这位西域都护率领的威武军纪律严明，他们看在眼里。军士们从来没有主动向他们索取什么，也不打扰他们的商队，更不会来翻看他们携运的货物，与戊己校尉、西域长史的军队完全不同。
趁大军休息，他们邀请李赫携家眷过来参加他们的篝火晚宴，借此大家熟悉了起来。当他们了解到李赫夫人姓司马，是当今西炎皇帝的妹妹而且准备在姑墨新建一座城时，大家都惊呆了，这少年将军圣眷在身、胸怀大志、气魄非凡！因此，他们私下聚拢在一起商议，趁此机会必须要帮这位新任西域都护一把，与其锦上添花不如雪中送炭。
商人重利，同时也喜欢赌博。这位少年都护气度不凡，大有作为，西域是丝绸之路最重要的一段路程，将宝压在他身上绝对没错！他们在这条线上经营这么久，资源可想而知，更何况是这上百支商队的力量。
他们哗啦啦飞快地打着小算盘，李赫何尝不懂这个道理。他在下一整盘棋，光靠这些商贾还不够，他要将这条丝路行走的商贾资源全部整合起来，最终成为己用。
紧走慢赶，终于到了车师国的高昌城，从张掖到高昌花了整整六日时间。高昌城是平地而建，结构与中原城市相似，城墙高四丈，全城建筑都是土木结构。城墙和建筑都是用土夯实，屋顶和大梁用原木支撑。
戊己校尉张乾率五千屯兵出城列队
迎接，当看到迎面而来旌旗猎猎、尘土蔽日、军容整肃、矛戈林立、一眼望不到头的威武军时，顿时像一只泄了气的皮球，自惭形秽。
他纵马上前，对面一字排开有七个威风凛凛的少年虎将，他看到牛忠得意洋洋地骑在一匹最高大的马上，以为他便是李都护，便抱拳道：“下官戊己校尉张乾拜见都护。。。。。。”
那人手忙脚乱地想回个礼，结果将手中的长槊掉到了地上，惊得马儿撅了下屁股，差点掀下马背。
“哈、哈、哈”那七个人莫名其妙放声大笑，张乾知道认错人了，脸上一阵青一阵红，暗怒道：认错人有甚好笑，当众讥笑与某，某定教你们看看某的手段。
牛忠还恨恨地说道：“这匹马行军走路坐着是挺舒服，就是太笨了些。。。。。。”
又惹来一阵哄笑，张乾更是恨得青筋凸起。
一骑黑甲黑马的将军手执长槊缓步走了出来，马儿神骏异常，身形雄伟，刚才因为那人的马太高大，忽略了这位将军。
“某便是李赫，三品威武将军，执掌西域都护府。”他居高临下看着张乾，张乾这才感到极大的压迫感，胯下的马儿都不禁后退了一步。
他施礼道：“下官戊己校尉张乾，拜见都护！”
李赫摆了摆手，说道：“免礼，本官还要赶路，你的高昌城我便不进去了，信中所言之事，十日后带些工匠来姑墨找我！”说完，便策马
离开，回到军中继续前行。
张乾目瞪口呆，自己连开口说第二句话的机会都没有！府里的接风酒宴白摆了，这谱摆得太大了点吧！
呸！他朝卷起漫漫黄土的大军背影吐了口唾沫，骂道：“给脸不要脸，休怪老子。。。。。。”