九黎神国的麻衣老者是拾圣会中第二个站起来的讲述者。
他面发须白，眼神木然沉闷。
在明暗交织的光影中，麻衣老者讲述了这样一段故事。
“大陆的历史漫长悠久，记载了数不清的王朝颠覆破灭，更替交接。这些王朝如同历史长河中的泡沫一样精美脆弱，也孕育着自己所处时代的独特瑰宝。”
“不过在所有王朝的记载里，有一个国度是无论如何都没办法避开的。”
“它是大陆上传承了最久的古老国度，也是见证了一尊尊大帝证道衰落的永恒老国。”
“它的名字，是唐。”
……
“唐国的源头，其实是一段很难追溯的历史。”
“它极盛之时，曾马踏万国席卷大陆；它极衰之时，也安居一隅与世无争。”
九黎神国的麻衣老者，眼神有些莫名的复杂和感叹。
同为一国君主，他对于唐国历史里那些伟岸璀璨的帝王们，也抱有着一丝的敬意。
但沧海桑田，物是人非，如今的唐国也只能算是承载着厚重历史的老国了。
“我要讲述的故事，发生在唐国历史上最强盛的古老时期之一。那是一个佛道共存的时代，也是唐国香火之气最旺盛的时代。”
“彼时正值盛唐，百家争鸣，佛道交融。”
“年事已高的老唐帝，对于佛法的研究颇为深厚，他在长安城外和邻郡修缮了许多佛教道场，和诸位得道高僧坐而论道。”
“老唐帝喜佛法，对佛教里的‘来世’之说尤为上心。”
“佛经里说今世遭受的苦难都是来世的花，老唐帝却有一个疑问——如果每一世都在受苦受难，积蓄道果，那转世轮回的尽头在哪里？”
“哪一辈子才是收获？”
“哪一辈子才能得道？”
“还是说佛经本就是空口胡言，欺骗世人忍受苦难的一本骗书？”
“这个问题一直困扰着老唐帝，让他昼夜沉思，却不得解惑。”
“长安城内外的僧人们也无法解答，因为他们都只是红尘里的僧人，没有真正的经历看到来世。”
“一直到有一天，长安城外来了个道人也是僧人。祂解开唐帝的困惑，也成为了老唐帝晚年唯一的至交好友。”
麻衣老者微微颔首，说出了大厅里老圣人们都不陌生那个名字：“神秀。”
“神秀说，苦难从来都不值得被歌颂。”
“我们经历苦难，只是经历就好，它不会给我们带来任何的好处。”
“今世花来世果，一切都是虚无泡影而已。”
“昨日是历史，明日是未知，只有今生今世是命运的礼物，牢牢的握紧它……就比什么都强。”
阴影角落里的顾白水摸了摸下巴。
他倒是没想到，那个长安城里的老红毛还能说出这样一段这么富有哲理的一段话。
不过否定“来世”的说法，那也就几乎是从根本上否定了佛家的苦难之论。
相当于推翻了旧佛，神秀打算自己创造出新的佛法，成为新的佛陀。
这倒真是一个了不起的想法。
但祂成功了吗？
顾白水不确定，因为师傅也说过，神秀大帝只是了不起的守护者，却不是一个成功的开拓者。
从某种意义上来说，神秀大帝是最具悲剧色彩的失败者。
仅此而已。