第180章信仰之火
“希仑主教，”尤诺双手笼在罩袍宽大的袖筒里，神色平静道，“我知道近年来一直是您在亲自负责萨米尔人的镇抚工作，也知道您始终在着力缓和他们和王朝的关系，力图将他们发展为黄金树的子民——但这不该是您罔顾事实的理由。”
“巨人战争前，南部地区就是萨米尔人世代经略的领地，战争中他们也曾一度违逆大势，在此地妄图阻拦我朝兵锋，但玛莉卡陛下念及他们在战争后期反戈一击，在覆亡巨人王庭的征途中有所助益，才宽恕了这群无信之民，恩准他们在北境南部继续生息繁衍。”
“可如果我没记错的话，三年前那场叛乱背后就有他们支持的影子，只是由于缺乏直接证据，彼拉克主教和您才中止了我们对他们进一步的调查和制裁......我没说错吧？”
希仑冷冷注视着他，半晌才道：“你到底想说什么？”
“很简单，从实力上判断，整个南部地区除了我们火焰圣堂的两处分殿，以及我朝自己的四处贵族领和七座军事要塞，就只有萨米尔人拥有一夜攻陷斯洛文斯的武装力量。”
“而从动机上判断，”尤诺呵呵冷笑一声，“那群冷酷、愚蠢、残忍的野蛮人从来就不是我们的同类，我们知道这一点，他们自己心里也清楚，听说他们不少部落已经遭遇了连续两年的冻灾，在肚子都填不饱的时候，泯灭本就不多的良知和廉耻，对他们来说也不是什么难以做出的抉择吧？”
“你这是诛心之论——”
“好了，”彼拉克终于开口，注视着身旁的老友摇了摇头，道，“事实究竟如何，还需要经过缜密的调查，尤诺说的也不过是一种推断罢了。”
“可是没有人比我更了解萨米尔人！”希仑犹自争辩道：“说什么鲜廉寡耻，什么无信之民，这只不过是某些无知之辈居高临下傲慢的偏见，他们自古以来都信仰冰龙神玻列琉斯——当然，那位存在或许称不上真正的神明，却也是古龙王朝最高贵的血脉之一。”
“至于统一战争中萨米尔人和我们之间的些许龃龉就更无足轻重，当初大家各为其主，战场上光明正大地列阵厮杀有什么问题？后来他们归顺我朝，在讨伐巨人王庭的过程中屡立战功，先王曾亲口许诺将洛德绝壁以南的大片沃土赐予他们安身立命，可后来呢？”
“后来是我们自己违背了承诺！拉达冈陛下登基之后，是我们自己推翻了一切和所谓‘异族’的约定，萨米尔人被抛弃在雪原深处，军中的混种和亚人也被逐步清算，就连我们曾经的盟友，那些本该成为新的巨人王族的火焰巨人也被——”
“希仑！”彼拉克怒声打断了他的陈词，“你失言了。”
其余众人一时噤若寒蝉，尤诺则冷眼看着希仑阴郁的脸色，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
希仑十指死死扣住桌面，深呼吸数次，才勉强平静下来道：“刚才是我有些冲动了，但斯洛文斯一案必须要进行更深入的调查，在得出确切证据指明敌人之前，作为军事主官，我不同意针对萨米尔人的任何敌对行动。”
“当然，”彼拉克轻叹一口气，“这是你的权利，也是我们所有人理当遵守的规矩。”
他环顾着殿中的六位主教，除希仑以外的五人头顶火杯中的火焰依旧黯淡，心中顿时再添几分忧愁。
火焰大主教们头盔顶部的火杯绝非象征意义的摆设，如果说他们是恶神之火的看守者，那么火杯中的火种便是针对他们自身的检测器。
这些经由王朝最顶尖的神术工艺炼成的特殊火种每一枚都有着独一无二的特性，它们与主教自身的灵魂巧妙相连，火种燃烧得越旺盛激烈，便代表着主教自身的信仰越坚定虔诚。
然而对于他们这些舍弃黄金树的光辉，为守护王朝投身于恶神之火的监视者而言，信仰一旦动摇，后果绝不仅限于随之摇摆的忠诚，更可能一步行差踏错便堕入万丈深渊，从此沦为渴求恶神之力的堕落者。
时至今日，就连大主教们的信仰都已脆弱到了这种地步，形势之严峻也就可想而知了。
“斯洛文斯一案继续由希仑负责，
“我要求在座诸位，以及你们下辖的四十二名主教，立刻停止对这些祷告的研究。”彼拉克不容置疑道。
此话一出，一直颇为淡定的尤诺也有些坐不住了，他微微俯下身子往主位的方向蹭了蹭，小声道：“彼拉克大人，这不太合适吧......”