上一届茅盾文学奖因为众所周知的原因，已延长一年评选年度，评选了1985至1988年的作品。
按照惯例，第四届茅盾奖的评选年度最宽可延至1989至1993年，评选工作在1994年进行。
但这项工作一再拖延，直到1995年才予启动，于是不得已将评选年度延伸为1989至1994年，跨度6年！
而《白鹿原》的评选也充满曲折，有许多不同说法，不过现在方明华可以见证这个历史到底是怎么回事。
5月6日，方明华早告别妻儿提着旅行包踏上去燕京的火车，第二天下午赶到燕京，住进了紫玉宾馆。
作协开会，喜欢在这个宾馆安排各地来的成员，方明华就在这里住了好几次。
第二天举行评委会第一次会议，不过这次规格颇高，并没有在农展馆文联大楼举行，而是在朝阳门内大街中xua部大楼二楼会议室举行，参会评委委员陆陆续续到达。
评选委员会由23名成员组成，主任委员仍由钯金担任，不过钯金年事已高，身体又不太好，很少出现在公众场合，是由担任副主任委员的陈长本主持。
方明华坐在后排。
他看着陆续进入会场的委员，丁宁、刘玉山、江晓天、陈涌、李希凡
一般读者或许不清楚，名字也没那些当红作家出名，但方明华知道这些人才是文坛上真正的大佬，掌握着绝对的发言权！
年龄多在五十岁以上，方明华一个三十多岁的“年轻人”坐在会议室显得格外引人注目。
不过大家都彼此善意打打招呼，和平时开会一样，只要主办方不摆桌牌——上面写有名字，参会者一般都是和自己比较熟的人坐在一起低声聊天。
方明华真没几个熟悉的。
毕竟年龄有代差，除了每年作协开会、或者个别文学研讨会上，方明华见过，除此之外很少有交际。
这时候一个男人笑着向他打招呼，叫了声“明华”，坐在他身边的空位。
雷达！《中国作家》副主编，著名的文学评论家，方明华和他认识还是在88年陆遥的《平凡世界》作品研讨会上。
参会人员大部分都批评这部，但雷达却力挺，给方明华留下印象很好。
后来在几次作品研讨会上都见过他，算是比较熟的。
看到对方坐过来，方明华身子向边上挪了挪，笑着回了声：“雷主编，你好。”
“明华，什么时候再回兰大，给学生们讲几堂课？”雷达笑着问道。
再回兰大？
方明华微微有些诧异。
他确实在兰大搞过一次讲座，当年方明华跟吴天民在甘省民勤拍《隐入尘烟》，因想写一偏有关意识流的文学评论，专门到兰大查阅资料，被当时的兰大中文系主任柯扬邀请讲了一趟意识流文学。
不过那是82年，14年前的事了。
现在突然听到雷达旧事重提，有点惊讶。
“我现在在兰大文学院担任中国现当代文学专业博士生导师，带了几个学生，空了过去邀请你去给我们的学生讲讲课，你发表在《天涯》杂志社关于现代诗歌理论很不错嘛”雷达解释道。
原来如此！
“行，恭敬不如从命，有机会我去。”方明华回答道。
两人闲聊，这时候有人大声说开会，会议室顿时静下来。
“同志们，现在开会。”陈长本坐在主席台上，说道：
“去年11月，经过读书班23名成员的不懈努力，已经完成了初评工作，从111部长篇中筛选出30部作品，然后又从30部作品中筛选出20部作品，提供给评委会供大家参考，而咱们评委会的工作，就是从这20部里选出最优秀最能代表我们这个时代文学的作品来！“