在时霁离开白帝星的四小时后。
谢臣终于允许医官进入宫殿为他治疗。
“苍。”
修长的黑色披风身影从暗处走出，恭敬的在地上半跪，“臣在。”
皇帝身上的血液已经凝固，整整四个小时他就坐在主位之上，似乎陷入了遥远的回忆之中。
“你失职了。”
他深邃冰冷的嗓音让苍脊背跟着一凉。
苍还没来得及认错便听到一句让他大脑陷入死机的话。
“你喜欢谢灼吗？”
苍：“………………”
沉默仿佛是今晚的康桥。
他这瞬间甚至觉得莎伦女官说的没错，皇帝好像真的颠起来了。
“我，怎么会喜欢谢灼。”
不可否认那少年实在太过耀眼，张扬肆意的让人一眼便会记住他。
甚至苍觉得，指挥官会被他吸引是情理之中的事。
“那为什么所有人都会因为他，跟我反目。”
记忆仿佛陷入太久远的回忆当中。
黑色的地下宫殿滴落冷水，银发男人被锁链困在十字架上，作出的最后一个请求却是放过他的幼子。
“父亲，您应该交出我想要的东西，才拥有跟我谈判的资格。”
男人似乎已经很累了，“天命不可逆转，小臣，如此下去你的结果只会痛不欲生。”
他望着这个从小卓越的天之骄子，被他眸中的血腥狠厉瞪着，却是温柔疲倦的摇了摇头。
“不要继续下去了。”
谢臣像是被戳中某根痛处，“废物的是你，不是我们，凭什么兽潮入侵后你被质疑的失败需要我们来承担，我是太子，皇位只能是我的。”
“你想把机会留给你的天才儿子对吗？”
“很抱歉，父亲，他已经死了。”
男人脸色突然一变，近乎疯狂的挣扎起来。
他那从未跟他正式见过一面的幼子，死了？
“他叫谢灼对吗？”
未来的少年帝王站在他面前，接受命运轮转后的新结局。
“只可惜，他最终死在了冰冷的湖底。”
地下宫殿陷入长久的安静之中，那个尊贵的先帝连落泪都是无声的。
良久他沙哑问，“你还是我的阿臣吗？”
谢臣没有回答。
“你根本不知道我有多厌恶这个名字。”
臣，生来为臣，低人一等。
早在他出生那一刻起就注定他再多辉煌也无法踏足那个银河系顶端。
可谢臣从不认命，就是逆天改命他也要得到应有的一切。
只有事到如今，谢臣才能回答出当年的那个问题。
“阿臣。”
“早在宫变之夜就已经死了。”
苍知道他的喜怒无常，在此之前一直未说过一句话。
谢臣脖颈缠绕着雪白绷带，低眸望向宫殿之中跪着的人。
“他要我在冠军大典上，向他的alpha奉上荣誉和歉意。”
“否则整个八大星系将会像指责先帝无能那般指责如今的我。”
“苍，他在威胁我。”
时光洪流仿佛又一次轮转，在经过漫长岁月后，又一次强迫摆在面前逼迫他选择的。
还是因为谢灼。
苍并未言语。
倘若在指挥官和皇帝之间二选一，他的选择只会是前者。
苍却突然听到皇帝不经意的问他，“见到你弟弟了吗？”
……