个老兵，我对他说，“我找到我的亲人了。我前来向罗曼诺夫家族告别。”(未完待续。。)