清凉府，地牢刑房内。
十几样精致的糕点摆在方桌上，瞧着晶莹剔透，五颜六色，令人食欲大振。
任也一边喝着茶，一边吃着瓜果糕点，活像一位暴发户，土财主。
不多时。
房门泛起一声轻响，一位白发苍苍的老将，戴着镣铐枷锁，模样极其狼狈地走进了室内。
一股酸臭味弥漫开来，牢头大喊一声：“败将巴乌，跪下行礼！”
没错，这第一位被提出来的老将，正是“死”在落日镇一战中的巴乌。这些时日，他也在狱中听闻了上虞九地之变，并得知小怀王与北伐大军已经功成。
此事对他而言，内心的失落肯定是有的。因为他是真的没想到，自已都他娘的已经“死”了，竟然还是没能跳脱出南疆这盘棋，并以非常诡异的方式，复活在了清凉府的地牢之中。
除此之外，他心中还有忐忑不安和万分愧疚。因为他不清楚跟随自已造返的那些老将、兄弟，目前都是何种处境，是全部被杀了，还是全部被收监了。
而小怀王究竟是用何种手段将自已复活的？复活自已的目的是什么，他也都不清楚。
还好，这场注定会有的见面，终于来了，他也不用再瞎琢磨了。
“跪下！”牢头瞪着眼珠子，再次高喊了一声。
巴乌站在门口猛攥拳头，却见到怀王只面色平静地凝视着他，一言不发。
稍过片刻，他果断选择了“从心”，双膝一弯，跪地喊道：“败将巴乌，参见怀王殿下。”
任也一看他这个反应，心里便彻底放松了起来，不过依旧没有命其起身，只轻声道：“上虞九地，尽归我手。庆功宴结束后，我第一个见的人就是你。其它的稍后再谈，你先见一些人吧。”
话音落，他扭头看向身后的牢头，冲他使了个眼色。
牢头见状，立马屁颠屁颠地跑到门口，拽开刑房的铁门，大声呼喊了几句。
不多时，一百余人从地牢入口进入，且一一从刑房门前走过。
巴乌回头望向这些人的时候，整个身躯都在颤抖，双眼中也流出了狂喜过后的激动泪水。
他万万没想到，自已的家眷还活着，并且瞧着都没有遭受到皮肉之苦，活得很好。这一百多人里，有他的儿女，以及各种老婆、近亲之人等等，每一个面孔，几乎都是他心中挂念的……
“老爷。”
正妻在门外呼唤了一句，话语简洁道：“怀王殿下仁德，不会错的。”
显然，在见面之前，任也和黄哥早都已经将巴乌的大老婆给征服了。她这一句话，抵得过任也说上一百句。
巴乌流出浑浊的泪水，冲着家眷们点了点头。
“都出去候着吧。”牢头摆手关门。
房内，任也坐在椅子上，吃着糕点，体态极为随意地说道：“攻破上虞县后，观风身死，韩婵被捉拿，你的家人也得到了本王的保护，并都被第一时间接到了清凉府。明说了吧，我要用你，而且是重用。”
“你若愿意，本王提拔你为清凉全郡的第二武官，总督一职，仅在老刘之下。日后，地龙之军组建一事，也尽数交给你操办。大军练成之时，便由你统领。”任也抿了口茶，笑道：“在生活上，清凉府单独给你规划出一块地，建总督府，保你全家老幼一百余口生活无忧。事后，我也会跟南疆皇帝求情，争取放一些你的老兵老将回来，重新在你手下任职。官阶俸禄，只要在章程范围之内，皆可由你内定。”
“巴乌，家人、事业、自我价值的实现，你在这里都能拿到。”
任也放下茶杯，一字一顿道：“在南疆，你为权贵弃子，任人摆弄；但来了清凉府，你自已就是权贵。”
“本王这艘船，你上不上？”
话音落，那牢头站在一旁，真的很想跪地呼喊：“爷爷，我上！”
不过，他对比了一下自已与巴乌的能力差距后，便很有逼数地选择了闭嘴。
门口处，巴乌跪地，老泪纵横的果断叩首磕头，高喊：“末将巴乌，参见我主！”
与聪明人交谈，完全不需要哔哔那么多。
对于巴乌而言，他早都被南疆的朝堂之争，给折磨烂了、疯了，走投无路了。
当初造返，实在是无奈之举，迫不得已，此刻能得到如此优厚的待遇和重视，那还谈什么啊？多说一个字那都是不懂事儿，纯二逼。
并且，他对任也是非常感激的。虽然对方缺少人才，但不一定非得是他巴乌啊。此刻怀王能选择自已，这就是天大的恩惠。
同时，他也在心里感激自已。感激自已当初血战南疆，保家卫国，打出了赫赫威名；也感谢自已勤学苦练，熟读兵法韬略，这才能让自已在绝境时，多出一条路走。
现如今看来，自已的一切不顺与坎坷，似乎都在等着此时此景。
人生啊，人生就是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。幸哉，幸哉啊！
任也听到巴乌的回应后，便走到他的面前，亲自将其搀扶起来：“神州之大，今后我与先生同往。”
巴乌抱拳弯腰：“我巴乌冲天盟誓，今后怀王所指之处，便是老将策马而去之地。”
“好，好好。”
任也郑重点头，心满意足。
不多时，巴乌离开牢房，见到正妻的第一句话就是：“家中还有多少钱财？”
“这我未曾仔细清算过啊。”巴夫人回道：“不过买下一处乡镇应该是，应该是够了。怎么了，老爷？”
“只留一些日后生活所需的钱财，剩下的全部捐出吧。”巴乌果断道。
“这……这是为何啊？”
“殿下尽收上虞九地，定是没有钱财善后的。与其让人来要，不如主动捐出。”巴乌摆手道：“况且，以后钱财也不再重要了。”
妻子一脸心疼：“老爷，这都是我们辛苦贪来的啊！”
……
牢房中。
原上虞九地总兵——郭奉大将，此刻正坐在草垫子之上，身体虚弱地抠着滂臭的脚丫子。
他自从被“俘”之后，便饭不吃，水不喝，只以绝食扛议。数日折腾下来，他的身子骨已经快要扛不住了。再加上牢内较为潮湿，皮肤上也多有溃烂之处。
郭奉与巴乌不同，他是实打实的大乾将领，既对朝堂没有绝望，且还身在高位，受景帝信任。再加上他已仇视南疆之地半生，性格刚直忠厚，那自然是看不上背叛大乾的小怀王的。
这一点，任也心里也是清楚的。并且，当时上虞县破，郭奉要是表现得非常软骨头，那他可能也不会想着要招安对方。
看人用人，都是要品格为先的。
“吱嘎！”
就在郭奉心里琢磨着，巴乌去哪儿了的时候，这牢房门突然就敞开了。
室外，数位狱卒，催促着十几位家眷道：“去吧，尔等探监，不限时辰，想说什么都可以。”
郭奉闻言一愣，抬头便见到自已的老爹、老娘，还有三位妻妾，六七位儿女走了进来。
“老爷啊！”
“儿啊！”
“爹啊，我以为你在城门之下，已经被五马分尸了呢！”
“……！”
这群人见到郭奉后，便一股脑地扑了上来，高声痛哭。
郭奉也蒙了，连连安抚老爹老娘后，便开口问道：“你们……你们怎么来了？！”
年近七十的老爹，抓着儿子的手掌，悲惨戚戚地说道：“那日城破，兵丁们护着我们离开，刚跑了不足二十里远，就被绿林匪军追上，神情……他娘的，那匪军照头就给了我两鞭子，打得我皮开肉绽，险些见了祖宗。”
郭奉闻言，脸色阴沉：“这怀王着实可恨，老子绝对不会……！”
“儿啊，你先等等。”老爹泪眼汪汪地瞧着他，轻声询问道：“你既已被生擒，可有什么打算？”
郭奉傲然道：“吾乃大乾之将，受皇恩浩荡，统领上虞九地的兵马，此生，绝不可能为那怀王征战一日，献一计策。”
话音落，郭夫人抽泣着回道：“那老爷，可曾想过我们的处境？”
“大不了老子再死一次，与一众至亲共同人头落地，不负皇恩，不负家乡。”郭奉肛裂得一批。
“死若能死，那自然是好的。”老爹双眼红彤彤地回道：“问题是，我等即便想死也难。”
“为何？”郭奉挑眉。
“儿啊，那怀王说了。你若降，高官厚禄不在话下；你若不降，便让我与你父亲，一同去勾栏院当龟公与老鸨。”老母盘坐在地，哭着喊道：“我都七十有三了，这要与你父亲一同去了勾栏妓院，那日后死了都没脸见祖宗啊。况且……我二人也没有从事这等勾当的经验啊，若是干得不好，你父亲免不了再挨一顿皮鞭沾凉水啊。”
郭奉惊呆了，半晌无言。