看到吏役虚心求教，好学进取的模样，姜仵作和田仵作相视一眼，不免心生感慨。
世道真的变了。
宋纾余的出现，改变了许多官吏的命运，他让底层小吏们不再只是为了温饱而当牛做马，他在京兆府内创造了一个相对公平的晋升体系，让每个人都有了尊严，有了上进的心。
现今，全衙上下一心，风清气正，真的很好。
吏役擦洗完尸体后，姜仵作和田仵作负责做饼子，吏役拿来宽大的纸张衬垫在尸体上。
穆青澄戴上猪皮手套，进行尸表初验。
但见三名死者，皆面色紫红，尸体肌肉不下陷，口、鼻内有涎沫、无水沫，肚内无水，也不鼓胀，肌肤微黄干瘦，符合卒死后，抛尸入水的尸表特征。
再用烤热的糟饼敷烫，尸身干干净净，未见任何明显伤痕，亦无被侵犯的痕迹，唯独心前部位，竟有水滴大小的圆形伤痕，且伤口倾斜，深透体内，皮肉收缩不一，花纹交错，有血污！
“三名死者皆是被人用锐器刺戳心脏，伤到脉膜而死，死后即被浸泡于药水之中，保持尸身不腐，俨如人体标本！”
穆青澄道出死因，田仵作记录在案，他们虽未亲至现场，亲眼目睹，但是能够想像得到那个场景，不由啐骂了句：“凶手简直是变态！”
姜仵作叹息道：“她们死前没有遭受太多折磨，死亡的速度也很快，没有太大的痛苦，算是唯一的安慰了。”
“她们真的已经死了两个月了吗？”吏役端详着尸体状态，忍不住称奇，“那药水当真厉害呀！”
穆青澄思索道：“尸体经过特殊处理，改变了尸表现象，已经无从确定具体的死亡日期了，只能通过她们的失踪时间判断出死亡的时间区域。不过，根据十二地支与十二时辰的对应关系，可以看出死亡的具体时间。”
她依次指向三具尸体，“子午卯酉掐中指，辰戌丑末手掌舒，寅申巳亥拳着手，亡人死去不差时。对照口诀，黄依依的手呈放开形状，霜翠掐住了自己的中指，玲珑的手是握成拳的，而李沐白日上值，基本不具备作案时间，所以黄依依大概是辰时死亡的，霜翠则是子时断气，玲珑死于寅时或亥时，但不确定是否为同一天。”
日暮西沉。
南监院里的灯盏，陆陆续续的点燃。
放饭的号子声，响了一遍又一遍。
尸检结束。
吏役将尸体抬回停尸房，盖上白布。
穆青澄向众人致了谢，拿着尸检记录，慢步往庑房走去。
……
后衙主院。
宋纾余醒来的时候，淅沥的雨点儿，正从廊檐簌簌落下。
漆黑的窗外，几乎望不见一丝光亮。
屋里一灯如豆，静谧无人。
他感觉自己做了好长的一个梦，可又全然忘了梦境中发生的事。他迷惘了片刻，发现自己全身都是汗，好似刚从水里捞出来那般。
他欲起身，胳膊肘撑了一下，左臂传来钻心的疼！