时间很快过去五个月。
普利兹港,白橡树大街。
作为鲁恩王国最大,也是最重要的港口,每当旺季,这个港口就会涌入许多临时工人,以求得到相对不错的报酬,许多居住在首都贝克兰德东区的贫民也会因此结伴往东南而来,靠着双脚走过60多公里的距离。
就是这样的时节,行色匆匆的人群中。
一位手提小巧皮箱,身材中等,却有着夸张臂膀的年轻先生,灵巧地穿行在人流中。
在走到一栋浅黄色二层小楼门前时,他用整理衣着的行为作遮掩,隐晦地用视线余光扫过那些适合躲藏,伪装的地点,确认没有异常后,才伸出手敲响门扉。
如果忽略他干净整洁的衣着,以及梳理得相当整齐的头发,在以“衣衫不整”,多数顶着鸟窝般杂乱头发的人群中,的确是毫不起眼。
随着由急至缓的脚步声靠近,好一会儿,门才被打开一道缝隙。
一位神色警惕的消瘦女仆确认来人的模样,才松了口气般打开门将人迎进屋,并轻声问候道:
“多里安先生,早上好,亚德尔先生等你很久了。”
听到女仆的话,多里安心头明显多了几分沉重,不自觉看向通往二楼的楼梯。
他将皮箱从左手更换到右手,从衣兜里掏出怀表确认当前的时间。
上午8点20分。
约定的拜访时间是上午10点,亚德尔却提前这么多时间到来,这让他对后续的谈话更加担忧。
“我会很快离开,不用为我准备餐点。”
对着神色有些忧虑的女仆做出嘱咐,多里安就走上二楼。
径直来到最里侧的房间门口。
这短短数十步距离,多里安像是在荒野徒步了数十公里那样疲劳,来到门前,手掌搭上门把手的时候,他却怎么都无法将其握住。
随着脸上的神情从扭曲到挣扎,再从挣扎到迷茫,他最后闭上眼选择深呼口气,然后坚定地握住门把手,推门而入。
这是间没有书桌,只有两张座椅的无窗书房。
像密室多过书房。
一位须发皆白的老绅士正吸着烟斗来回踱步,显得很是焦躁,看着屋内烟雾缭绕的样子,明显已经等待了许久。
随着多里安到来,双方不过简单打了个招呼,气氛就急转直下。
争吵、暴怒、冷静然后再次争吵,就像永不停止的循环,直到多里安难以控制怒气,挥动他粗壮的胳膊准备上演武力冲突时,老者遭遇惊吓,踉跄数步摔坐在背后的座椅上,才总算迎来一段的平静期。
老者失神地低着头。
而多里安难掩愤怒地握紧拳头,压抑心中的汹涌怒火。
和多里安争吵的老人名为亚德尔·亚伯拉罕,是家族长老会的一员,也是家族在鲁恩地区的负责人,这次双方爆发争吵的根本原因是因为信仰。
半个月前,家族因一场重大变故,在位于灵界的核心驻地进行了一次集会。
因为伦堡的家族分支被知识神教会抓获。
等待他们的要么是改信,从此归属于教会,要么就是永久关押。
可结果是谁都没想到的。
这一支被抓住的13人为了保全家族秘密,不被入梦和通灵,集体选择服食能泯灭灵体的毒药而彻底死去,什么也没留下。
这件事在家族中掀起了惊涛骇浪。
保守派与革新派的矛盾激化到一发不可收拾的地步。
家族的彻底分裂就在眼前。
就是这时,长老亚德尔·亚伯拉罕提出的一个方案,让最坏的结果得以延后爆发。
这个能延后家族矛盾的方案就是改信。
改信“真实造物主”!
这个改信与前面名为改信实为被知识教会收编的形式完全不同。
信仰“真实造物主”这位神灵或许会有些小问题,但能获得神灵的庇护,大概率就能解决族人背负的“满月诅咒”,让他们可以继续向上晋升,终有一天可以亲手取回亚伯拉罕曾经的荣耀。
理论上确实是个好办法。
但现实并不允许。
“真实造物主”是真正的邪神,信仰这位存在的极光会里全是疯子,他们掀起的一次又一次血腥灾难,无时无刻不在挑战人们的心理底线。
信仰这位邪神,亚伯拉罕家族究竟会变成什么样子?
除了毁灭,多里安想不出第二个结局。
正当他决定用剩余不多的理智,劝说这位长老支持自己和平分家的方案时,对方虚弱无力的低声呢喃传入自己耳中:
“呵,已经晚了……
“布提斯他们应该开始动手了。”
呢喃入耳,多里安脑中一片空白。
“什么晚了,什么东西晚了,布提斯,家族里那位最优秀的学生要对什么动手……?”
混乱纷杂的思绪直冲脑海,某种可能性让他来不及愤怒就意识到一个问题。
作为保守派高层的亚德尔,在家族集会开始之前约见作为革新派高层的自己这件事,到底有多么不合理。
之前就是这位长老,因为担心家族矛盾激化到爆发武力冲突的地步,让他们这些高层有选择地携带自身保管的重要封印物,作为维护家族存续的第一道防线。
这样,就算真的因为理念争端上升到家族内乱,也能控制在有限的范围里。
现在把自己约出来,难道会是改变主意决定除掉自己?
那又为什么要多余和自己说这么多?
不应该在自己进入陷阱的瞬间动手吗?
一旦自己有了警惕动用那些危险封印物,那这个陷阱还有什么意义?
想不明白并不耽误多里安做出防御。
伸手入怀,握住一柄轻薄透亮的宝石短剑,蓝钻、紫晶、红宝石逐个亮起璀璨光华,整个房间从边缘开始模糊扭曲,变为纯粹的色块,红的更红,黄的更黄,黑的更黑。
察觉多里安举动的亚德尔没有阻止。
只是抬起头,用他那泪流满面的狼狈面孔看着多里安,这个姿态让多里安忍住了立刻发动攻击的意图。
他突然想起来。
谁都可能背叛家族,但将亚伯拉罕的荣耀,背负了一生的亚德尔绝不会。
他虽然和其他保守派一样,排斥像革新派那样收外族人做学生传承“学徒”途径,但他并不是族内那些只知道批判别人玷污家族荣耀,自己却不敢晋升,甚至不敢成为非凡者的腐朽分支。
这位老人为了延续家族的荣耀,他的两个儿子,一个女儿,两个孙子,以及数十位子侄都死在了序列7“占星人”之前的晋升中。
为了延续家族荣光,哪怕自身的血脉断绝,他都没有放弃。
就是这种近乎疯狂的偏执,促使他以52岁高龄冒险服食序列6魔药晋升“记录官”。
不可思议的是,他成功了。
这种绝不可能成功的现实出现了。
亚德尔·亚伯拉罕,用自己的血与泪创造了奇迹,是家族中活着的传奇,是在背负“满月诅咒”处境越发艰难的家族困境中,支撑族人继续坚守的重要支柱。