"司机同志，由我来掌炉吧，这时候的火焰至关重要，要是控制不好，熊掌煮过了，里面的精华会流失掉啊。"
他瞥了眼身后的木柴:"司啊，这个熊掌不容易煮熟呢，这些柴火烧不够。"
"你先等一会儿。"
给南易递给了一根烟后，他又让陈雪茹趁这个间隙将青菜清理干净。今晚，他准备借助这熊掌开一场豪华的宴席，以款待亲友。
听说她爸爸以及兄嫂都在被邀请范围内，陈雪茹的心情雀跃了起来。过去几日以来，她都没去上班，也没有回去。
在这个陈家出生并成长了好多年后，在来到完全陌生的新地方，心里难免有对家里人的思念之情。
随后陈雪茹邀请了何雨水一道忙碌起来。
与此同时，李爱国手提一捆麻绳，脚步悠缓地走到地下室捆绑了些干柴，便背着它向家中返回。
路过水源旁边的池子时，听到耳边似乎传来了一阵家庭中的喧哗之声。
"媳妇，我告诉你个事情，李爱国他们已经请来了南易大师去做那个熊掌菜肴了，这种食物听说能让人增寿几年呢。记得一会经过他那里的时候带一些回家给我们试试吧。"姜慧如无奈的解释道。
"妈，你还不清楚李爱国那个人吗？就算去找他也没有用的，他那种性格是不会给人面子的。"秦河茹哭丧着脸说着，同时感到无比挫败。
她刚才还在思考如何指控并举报李爱国的行为，而此刻竟然开始考虑从别人那里夺取。她这是什么心态啊！
"别做梦了，上回也是因为你这么做的原因反被人家打回去农村去了，你可别再胡来哦！"于淑慧看着自己儿媳如此不理智的行为，已经无言以对了，只得转身回厨房准备起晚餐。
看到母亲怒目而望、满是怒色的模样时，秦河茹的心顿时一阵凉透至极。
而李爱国则是在听到这些争斗的响声的同时，皱紧了眉头：此时的他想知道的是贾东旭在何处。考虑到还要再次前往陈家拜访并邀请几位朋友，他决定尽快结束手头的工作。
因此，加快自己的步伐后迅速回家，他先是将干柴堆放在灶炉之后，然后自己骑自行车再次去了绸布店。
李爱国的朋友陈方轩秉持着一种旧式礼仪，通常他不愿意在他子女的住所进行宴请，除非有其他特殊情况出现。听闻有如此美味佳肴，再加上大嫂不断的敦促，于是答应了下来，前来用餐。这来回奔波，耗费了差不多半个小钟头时间。
回到大家住的四合院内时，熊掌也已经从汤锅中取出。
南易手艺极佳，整只熊掌已经几乎全部清理好并且脱掉外皮。
这个过程看上去似乎非常容易，无非就是使用工具轻轻地把表面的杂毛清除，并趁热快速脱去表层肉皮，但在这个狭窄潮湿的厨房内，刚完成烧煮的大锅与热气腾腾的蒸笼非常相近。需要注意的事情颇多，每一个动作都必须准确且有分寸的把握。即便是力大如李爱国的人也要花费不少心思和精力才能顺利完成。到了最后，整个烹饪流程直到七点左右才能够结束。
另一边，秦淑华带着陈雪茹闲聊了一会，也开始着手料理晚餐。
在大厨南易的主持之下，在秦淑华以及两位朋友的帮助配合下，餐桌上摆放出的每道菜品，也接近九点钟的时刻。
李大妈早就已经饿到难以承受的地步了，回到了家里一趟，取出之前嘱咐李爱国帮忙买来的铁盒子饼干，将其分享给了大家充饥。他们才勉强度过了这段时间。
张大炮保持着孩子般的天性和顽皮性格，拿着盘子将其摆在桌面上，并轻声抱怨道：“哎，我的天哪，我们仅仅只吃了一道宫中的佳肴就等了这么久。想一想过去的那些**，在那时候不是也会饿坏了吗？”
“你小子懂些个什么呢？”王大奎对着他的脑门拍了一下，“别乱想些个油嘴滑舌的事情。你想想，人家有人侍奉，早晨就准备起饭菜，咱们这样的普通家庭能做到这样吗？”他严厉地说道。
就这样你来我往地打笑着，大家都把各自的食物放到了桌子上。由于人数增多，四方桌子已经不足以装得下全部的餐具与美食。因此特别拿过来了一张刘家的大桌，并将它与其他餐桌并排摆放在一处。最终大家勉强找到了适合的位置坐下。
随后，李爱国邀请南先生一起上桌共食。他开启茅台白酒瓶盖为南易准备酒液：“南师傅，今**受苦了。”
南先生端着酒杯不禁感叹道，内心涌起阵阵感慨。
解放时期之前，厨房人员入座之时往往会被当作首要招待，最先品酒进食的人。现在懂得这种传统规矩的人不多。
李爱国继续为陈大方先生、他的大哥，陈晓如女士以及大奎，大炮等人都倒上一杯白酒，而大嫂以及何雨水则是用清茶代为。最后他自己也要一杯。
第二杯酒自然是用来敬礼陈大方先生：“父亲，感谢您养育了这么好的儿女！”
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自从来到了李家以后，向来板着脸的陈大方也显现出了一些动心之色。平常话术精辟的他在此时却说不出一句话来，嘴角微微抽搐两下后，举起了酒杯干杯尽欢。
陈晓如女士眼角泪光闪烁。而大哥大嫂也不由自主地点了点头表示赞许，因为她的婚姻选择非常好。
随着几轮饮酒的进行，李爱国也脸庞微红了，待到陈大方开始夹菜后，自己拿起筷子夹了几口熊掌。