但他已经决定要决战了，所以并不害怕。他披上铠甲走出营帐，秘密吩咐亲兵：“拿着我的令箭，快去淮南找郝摇旗，让他渡河北上，找机会攻击北岸的敌人。”他的眼神中透露出深深的计谋和决心。
接着他又下了一道命令：“去刘体纯的营地，让他悄悄撤出五千兵力，绕道城东埋伏起来。”他知道，这一战，将是一场智谋和勇气的较量。
最后他指了指一个士兵：“你拿着令箭去城东，告诉谷可成将军，让他务必消灭那一千二百明军，防止他们渡河。”他的声音坚定而有力，透露出一种不容置疑的威严。
部署完毕后，李自成骑上马，亲自前往城北察看敌情。他知道，这一战，将决定他的命运和国家的未来。
只见明军上万人马已经列好阵势在护城河外等着了，卢九德亲自率领中军，拿着千里镜观察我们这边的情况。他们的旗帜在风中飘扬，士气高昂，仿佛已经做好了决战的准备。
李自成也登上高处眺望对方阵营，只见明军虽然列阵却不急于进攻，反而像是在休息一样。他们的士兵们或坐或卧，悠闲自得，仿佛并不在意这场即将到来的决战。
来亨在一旁分析道：“这肯定是虚张声势，想牵制我们的兵力吧。”他的眼神中透露出几分疑惑和不安。
“回营去！多派侦察兵出去探听消息！一定要找到明朝的援军在哪里！”李自成下令道。他的声音坚定而有力，透露出一种不容置疑的威严。他知道，这一战，将是一场生死攸关的较量，他必须做好充分的准备。
回到营中不久，侦察兵又传来消息：“淮河北岸也集结了大量明军，但具体意图还不清楚。”李自成听了，心里更加焦急。他知道，这一战，将决定他的命运和国家的未来。他必须尽快想出对策，应对这场即将到来的决战。
李自成急忙赶到河边，举起千里镜向对岸望去。只见对岸明军密密麻麻，浮桥的材料也堆积如山，显然已经做好了长期作战的准备。他的心里既疑惑又担忧，不知道明朝这次到底想干什么。
我军也迅速集结起来，备战气氛越来越紧张。但是明军却始终没有发起进攻，反而像之前一样悠闲地休息着。李自成心里更加疑惑了，他不知道明朝这次葫芦里卖的是什么药。
无奈之下，他再次召来南宫尚朴和程鸣和商量对策。两人也感到十分棘手，不知道该如何应对明朝的这次行动。从早到晚都没有什么大的动静，大家都以为今天不会有战斗了。
可就在夜幕降临，众人都有些松懈的时候，城东突然传来了谷可成部的紧急战报：“报！谷将军率领二千精锐攻击南岸明军，结果大败，伤亡千余人！”侦察兵的声音带着几分焦急和慌乱。
李自成猛地站了起来，怒不可遏地喊道：“再说一遍！”他的声音响彻整个营帐，让所有人都感到了他的愤怒和震惊。
侦察兵复述了战报，李自成紧握双拳，愤怒地问道：“谷部精锐怎么会败得这么惨？难道是水师参战了？”他的眼神中透露出深深的疑惑和不甘。
“不是水师，并未靠近岸边，战场远离淮河。”侦察兵回答道。
“那明军伤亡了多少？”李自成追问。
“只有一百多人，领兵的是刘肇基将军。”侦察兵回答。
李自成更加疑惑了，他再次召集将领们商量对策。但直到天黑，还是没有任何战斗发生。他坐在营帐中，眉头紧锁，心里充满了疑惑和不安。他不知道明朝这次到底想干什么，也不知道该如何应对这场即将到来的决战。
当夜幕完全降临，众人都感到疲惫不堪时，城东突然又传来了战报。李自成惊怒交加，感觉其中必有阴谋，但具体情况却不得而知。他走出营帐，望着漆黑的夜空，心里充满了焦虑和不安。他知道，这一战，将是一场生死攸关的较量，他必须做好充分的准备，应对一切可能发生的挑战。
在那烽火连天的岁月里，刘肇基这个名字，如同一道凌厉的寒风，穿透了李自成的心扉。他眉头紧锁，心中的忧虑如同乌云压顶，沉甸甸的，让人喘不过气来。刘肇基，辽东的猛将，一个打起仗来不要命的角色，他的存在，对李自成而言，无疑是一个巨大的威胁。
“快，把谷可成给我找来，让他带三千精兵去迎敌，务必给我灭了他们！要是办不到，军法伺候！”李自成一声令下，声音中带着不容置疑的决绝。众人议论纷纷的声音，在这道命令下，瞬间消失得无影无踪。天色也渐渐暗了下来，夕阳的余晖洒在每个人的脸上，映照出各异的表情。大家各自回营准备去了，空气中弥漫着一种紧张而又压抑的气息。
转眼到了四月十九日，清晨的阳光透过稀疏的云层，洒在了凤阳城的城墙上。马士英正沉浸在梦乡之中，突然被一阵急促的脚步声惊醒。
“大人，城外有使者到了！”亲兵的声音中带着一丝焦急。
“谁啊？”马士英迷迷糊糊地问，一边揉着惺忪的睡眼。
“是吕大人的信使。”
马士英一听，立刻清醒了过来，他赶紧整理了一下衣冠，快步走到前厅。只见一个穿着蓝衣服的中年男子，站得笔直，如同一棵屹立在风雨中的松树，眼神中透露出一种坚毅和果敢。
使者一见马士英，就深深地鞠了一躬：“参见马总督。”
“你是哪位？”马士英问，目光中透露出一丝疑惑。
“在下于同，是奉援剿总督吕大人的命令，前来传信的。”使者的声音沉稳而有力，每一个字都像是经过精心雕琢一般。
“什么信？”马士英脸色淡淡地问，但心中却已经涌起了一丝不祥的预感。
原来，吕大器之前让马士英在十八号那天分兵出城东和城北，跟敌人打野外战。可马士英呢，只在城北派了一万兵，跟敌人对峙了一会儿就撤回来了。于同将这一切娓娓道来，目光中透露出一种责备和不满。
“吕大人现在在城东二十里的水师船上，昨天您没有按计划打野外战来牵制敌人，导致吕大人的整个计划都乱了套。”于同慢条斯理地说，每一个字都像是打在马士英的心上。
“现在吕大人让我来问您的罪。”于同的声音突然提高了几分，带着一种不容置疑的威严。
“问罪？”马士英笑了，但笑容中却透露出一丝无奈和苦涩，“我还想问问他呢！城里兵力空虚，要是野外战打输了，凤阳不就完了吗？吕大器能负这个责任吗？”
于同反问道：“那固守城池，就能保证凤阳不失吗？”他的目光如同利剑一般，直刺马士英的心底。
“当然！我已经守了一个多月了！”马士英自信满满地说，但心中却已经涌起了一丝不安。他知道，城里的粮食已经所剩无几，顶多再撑两天。到时候要是士兵哗变，城破人亡，那是迟早的事儿。
于同微微一笑，那笑容中却透露出一丝嘲讽和无奈：“那请问马总督，城里的粮食还够吃多久？”
一提到粮食，马士英就沉默了。他目光呆滞地看着前方，仿佛已经看到了城破人亡的惨状。于同见状，叹了口气，他知道，战机已失，这事儿已经无法挽回了。
“战机已失，这事儿咱们先不提。吕大人命令您，明天必须出兵，否则凤阳就保不住了。”于同的声音中带着一丝焦急和无奈。
“可是……”马士英还想争辩几句，但现实情况却逼得他不得不闭上了嘴。他知道，自己已经没有了退路。
过了一会儿，他才开口问：“那明天什么时候出兵？”
“申时初刻，北门和东门同时出兵。”于同回答，声音中带着一丝不容置疑的威严。
“申时？”马士英脸色一僵。申时就是现在的下午三点左右，出城集合兵力布阵就得花上半个小时到一个小时，再晚点儿天就黑了。他知道，这将是一场艰难的战斗。
“那之后呢？”马士英又问，声音中带着一丝颤抖。
“高杰将军会强渡淮河南下，与您内外夹击李自成。”于同回答，目光中透露出一种坚定的信念。
“就这些？”马士英问，声音中已经没有了之前的自信。
“是的。”于同回答，他的目光如同利剑一般，直刺马士英的心底。
“好吧，烦请你回去告诉吕大人，我一定遵命行事。”马士英无奈地说。他知道，自己已经没有了退路，只能硬着头皮去面对这场艰难的战斗。
……
第二天清早，天空还泛着淡淡的鱼肚白，顺军的将领高洪已经带着三千兵马出了城东门，去找刘肇基算账。他们踏着清晨的露水，步伐坚定而有力，仿佛已经看到了胜利的曙光。
走了十五里地，探马匆匆回来报告：“前面五里地发现明军了，是刘肇基部下的旗号。”
高洪谨慎地问：“附近还有没有别的敌军？”他的目光如同猎豹一般，扫视着四周，试图发现任何可能的威胁。
“没有，他们就在水塘边扎营呢，离淮河岸边大概二里地。”探马回答，声音中带着一丝兴奋和期待。
高洪一听大喜：“好！步兵结阵前进，骑兵退到三里外待命。”他的声音中带着一种不容置疑的威严，仿佛已经看到了胜利的曙光。
命令一下达，三千顺军将士立刻披甲执锐，快步向水塘逼近。他们的步伐坚定而有力，仿佛已经看到了前方的敌人，已经闻到了战斗的气息。
刘肇基得到消息后也迅速布置兵力准备迎战。他目光如炬，扫视着前方的麦田，仿佛已经看到了即将到来的战斗。那麦田啊，浪涛滚滚，看样子再过十天半个月就能收割了。但现在，这里将成为一片血战的战场。
顺军分左右两路踏着麦田前进，但麦田里的泥泞却让他们步履维艰。每前进一步都得费好大的劲儿，推车的士兵更是累得气喘吁吁的。他们的脸上沾满了泥土和汗水，但他们的目光却依然坚定而有力。
眼看就要走出麦田了，明军突然发起了攻击。“杀啊！”数百名明军推着战车猛冲了过来，他们的战车如同巨兽一般，碾压着麦田，向顺军冲来。顺军也不甘示弱，奋勇迎敌，两军在麦田边展开了激烈的战斗。
远攻几轮之后，双方开始短兵相接。明军的战车如同巨兽一般，在战场上横冲直撞，但顺军的士兵却如同潮水一般，一波接一波地向明军涌来。没过多久，明军就抵挡不住了，纷纷弃敌而逃。
高洪见状立刻下令追击，但没想到才追了不到十步，那些逃兵就突然转身举起长矛又冲了过来。他们的脸上写满了决绝和勇敢，仿佛已经忘记了生死。
高洪大笑道：“刘肇基，你就这点儿本事吗？昨天马世态就是败在这一招上的，我岂能重蹈覆辙！”他的声音中带着一种嘲讽和自信，仿佛已经看到了胜利的曙光。
原来昨天马世态之所以会败，就是因为没有料到败军会反扑。前军受阻后，后军不知情况自相践踏，再加上轻敌，这才导致了大败。但高洪却不会犯这样的错误，他迅速组织士兵进行反击，试图将明军彻底击溃。
乱战之中，刘肇基亲自率领家丁冲入敌阵。他身先士卒，冲在最前面，仿佛已经忘记了生死。他的脸上写满了决绝和勇敢，仿佛已经看到了胜利的希望。
两军再次交锋，火器轰鸣，弓弩如雨，长矛横飞，刀盾交错，鲜血四溅，场面惨烈至极。顺军受阻之后迅速变阵反击，正面拒敌两翼包抄，试图将明军包围起来。但就在这时，左翼的麦田中突然竖起了数十面明军的大旗，杀声震天。
“杀啊！剿灭流贼就在今朝！”明军伏兵四起，顺军顿时腹背受敌，阵脚大乱。他们万万没想到，这里竟然还藏着伏兵。他们的脸上写满了惊恐和不安，仿佛已经看到了失败的结局。
但顺军毕竟是精锐之师，稍微慌乱了一下就迅速稳定下来。他们在原地重新结阵，准备组织反击。他们的目光中透露出一种坚定和勇敢，仿佛已经忘记了生死。
白刃战一触即发，没有了战车的掩护，双方的优劣立刻显现了出来。明军配合默契，长矛刀盾二人一组，长矛刺敌刀盾补刀，配合得天衣无缝。而顺军虽然也精锐，但默契不足，多各自为战，长矛乱舞，刀盾闪避，补刀不成反被杀。
冷兵器交锋之下，想要杀死敌人并不容易，多数只是受伤而已。战斗持续了一刻钟左右，顺军人多势众，反而开始溃败。前军开始后退，他们的脸上写满了惊恐和不安，仿佛已经看到了失败的结局。
高洪见状大惊失色，一面督促前军继续冲锋，一面命令骑兵参战。这可是他的底牌啊！他希望能够用骑兵的冲击力来冲破明军的防线，扭转战局。
马蹄声隆隆响起，由远及近。(本章完)
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