林小风已经失去了耐心，他瞪着面前的三个侍卫，大声吼道：“我饿了！去给我烤羊排，我要吃！”
然而，那三个侍卫依然像木偶一样，没有任何反应。
林小风气得想冲出去，但三把明晃晃的刀，立刻架在了他的脖子上，冰冷的刀锋紧贴着他的皮肤。
他深吸一口冷气，冷冷地瞥了一眼那些西夏士兵，眼中闪过一丝寒光。然后，他默默地回到床边坐下，陷入了沉思。
突然，其中一个西夏士兵开始自言自语，然后转身离开了房间。
大约过了一个小时，塔尔达利终于来了。
林小风抬起头，锐利的目光直视着他，冷冷地说道：“徒弟，你终于肯来见师父了。你应该给我解释一下，这到底是怎么回事。”
塔尔达利微笑着回应道：“真的很抱歉，师父。我今天早上在街上进行宣讲，所以没能早点过来。其实我应该每天都来看望您的。”
他一声令下：“你们都退下！”西夏士兵们纷纷离开房间。然后塔尔达利继续说道：“师父，我最近忙于各种事务，很少有时间向您请教。所以，我特意派人把您留在客栈里，这样我们就可以随时交谈了，以免错过学习的机会。没想到，我的下属会这么愚蠢，误解了我的意思。”
“别假惺惺的了，”林小风冷笑着打断了他的话，“你的下属虽然愚蠢，但还不至于分不清是非。你分明就是想拘禁我！”
说完，他猛地一拍桌子站起来，怒视着塔尔达利：“你难道想把我关进暗无天日的牢房里吗？”
塔尔达利不慌不忙地给他倒了杯茶，恭敬地递给他：“师父，您怎么会这么说呢？我对您的敬意，您难道不知道吗？我只想和您倾心交谈而已。”
林小风接过茶杯，淡淡地说：“好吧，那你想说什么就说吧。”
塔尔达利轻声说道：“师父，昨天我深思熟虑之后，更加感念您的恩情。您学识渊博，无穷无尽。但一想到，您即将回到靖江，我就感到失落。所以，我斗胆请您留在这里，辅佐我。”
“请师父放心，我会以帝师的礼仪来对待您。即使是乌日格，也比不上您的尊贵。只要是我有的东西，都可以给您。”
林小风惊讶地问道：“就因为这个原因？”
“是的，师父。在我心中，您比千军万马还要重要！”塔尔达利回答道，目光坚定而诚恳。
林小风的神色稍微缓和了一些。他摇了摇头，说道：“不行，我生是靖江的人，死是靖江的鬼。我的家人和子女都在靖江，我怎么可能在西夏施展才华呢？”
“再者说，林家的祖训也要求子孙，以保家卫国为己任。西夏，并不是我发挥所长的地方。”
“如果你真的想跟我学习，我们可以通过书信来往，没必要强行把我留在这里。更何况，我父亲也不会同意的！”林小风补充道，脸上露出了一丝坚决。
“父亲？”塔尔达利听到这个词，有些恍惚。后来才明白过来，林小风指的是靖江帝李石明。
林小风不慌不忙地喝着茶，但心中却在暗自警惕。这个徒弟，必定有所图谋！目前来看，使团和他都还安全。但接下来，会发生什么，谁也无法预料。
过了一会儿，塔尔达利抬起头，问道：“师父，您觉得皇上眼中，能容得下沙子吗？”
林小风撇了撇嘴，说道：“当然不能容忍了。你问这个干什么？”
塔尔达利没有直接回答，反而问道：“师父，您真的认为，我一点机会都没有了吗？”
“你问多少遍，都是没用的。我肯定会回到靖江去的。就算我想留下来，你大师兄也会把我拽回去的。”林小风无奈地说道，“你现在在西夏，已经权倾朝野了。”
“即使战争结束了，我也会亲自在皇上面前，为你美言几句。只要你与靖江同心协力，你的皇位就坐稳了。”
“我绝对不会亏待你的！”
“唉，算了吧。”塔尔达利脸上，露出了遗憾的神色。
“既然师父您决定要离开了，那就让我再为您做点什么，来报答您的恩情吧。”塔尔达利诚恳地说道。
“你想怎么报答我？”林小风颇感兴趣地问道。
塔尔达利神秘地笑了笑，靠近前来，低声说道：“不如，这个皇位先由师父您来坐吧。”
“你说什么？”林小风惊愕地问道，简直不敢相信自己的耳朵。
塔尔达利微笑着，慢慢说道：“我说，这个皇位先由师父您来坐。等徒儿继承皇位后，再感谢您对我的教导之恩。”
“而且，这件事情宜早不宜迟，就定在最近举行吧。我会先为您，定制符合靖江礼制的龙袍和玉玺，以免失礼。”
“作为皇上，应该正式隆重、热热闹闹地登基才对。在使团的见证下，举办登基大典如何？”塔尔达利详细地描述着他的计划，眼中闪烁着野心和期待。
让我做皇上？穿靖江的龙袍？在使团面前登基？林小风的脸色骤变，瞪大眼睛看着塔尔达利：“你疯了吗？你想害我？”
“师父，您怎么能这么说呢？徒儿怎么会害您呢？”塔尔达利连连摆手，做出一副无辜的样子，“我好不容易，才想出这个方法来报答您的恩情。战争还没结束之前，您暂时做西夏的皇上，又有什么不可以呢？”
“西夏的大臣们，可能会有异议。但是，师父请放心，我会全力承担责任的。您绝对不会有任何意外。”塔尔达利信誓旦旦地保证道，“世上有几个人，能坐上皇位呢？师父，您难道不愿意尝试一下吗？”
林小风缓缓地摇了摇头，直视着塔尔达利的眼睛，一字一顿地说道：“我不愿意！”他的声音坚定而有力，透露出不可动摇的决心。
“而且，你凭什么觉得，我会配合你？如果你有能力，就杀了我吧。那样，我反而会更痛快一些。”林小风毫不畏惧地说道，眼中闪烁着坚定的光芒。
“哎呀呀，师父，您又来了。我怎么可能会杀您呢？”塔尔达利假装生气地说道，脸上却露出一丝诡异的笑容，“既然，我已经做出了这样的安排，您就接受吧。”
“毕竟，您也不想让别人知道，您和纳海云公主之间的事情吧？”塔尔达利意味深长地说道，眼中闪过一丝狡黠。
哎呀，这真是陈年旧账被翻出来了，千里之外的那点子事，竟然被这小子抖落出来了！林小风心里头波涛汹涌，却还得装得镇定，嘴角一挑，说：“你这话啥意思？我咋听不懂呢。这么低级的谎话，你也编得出来？”
塔尔达利嘿嘿一笑，回应道：“是非黑白，老师您心里头有数，我就不多说啥了。”
林小风压着心头的火，皱眉问道：“你到底想干啥？既然都说了，就别遮遮掩掩的，给个痛快话！”
塔尔达利笑得更欢了，“好嘞，那我就直说了。老师，我赢了。现在在这萨尔朗城里头，我的声望和权力都比父皇还大了！”
他得意地笑，“就像我说的，我会一直赢下去。西夏在我手里，绝对不是个附属小国那么简单。我要做得比父皇还大，我要创造历史！”
他话锋一转，看向林小风，“老师您啊，就是我前进路上的一块石头。我能有今天，都是您教的。可您要是回了靖江，我就啥也不是了。”
林小风一听这话，鼻子里哼了声，满脸的不屑。哼，这小子真是被权力蒙蔽了双眼，连本性都露出来了。想造神？这可不是一般人能玩的。这种狂妄自大的人，就是鸡汤喝多了！
塔尔达利又说：“老师，我没别的意思，害您对我也没啥好处。我这么做，就是想让您留在我身边。”他顿了顿，“想必使团里很多人都知道咱俩的关系，您要是成了帝师，李石明会怎么想？”
他瞥了林小风一眼，“您可能会失去点权力，但至少能保住性命。可要是您私下接纳了敌国的公主，那可是皇家的丑闻，您必死无疑。这两者之间，您得好好掂量。”
他放缓了语气，“要是靖江国不再重用您，我的大门永远为您敞开！”
林小风沉着脸，“我从来没有接纳过敌国的公主，别瞎说。你重视我，我很欣慰。但你说的话，我很不高兴。”
塔尔达利抬步要走，“我会找灾神教的人来和您对质。”
灾神教竟然流窜到西夏，还知道我的老底？林小风扯了扯嘴角，“你也太小看我了。”
“就算我当了皇帝，”他傲然道，“如果陛下怀疑我，从此不再重用我，我反而乐得轻松。你真以为我愿意当官？”
塔尔达利停下脚步，转过身来，“真的吗？我不信！您身居高位，权倾朝野，怎么能说放就放呢！”
林小风嗤笑一声，“你以为所有人都像你那么肤浅吗？”
“您说这些都没用，”塔尔达利威胁道，“您别无选择。如果您配合我，将来还可以投靠我。就算您真的不贪图权势，如果靖江国把您雪藏起来，对我来说也算是除掉了一个心头大患。但是，如果您不配合我，我只得透露您私下接纳海云国公主的事情。到了那个时候，您就真的没有回旋的余地了。”
他顿了顿，“我不想一直威胁您，但是如果不切断您的后路，您总是怀着回归靖江的幻想，这对我们双方都没有好处。”
好小子，真是长进了！
林小风深吸了一口气，“你就不怕我坐在皇位上不下来，将来靖江的军队攻进城来，把我留在这儿？”
塔尔达利低着头笑了起来，“老师说笑了，您既然是靖江人，又怎么可能长久地坐在西夏的皇位上呢？李石明难道会愿意看到一个混乱的西夏政权吗？您想留下来，西夏能留得住您吗？”
他话锋一转，“等到靖江的军队或者招降的使者进了城，我会第一时间递上降表。如果您配合我，我会为您保密。”
林小风心里烦躁不安，这个叛逆的徒弟一直在暗中算计他，真是让人不安生！
“逆徒！”林小风怒喝一声，“别忘了你还有十几个兄弟，你未必是最适合坐皇位的人。”
“兄弟？”塔尔达利顿了顿，轻声说道，“从昨天晚上开始，除了大哥和三弟之外，我已经没有兄弟了。老师，您觉得靖江国会扶持那些亲自上战场的皇室贵族吗？”
林小风一听“没有兄弟了”，瞬间暴怒，“塔尔达利，你疯了！你把自己的兄弟都杀了吗？”
塔尔达利缓缓地点了点头，“老师，您也不必惊讶。说实话，我跟他们之间真的没有什么感情。”
“他们都是你的兄弟啊，”林小风不禁感到齿冷，“你真是个畜生！”他真的愤怒了。贪恋权势没关系，耍点小聪明也没关系。但是对自己的兄弟下手，这是绝对不能容忍的。
巴特尔有十七个儿子，最小的才几岁。塔尔达利的这种行为已经超出了林小风的底线。
“畜生？”塔尔达利的脸上露出了愤怒的神色，“大爱无情，这可是老师您教给我的！”
他冷哼道：“他们都是我登基后的隐患。将来如果因此发生动荡，受苦的还是百姓！”
“真是冠冕堂皇！”林小风冷冷地注视着他，他的眼前一片黑暗，“你做了就做了，别为自己的无耻找借口。”他对塔尔达利已经心灰意冷。
看到林小风愤怒的目光，塔尔达利冷静下来，“老师，您会明白我的。”
他话锋一转，“现在请跟我走一趟吧。等龙袍做好了，我就登上宝座。”他看向林小风，“世界上有你这样求人的吗？你不觉得可笑吗？”
“可笑？”塔尔达利笑着说道，“老师，我会给您靖江国从未有过的权势。到时候您就会回心转意的了。”
他顿了顿，“如果我不答应呢？你或许会考虑先从使团里的人下手吧？比如那两个女孩子。”
林小风大怒，这小子真是把狗屎当成宝贝了，以为所有人都喜欢权势？他口口声声都是权势，以为所有人都贪图这个？真是可笑至极！
塔尔达利却笑了起来，他两手一摊，脸上露出扭曲的表情，“我真是太兴奋了！”说完，他毫不犹豫地转身离开。
“慢着！”林小风强压着怒火喊道，“你杀了十多个兄弟，心里就没有一点感触吗？就没有一点愧疚吗？”
塔尔达利失神了片刻，脸上的笑容逐渐消失。他转过身来，看着林小风，眼中闪过一丝复杂的情绪。然而，他并没有回答林小风的问题，而是转身离去，留下了林小风愤怒而无奈的身影。
塔尔达利突然疯了似的，林小风看在眼里，内心一阵失望。唉，他想，曾经的那个他已经不在了，他的病已经深入膏肓，再也回不去了。更令他担忧的是，塔尔达利竟然还强撑着设局，想推他上皇帝位。林小风现在进退两难，如果真的做了皇帝，那就得在使团面前摆摆样子。这消息要是传到靖江帝耳里，那还不得闹出个天翻地覆。林小风心里没底，虽然靖江帝一直以宽容大度出名，而且他们也算是一家人了。但皇帝的尊严，那可不是闹着玩的。
林小风明明是个俘虏，现在却让别人推他做皇帝，他自己还是太子的老师，这难免会让人嘀咕。今天能骗过别人，明天还能骗过太子吗？难道以后要把太子变成自己的扯线木偶？就算知道塔尔达利的阴谋，也难以打消人们心里的疑惑。虽然不一定要命，但肯定会让人心里不痛快。可要是不配合塔尔达利，又怕惹出更大的麻烦。靳佳颖的真实身份没几个人知道，涵淼也不知道。要是事情败露，可能会受到严厉的惩罚，甚至有可能被抓去宫里做苦力。现在塔尔达利有没有抓到人证已经不重要了，因为只要有风言风语，就一定会有人来查。两害相权取其轻，现在也只能先跟塔尔达利周旋了，暂且享受一下做皇帝的乐趣也无所谓了！
林小风看着塔尔达利离开的背影，叹了口气，也跟着走了出去。这小子真是个鬼才，为了让我为他卖命，可真是挖空了心思。他要是去当猎头，肯定是个顶尖高手，只可惜投错了胎！
此时此刻，在三商关外，西夏大军已经整装待发。他们眼前是一片战士的坟墓，埋的都是西夏的勇士。虽然他们打下了三商关，但高兴没多久，全军上下都压力山大。因为还得忙着处理阵亡将士的尸体，这可是迫在眉睫的大事，要不然士气就垮了。而且，他们还得重整三商关，以防万一。只要守住这个关口，靖江军就过不来了。简单的祭奠之后，西夏大军继续南下。
巴特尔回到帐篷里，开始琢磨接下来的仗该怎么打。突然，有探子闯了进来：“陛下，大事不好了！靖江大军已经出现在潘差平原上，人数不少于二十万！”“你看清楚了吗？”“千真万确！人数只多不少！而且已经再三确认了。”
巴特尔一听这话就愣住了，他赶紧叫来国师乌日格。“陛下，靖江大军突然杀到，这事儿有点蹊跷。”巴特尔的脸都青了，“靖江军怎么可能这么快就来了？难道是我们的消息走漏了？”乌日格也皱起了眉头，“陛下，我们得再派探子去仔细侦查一下。靖江军来得这么早，而且三商关的守将又莫名其妙地撤退了，这里面肯定有鬼。”巴特尔点了点头，决定继续探查情况，按计划行进。“要是靖江大军真的在潘差平原上集结，那反而对我们有利。在平原地带打仗，他们的那些防御设施就派不上用场了。”“不管怎么说，他们敢在平原上跟我们决战就是找死！”乌日格心里总有点不踏实，觉得事情没这么简单。
“我这就去安排一下，但这事儿确实有点奇怪。李石明是个能打的将领，他不太可能直接跟我们开战。所以陛下还得小心点儿。”“嗯，我知道了，你去吧。”
“陛下，西夏的探子回来了。”中军帐里，靖江帝心不在焉地翻着一本兵书。一听到这个消息，他猛地抬起头，“传令下去，全军出击！”“继续探查敌情。”“通知各将领，让他们高举战旗，准备开战！”
经过一天一夜的侦查，西夏探子回报说，西夏大军已经浩浩荡荡地开往潘差平原了，整支队伍就像一条大蛇在地上爬。巴特尔骑着马走在最前面，布哈斯赫紧随其后。大军走着走着，突然有探子飞奔而来，“陛下！不好了！靖江大军正在向我们逼近，兵马不少于四十万！我们的其他探子都被他们给追杀了。”巴特尔一听这话就惊呆了！四十万大军主动出击？这不是找死吗！“还有别的消息吗？”“有！陛下，我们还发现了龙旗，在军阵中看到了龙旗！”探子继续说道，脸上露出了狂喜之色！难道是皇帝御驾亲征？李石明竟然带着四十万大军主动出击了。“继续探查，有消息立刻回报！”“真是天助我也！李石明是不是疯了？他不守城反而主动出击？看来是日子过得太舒服了，忘了怎么打仗了！”“他们想和朕正面对决吗？”巴特尔自言自语道。乌日格提醒他，“李石明既然敢和陛下正面对决，那他肯定有后手。我们不知道他们什么时候会到潘差平原，说不定他们早就挖好了坑等我们跳。”“所以我们不能轻举妄动。”“我愿意带领兵马打头阵，亲自为陛下取下李石明的人头！”布哈斯赫说道。“不，你先别急，让轻骑兵先上。你在阵中待命，别轻易出击。这个靖江国不知道是不是有什么诡计，我们还是小心点好，等交手之后就知道他们的底细了。”
李德贤一脸谄媚地骑着马走在靖江帝身边，“父皇，等会儿要是遇上了西夏军，儿臣愿意作为先锋出战！”他说这话时心中一阵激动，一脸期待地看着靖江帝。然而，靖江帝只是斜了他一眼，冷冷地说道：“朕已经有人选了，你就带着锦衣卫在后面掠阵吧。要是你敢乱来，朕就军法处置你！”“哦。”李德贤失望地应了一声。
两军已经近到可以互相看清对方的脸庞了。巴特尔的双眼瞪大，脸上写满了惊愕，他抬头一瞥，只见靖江军的龙旗在空中骄傲地飘扬，那种气势，真是摄人心魄。他的同伴乌日格惊得差点咬到自己的舌头，这样的场景，简直让人难以置信。那位靖江帝，一国之君，竟然为了些许小事御驾亲征。在这辽阔的战场上，他们直接与西夏的精锐骑兵对峙。
巴特尔还骑在战马上，就看见敌军骑兵如狼似虎地冲了过来。他忍不住咧嘴笑了，指着那些冲锋的敌人说：“这群人也太有意思了！”
“我筹划已久，没想到敌人会这么不经打。”靖江帝笑着说，周围的将领也都跟着大笑，觉得这是个不小的惊喜。他们原本还担心靖江帝采取守势，会导致补给困难、战事拖延，现在看来，靖江军这么迫不及待地出击，岂不是主动送上门来？
面对如潮水般涌来的敌军，巴特尔面不改色，果断下令：“按计划行事，轻骑兵稳步前进，不要自乱阵脚，传令下去！”一声令下，战旗挥舞，激昂的号角声响起，回荡在整个战场上。西夏军队闻声士气大振，原本有些散漫的队形迅速集结，像一股汹涌的洪水般直冲向靖江军。
靖江帝紧握着望远镜，神情异常严肃。西夏军的攻势如此猛烈，不可有丝毫大意。如果没有火器的助力，今天恐怕会陷入苦战。幸运的是，他们手中有火器这张王牌。他想到那些威力巨大的炸药，又想到智勇双全的林小风，轻叹一声，下令道：“神机营，准备投入战斗！”
两军都展现出了惊人的气势，轻骑兵率先交锋。箭矢像雨点般密集地飞落，双方都有伤亡。转眼之间，白刃战已经打响。靖江骑兵英勇无畏，如同一把锋利的剑直插西夏军队的战阵。但西夏兵也绝非等闲之辈，他们针锋相对地迎战。在震天的呼喊声中，西夏将士挥刀砍向靖江兵。顷刻间，士兵们纷纷倒地，战场仿佛变成了一台血腥的绞肉机。
李德贤手持望远镜，心情激动得无以复加。虽然眼前的血腥场面与他之前的想象有所不同，但看到靖江骑兵奋不顾身的英勇战斗，他心中还是不禁感到惋惜。前方的激战如火如荼，西夏大军如潮水般汹涌而上，数以万计的靖江骑兵奋不顾身地冲锋陷阵。
巴特尔的目光锐利如鹰，紧盯着龙旗的方向，心中生出了疑惑。敌人的大部队迟迟没有出动，仅仅派出了骑兵，这究竟是何用意？难道李石明真的如此不专业吗？还没来得及深入思考这个问题，他突然看到靖江军队变换了阵型，兵分两路，绕道撤退，而中门则大开着！就在这时，西夏的将领们已经带着狂喜的心情席卷而来！
靖江帝端坐在龙撵之中，面对着逼近的西夏铁骑，他的神色依然冷静如初，没有丝毫的冲动和热血，仿佛这一切都与他无关似的。李德贤则是激动不已，想要说些什么，却又不知道该说什么好。他看到父皇此刻的状态，真如老林所说，“稳如老狗”！而神机营已经布置好了火炮、飞雷炮等火器，只等着敌人进入射程范围之内，就可以大显身手了！
李德贤紧紧地握着拳头，回头看了一眼身后待命的锦衣卫们。只可惜他们这次不能参加战斗，因为他们的使命在关外，必须服从军令行事。而西夏军队已经将速度和力量都逼近了极限，成千上万匹战马狂奔的势头，就像掀起了一场小型的地震一样！西夏军队那凶恶的面目在这一刻暴露无遗。这样的形势变化，确实出乎了所有人的意料。
然而，优势依然在我们这一方。没有人会去多想此刻靖江国的失误，战术上的失当、应对上的失措等等问题都是显而易见的。就连乌日格也无心去想其他的事情了，他激动得光头都开始微微泛红了。“真是天佑我西夏啊！”原本以为要费尽周折才能决出胜负，现在看来，今天就能见分晓了。
不过，等等，对方在地上好像在埋着什么东西？没错！神机营的士兵们正在疯狂地挖坑，准备埋入铁桶，为飞雷炮做准备。虽然大炮带了近百门，但是并不好用，因为太重了，即使装上了轮子，也难以操控。不过，它的优点就是射程远，并且有能力精准打击目标。而如果要进行大面积火力覆盖，则要靠飞雷炮来完成。
此时的战场上，出现了一种诡异的态势：一边寂静无声，一边却是雷霆咆哮。这是一场跨时代的战争，是游牧文明与炸药科技之间的极限比拼。双方都怀着必胜的决心，巴特尔不禁笑出声来。他一边骑马，一边发出狂放的笑声。如果李石明此刻就在他的眼前，他一定要好好地奚落他一番。他还以为李石明是什么战场猛将呢，结果却如此不堪一击。以前的那些战功，或许都是他的下属们打出来的吧？如今御驾亲征，反而暴露了自己的真实水平，真是可笑至极啊！
巴特尔觉得，这场战斗已经毫无悬念了。
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