“……这么少？”p>
错愕地看着随在梁总管和牙婆柳妈身后迤逦进来的十个小姑娘和十个婆子，赵青直皱眉。p>
这么丑？p>
怎么一个个都跟歪瓜似的，这人能用吗？p>
见惯了府里的丫鬟一个赛一个的伶俐漂亮的吴妈妈更是惊愕地张大了嘴。p>
“梁总管没和柳妈说清楚，三奶奶要买多少人吗？”而宝巾已经质问出声，“柳妈竟只带了二十人，就算三奶奶不挑不捡全要了都不够！”更何况还一个个都长的这么难看。p>
柳妈余光就偷偷瞟向梁总管。p>
梁总管眼观鼻鼻观口恭恭敬敬地垂手不语。p>
吴妈妈见了就冷哼一声，“柳妈是怕沈家短了你的银子不曾？”p>
柳妈一哆嗦。p>
连忙堆起满脸笑容，“这位妈妈说哪里话，白花花的银子谁不想赚，哪有往外推的理儿？”看了梁总管一眼，“听梁总管说有这么大一笔生意，我兴奋的大半宿没睡着觉，一心琢磨着伺候好了三奶奶，以后能多照顾易人牙行的生意，只是……”她话峰一转，“三奶奶和各位姑娘、妈妈们金枝玉叶地养在内宅，是不知道我们这些风里来雨里去买卖人的苦处……如今不比往年，粮食一天一个价，大家有银子都囤了粮，这功夫谁舍得花银子买丫头填人填丁？”叹了一口气，“以前养活一群丫头婆子，一个月也没几两银子，现在可好，养个丫头一天光吃喝就的好几百文，手里养上五六个，一袋米两天就见了底儿，又不能及时脱手，养一天就赔一天，手头没生意，谁肯多养？”絮絮叨叨地说了一堆世道不好的话，最后指着二十几个人，“他们还是我跑了七八天才凑了这些，见梁总管一天一遍催得紧，先带了来请三奶奶挑了用着，剩下的我一准尽快凑齐了给送过来！”p>
想到这些人的确是他们催了七八天才送过来，宝巾没言语。p>
那天在荣寿堂差点被自己气吐血，大太太要是能让她顺顺利利地买到可心的奴才就怪了，把柳妈和梁总的神色都看在眼中，赵青摆手制止了对古澜镇牙行多有耳闻的吴妈妈的质疑，问柳妈道，“……外面粮价还在涨？就没有一点跌的苗头？”身为商场精英，赵青对这些消息更敢兴趣。p>
见她没纠缠，柳妈暗暗松了口气。p>
“跌？怎么可能跌！”她嗤笑一声，“西北的战事没个十年八年打不完，闹不好年底就能打到潭西，果真中州府被围，到时怕是成堆的金银也买不到一斗粮！”p>
哪能不抢着囤？！p>
身在牙行，柳妈最擅长的莫过于这些小道消息了，赵青算是问到了地头，见她感兴趣，本就心虚地想巴结的柳妈索性滔滔不绝说了起来，“那年晋王之乱，万岁和太后母子被困怡州，粮价就曾涨到二两银子一斗……”p>
难怪连府里的小丫鬟都张罗着集资囤粮，原来外面真是这样。p>
只是，怎么和苏道沈怀瑜的看法截然相反呢？p>
两个截然相反的信息，到底哪个是真，哪个是假？p>
心里诧异，赵青又好奇问道，“不是说万岁已经加封名镇西北的七皇子为振武大将军，统兵五十万西征了吗？”p>
“……七皇子？”柳妈点点头，“三年前他活捉阿布尔汗诺二汗，威名远扬，的确让鞑子闻风丧胆，按说由他带兵一准能赢，只这一次……”又摇了摇头，“可就未必了。”p>
“怎么？”p>
连一脸不忿的吴妈妈都好奇地俯过身。p>
“听说这七皇子出征时刚和昭阳郡主大婚不久，新婚燕儿正情浓时被迫出征已是不易，谁知他前脚刚带兵出征，后脚昭阳郡主就失踪了……如今快一个多月了，生不见人，死不见尸，七皇子哪还有心思打仗？”看看左右，柳妈上前一步压低了声音，“西北最新消息，七皇子的先锋军一到甘下就吃了败仗，如今兵退三十里在宁都扎了营……”抬高了声音，“三奶奶您身在内宅是不知道，仅这一个消息，一夜之间潭西粮价就涨了一百文！”p>
“……七皇妃失踪了？”赵青震惊地睁大了眼。p>
别说是皇亲贵胄的府邸，就是古澜这么一个小镇上的首富，沈府内还养着二三十个护院呢，七皇子的府邸又怎么能少了精卫死士和御林军，一个堂堂皇妃说失踪就失踪，这怎么可能？p>
把柳妈唬了一跳。p>
她一把捂住赵青的嘴，“我的姑奶奶，您可不能这么四处宣扬！”p>
想起古澜知县尹大人的严厉告诫，柳妈脸色又白了白。p>
“这消息一直被朝廷封锁着呢，是因为有密旨传到各地衙门让秘密寻找皇妃下落，官府去易人牙行核查，凡来历不明，户籍手续不全的女子一律羁押，画像送上去辨认……我才听说这惊人的消息，是不是真的还两说，您可千万不能出去乱说。”p>
暗暗后悔自己一冲动竟把这么重大的一件事儿说了出来，柳妈忙敛了心神，任好奇不已的吴妈妈宝巾等人如何问，也不肯再多说一句。p>
朝廷的事情离自己十万八千里，那七皇妃是不是真失踪了也和她没一毛钱关系，见柳妈再不肯多说，赵青就笑了笑，转头看向台阶下分两列垂手而立的二十人，“你们当中谁会养花？”p>
见她终于开始挑选丫鬟了，柳妈恍然松了一口气。p>
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蒲柳园里。p>
二老爷正挥笔在铺了大半个桌案的毛边纸上画着一棵迎客青松。p>
听小丫回话说，“梁总管带柳妈去了丽景阁。”就劝依然歪在迎枕上看他作画的二太太，“……到底还是个孩子，眼力潜，一下子挑三十多个人，难免没主意，你好歹过去照看一眼。”又道，“见你亲自坐镇，梁总管和柳妈也不敢太为难她。”p>
静静地倚在迎枕上，二太太一动不动。p>
二老爷索性抬起头，“不管大太太怎么恼她，到底是我们院里的人，明知道你不肯见她，每天还雷打不动地过来请安，恭顺孝敬的让人挑不出一点理……”p>
只要不露出獠牙！p>
二太太在心里加了句。p>
嘴里嘟囔道，“她怀着孕，我也是怕过了病气给孩子嘛。”声音低低的，连二太太自己都听出这话有多心虚。p>
刚开始是怕大太太生气，不敢让她进来，现在她是真打怵见这个看似人畜无害进门三天就把丽景阁的人全撵了，五天就把沈府折腾个底朝上差点把房盖揭了的三奶奶了……那温柔娴静外表下隐藏的泼辣性子，就像一只潜伏在阴暗处随时准备出击的猎豹，不知什么时候就会露出锋利爪牙，让人防不胜防。p>
连大太太那么精明的人都接二连三地在她手里吃亏，何况自己？p>
每想起这些，二太太心里就打鼓，就怕一旦照面赵青一个不如意当众给她这个做婆婆的没脸。p>
难道还真让自己动手责罚她不曾？p>
她可是怀了沈怀瑜的唯一骨肉，一颗毫毛也动不得！p>
“不是已经不咳了嘛？”二老爷皱皱眉，“你好歹是个婆婆，总不朝面也不是个事儿。”p>
“那我就过去看看？”二太太犹豫不决。p>
“快去吧。”二老爷招呼了茗香，“伺候二太太更衣，备轿！”p>
换了件深蓝色锦缎素面背子，有些斑白的头发利落地挽了一个不高不低的望月髻，又对着镜子正了正斜插在髻顶的镀金穿珠点翠花簪，二太太正要起身，小丫鬟进来回话：“吴妈妈来了。”p>
“挑完了？！”这么快？p>
她不是跟买大白菜似的是菜就往筐里搂吧？p>
听了吴妈妈的话，二太太蓦然转过头，身旁的铜镜中映出半张错愕的脸。p>
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家里来人了，有些晚了。p>
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