秦怀远踏入御书房的那一刻，仿佛踏入了另一个世界。寒风虽未真正穿透厚重的宫门，但那股无形的压力与森严的氛围却让他不由自主地颤抖。
他跪在张齐身旁，双膝落地的声音在静谧的室内显得格外清晰，带着几分不祥的预兆。烛光在他苍白的脸上投下斑驳光影，映出他复杂的神色——既有对即将揭露真相的恐惧，也有对可能到来的惩罚的绝望。
他低垂着头，额前的发丝因紧张而略显凌乱，嘴角紧抿，试图从这份压抑中寻得一丝喘息的空间。然而，皇上的目光如炬，穿透了层层光影，直勾勾地盯着他，仿佛能洞察他内心最深处的秘密。
秦怀远的心跳如鼓，每一次搏动都伴随着沉重的回响，在这空旷的御书房内回荡，将他的不安无限放大。
“秦怀远！你可知，此次金榜的名字被替换了！”
皇上的声音如同一道惊雷在秦怀远耳边响起，秦怀远强装镇定，说道：“回皇上，微臣不知，这几日，微臣的妻子卧病在床，臣一直在家照顾，并未出门。”
“是吗，张齐怎么说是受你指使呢？”皇上似笑非笑，盯着秦怀远。
秦怀远心中一惊，就知道张齐这人胆小如鼠，经不得吓，没想到这么轻易就把自己供出来了！
秦怀远怒视着张齐：“张大人，您怎么乱说呢，秦某与您并不相熟，何来指使这一说呢？您是不是记错了，这话可不能乱说，您想想您的家人，您的孩子，可不要污蔑了秦某才是！”
张齐瞬间面如死灰，秦怀远竟拿自己的家人孩子要挟自己！他的小儿子不过才三岁，是那样的可爱，他本不想答应秦怀远的要求。
无奈秦怀远找到自己先是以他孩子的命要挟，后又保证这事不会出错，张齐心动了，因为他的侄子连续五年不中，也许此时也是一个机会，他便答应了秦怀远。
“回陛下，微臣只是想拉个垫背的，此事都是我一人做的，与秦将军无关。”张齐缓缓把头磕在地上，许久未抬起来，他知道，这一生，算是完了。
“既然这样，淮州莒南缺个县官，你收拾收拾，即刻上任吧！”
“谢皇上恩典！”张齐踉跄着走出皇宫，自己的命运就像那天边渐渐落下的残阳一般。
殿内，秦怀远开口:“既然此事与臣无关，臣先退下了！”说罢就要离开，生怕还会有事找上自己。
“秦将军先别着急啊，这么急是去做什么？”萧景行挡住秦怀远的去路，笑着说道。
“有家室的辛苦，王爷是体会不到的，请王爷让步，臣要回去照顾臣的妻子了。”秦怀远脸色阴沉。
“平妻而已，算不得妻子的。”
“她永远是我唯一的妻！”秦怀远愤愤道。
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