傍晚时分，东南夜风起时，于东南山岭点起了烧山大火。此处山岭多年无人抵达，年复1年，枯枝乱草满山，虽是草木葱郁之时，1旦火起，借助风势，依旧不可遏止。
大火从山坡蔓延向上，数十处火头想着西陵城汇聚，很快将城下柴薪点燃。湿漉漉的柴火被点燃之后，火势固然不那么旺盛，但是浓烟却滚滚而起，遮蔽了整个天空。当晚是月中之时，本有明月当空，天气晴好。但被浓烟遮蔽之后，整个城池陷入了1片昏暗混沌之中。
城中的兵士和百姓本来猜到了他们要用火攻，他们并不担心火势会蔓延到城中，有城墙作为遮蔽，根本无损城中守军。但是他们万万没想到的是，这浓重的烟尘令他们根本抵挡不住。
整个城池被无孔不入的烟雾弥漫着，伸手不见物，起初影响还有限，但是烟雾越发的浓重，让他们难以呼吸，口眼鼻嘴全是黑灰。城头上的守军自然是待不住了，城中也无法忍受烟雾的侵袭。人们在浓烟中剧烈的咳嗽着，艰难的呼吸着，许多人昏倒在烟雾之中。
守城将领知道大势已去，必须赶紧撤离。否则，城中上万军民便要全部被烟雾熏的昏迷。就算能撑下来，也将大受创伤，其后根本没有战斗力。于是乎1声令下，1把火烧了城中的粮草，所有人撤出了西陵城，往北逃走。
大火和烟雾次日上午方散，桓玄率军进入了空城之中。见遍地黑灰烟尘，许多人僵卧于城中，口鼻漆黑，可怖之极。
“范之真乃神人也，我以为是火攻，结果却是烟攻。古往今来，绝无仅有。经此1战，范之可彪炳史册也。这烟攻，即便诸葛孔明在世，恐也难有此策啊。”桓玄赞道。
卞范之心中暗道侥幸。他也没想到是这样的结果，他是真的想用火攻的。没想到却成了烟攻。可谓是歪打正着。
不过此时倒也不用揭穿，这种时候是要故作高深。面对众人崇拜的眼神，卞范之摇动羽扇道：“郡公过誉了，雕虫小技耳。”
不过，虽然成功攻克西陵城，但是1座小小的郡城，却令数万兵马止步于此，且付出了数千人伤亡的代价，这着实令桓玄烦忧。
桓玄向卞范之表达了自己的担忧。
“军师，小小西陵，令我大军不可寸进，死伤3千余人。若非范之赶到，巧施妙计，还不知道要死伤多少兵马才能攻克。而且也废了9牛2虎之力。今后倘若遇到更为坚固的城池，岂非糟糕？我江州兵马，哎，我还是高看了他们啊，不过只是寻常兵马而已。攻豫州尚且如此，何况争雄于天下？”
卞范之笑道：“郡公不必担忧，江州兵马多为新募之兵。此番进攻豫州，对方并非劲敌，正好是锻炼他们的机会。1战顶十练，他们会磨砺为精兵强将的，要给他们时间才是。至于郡公所虑攻城乏力之事，也许过段时间，我会给郡公1个大大的惊喜。”
桓玄道：“什么惊喜？”
卞范之道：“郡公可知徐州李徽有攻城利器？他们攻城，以火药轰门，当者披靡。去年，李徽于京口攻城，听闻十几门火炮，轰的京口墙倒屋塌，城门损毁。京口防御何等坚固？竟然形同虚设。这便是那火器之威。”
桓玄道：“那可是李徽不外传之秘，无人知晓如何制作。即便如今流行之烟火之物，也完全不知道原料何来，更别说大规模仿造了。怎么，难道你能弄得到火器？”
卞范之微笑道：“郡公，事在人为，我已然在安排此事。但具体的细节，便不便透露了。成功之日，再细细禀报郡公。总之，郡公若有火器在手，还担心什么坚城破不了？”
桓玄闻听，惊讶不已。
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