在接连的播报声中，一部分玩家陆续化作光束进入高塔，余下的玩家则回到各自的房间中取出面具戴上。
念茯是个例外。
由于齐斯之前顺手将面具带出来了，她直接在黑色立方体中打理妥当，以动物的形态出现在玩家们面前。
玩家们只见一只巨大的老虎出现在念茯本来该在的位置，慢条斯理地走向棋盘，在某一格站定。
老虎看上去很老了，皮毛多处破损。但从周身缭绕的白雾和青绿色的虎眼中，依旧可以窥见其昔日的强大。
尽管形象有些怪异，画风有些不搭就是了。
很快，其余玩家也尽数戴上面具，在光标的指引下站到棋盘上。
紧接着他们就发现了，棋子的种类分配似乎有些奇怪。
竟然有两只老虎，而没有一只狐狸。
高塔第九层。
齐斯在消耗一枚游戏币后，便感觉视野刹那间暗了下来，等再恢复视物时，人便已经到了一个完全陌生的地方了。
他坐在河水边，身下圆润光滑的鹅卵石铺满河滩，身前的水流清彻澄净，像镜子一样映出他的影子。
齐斯举目四望，绵延不绝的森林向四周延展，在外界看来空间有限的塔内竟然无边无际，找不到那面透明的墙，自然也无从窥见墙外的情形。
视线左上角出现了一个时长八小时的倒计时，结合先前山羊的话语可以判断，这是今天的斗兽游戏持续的时间。
视线右下角却出现了另一行不停变动的数字：
00：59：59
时长为一个小时的倒计时么？
齐斯盯着那个时间，若有所思。
下一秒，他就感觉自己的手腕被一只冰凉的手抓住了，湿漉漉的好像刚从水里捞出来。
他低下头，看到一只发白发皱的手臂自水下伸出，正挂在他的手腕上。
那只手臂没有使出太大的力气，主动触碰他似乎也只是为了引起他的注意。
齐斯顺着手臂看去，看到自己在水中的倒影露出一个温和的笑容，打招呼似的点了点头，又将手缓缓收回水中。
“你好，另一个我。”倒影声音清冽，和他如出一辙，“我在水里泡久了，忽然觉得有些无聊，你有兴趣和我换一换吗？”
这语气听起来像是拖着装满碎尸的蛇皮袋爬上后山，偶遇熟人后劳烦人家帮忙拎一下东西。
齐斯饶有兴趣地问：“如果我说没兴趣，你会放弃吗？”
“不会。”倒影笑容真挚，“不如这样，我们玩个游戏吧，只玩三局算净胜。你若是赢了我，我就放你离开。
“如果你输了，我就会取代你上岸。而你将代替我，永远躺在这冰冷的河水里。
“反正我就是你，你就是我，通过竞争留下更优秀的那一个，很划算的买卖，不是么？”
齐斯站起身，掉头就走。
然而就在他即将踏入森林之际，一股无形的力量柔软地按住他的肩，将他推回到河边，按着他重新坐了下来。
“听起来是个不错的游戏，而且看上去我还没办法拒绝。”齐斯若无其事地俯视河面，好像刚才什么事都没有发生，“事已至此，你先说一下游戏规则吧。”
倒影笑着说：“很简单的游戏，石头剪刀布，石头克剪刀，剪刀克布，布克石头。如果出了相同的手势，就算平局。
“你有一个小时的思考时间嗯，刚刚好像浪费了几分钟，你只有五十四分钟了。”
齐斯也笑了：“我不觉得玩这种无聊的游戏，还能通过胜负结果评判一番水平的优劣对了，我和你符合镜面反射原理吗？”
倒影笑盈盈地说：“至少在手势上，我想是符合的。”
手势符合镜面反射原理，也就是说无论齐斯出什么手势，水中的那个他的手势都将与他相同。
因为他是他的影子，是他在水中的投影和复刻，本就该是一样的。
倒影继续说：“不过我忽然想到了一个问题，也许我并不是你的倒影，而是你是我的倒影呢？还记得辩证游戏副本吗？”
齐斯眯起了眼，却不接茬，而是煞有介事地思考起来：“这游戏似乎没什么悬念啊。话说如果我们平局了，该怎么算胜负？”
“平局也算我赢。”倒影笑容依旧，“制定规则的人总是能够拥有更多特权，不是么？”
“嗯，很不公平的游戏。”齐斯对自己总是多几分耐心，到了这个地步依旧是一副聊天的态度，“时间还早，我也想多活一会儿，再说会儿话吧。
“比如聊聊你的欲望是什么？”
塔外，楚汛作为另一只虎，率先向念茯的“虎”移动了一格。
一真一假两只老虎之间，只剩下四格距离了。
不得不说，格林作为一个肌肉发达的队友，只要不自己动脑子，在办事方面还是很给力的。
差不多同一时间进的塔，他三下五除二就打倒了小游戏中的NPC，赢得了先机。
选择奖励环节，有一个行动点、五百积分、两份食物三个选项。
格林按照楚汛事先的交代，选了行动点。
他们在积分上遥遥领先，需求并不迫切。至于食物问题，相信有积分在，也能得到一定程度上的解决。
而行动点，就涉及到另一套游戏规则下的博弈了，自然多多益善。
其实理性来讲，斗兽棋盘上的六个队伍最好秉持敌不动我不动的原则，互不侵犯。
但楚汛另有打算。
他需要积分，需要在常胥杀死齐斯、结束副本前，攒够那三千可能帮助他实现愿望的积分。
那个愿望深埋在他心底太久，辗转多年日益渺茫，他每当看到游戏空间里那个高悬在头顶的所需积分数额，都会感到绝望。
斯芬克斯的问题却给了他一线希望，哪怕那看上去虚假荒谬，他也忍不住伸手去抓。
试一试也好，说不定是真的呢？
因此，楚汛需要作为第一个出手的人，奠定自相残杀的混战基调。