据说仁宗是在三十九岁时，遇见后来的皇贵妃，一见钟情。
越级封妃、无子封皇贵妃、赐住椒房殿、厚赏其娘家，自她入宫，后宫便形同虚设。
专宠十余年，二人只闹了一次不愉快，偏偏是那一次，皇帝喝了别人送来的酒，独自去到内宫深处，谁知犯了酒性、迷了心智，宠幸了一名宫女。
那宫女因常年在杂役房，平日连品级高点的妃嫔都见不到，根本没有认出是皇帝。
她只当是哪个胆大包天的侍卫，受了委屈也不敢声张，趁仁宗睡着，悄悄离去。
谁知便只这一次，就有了身孕。
她避开众人，千难万难将孩子生下，然后将孩子偷偷养在废弃无人的冷宫。
后来皇贵妃去世，她跟随宫人去处理皇贵妃后事，意外见到仁宗皇帝，才晓得自己生下的是皇家血脉。
皇嗣乃是国事，她不敢隐瞒，于是将事情告诉皇帝。
仁宗皇帝想起那夜的荒唐，赐了她末流才人的封号，于是这个见不得光的小皇子被取名为“影”。
而那个跟他没差多少天的皇贵妃之子，取名为“暻”。
暻者，明也，日月交辉而大放光明。
影不过是日光投射落下的一块黑影，人人可以践踏。
早在皇贵妃怀孕之时，仁宗皇帝就已经拟好了圣旨，无论皇贵妃所生，是皇子还是公主，都将大赦天下。
只可惜皇贵妃福薄，难产而亡。
皇贵妃的死带给仁宗皇帝的打击太大，若非是为了小皇子，仁宗当年便随皇贵妃去了。
仁宗将墨暻养在自己的起居殿，日夜亲自照看。
至于墨承影，仁宗皇帝看到她们母子，便想到自己对不起皇贵妃，于是将其母子二人，迁居到后宫最远的宫殿居住。
那宫殿早先是个歇脚的小书房，殿中只有一个老掉牙的公公和一个老宫女。
得脸的奴才，远比主子风光，无势的主子不如奴才。
宫女出身的才人，渐渐被人遗忘。
自然，这月例也就没有了，日子过得还不如当宫女的时候。
可是日子再差，有母亲在，也总能过下去。
仁宗皇帝弥留之际，小书房这边也出了事，才人得了风寒，这本不是大病，却因得不到救治，不幸身亡。
接着宫廷巨变，仁宗驾崩、墨暻夭折，新帝登基。
后宫迎来一批新的主人。
小书房被人遗忘，没人记得这个小皇叔，老公公和老宫女合力养着墨承影，怕他出去被欺负，不许他出门。
虽无锦衣玉食，宫女裁衣绣花、公公教他念诗，春来削木偶、冬来堆雪人，他们倾其所有，将小主子养得玉雪可爱。
五岁时，性子活泼的小墨承影耐不住小院枯燥的生活，偷偷溜出去。
没见过世面的他，看什么都新奇，那朱漆的门、奇形怪状的山，一只蝴蝶引着他进了御花园。
人生头一次看到花红柳绿、莺歌燕舞，不由迷了眼。
结果遇上一群皇子和公主。
小皇子闹着要骑马，大皇子看小承影穿得破旧，指名让他跪下。
他头回遇到这样的情况，心知情况不妙，想要离开，却被大皇子一把抓住。
那大皇子已经到了议亲之年，力气自然是五岁的小娃娃所不能比的。
小书房的老公公寻来时，小承影已经奄奄一息，老公公用身体护着小承影，向诸位皇子求情，说这是先帝之子。
谁信呢？
诸位皇子一通拳打脚踢。
公公年事已高，原就活不了多久，哪里经得起这样的死手？
他当场吐血死在小承影面前。
皇子公主们觉得无趣，换了个地方继续玩耍。
天降大雨浇醒小承影，他从老公公怀里爬出来，摇着老公公的身体，哭着认错，说自己以后再也不出来了。