告诉栓子必须打有把握的仗，李智心里却没底。老天爷的脸难测，谁也把不清他老人家的脉。如果雪下的不大，或者雪下的时间不长，即便抢回粮食，鬼子也会封锁道路，无法运回山里——
天似乎要遂人愿。天黑后，雪逐渐大了，窸窸窣窣。三个营和民兵一起，从马街据点以南，绕过封锁线，再转向东北，赶往马家桥。
马大炮在村里存储粮食其实是一个秘密。一则这是他帮鬼子收秋税时多收出来的粮食。本该他截留的更多，但支队长途奔袭，把鬼子保安团打的屁滚尿流，上百斤粮食也在顷刻间被运走。马大炮掏枪朝自已打，才保住小命。
人为财死，鸟为食亡。马大炮躺在师团野战医院，仍告诉兄弟马二炮，八路也就打这一回，以后保证没事，继续帮皇军收秋税。马二炮比马大炮还捡钱不要命，继续在马家桥帮鬼子收秋税。因为鬼子加强警戒，八路果真再没来。
既然是多收的，就不能明目张胆，就必须低调收敛，不然被小林龟山知道，上嘴唇碰下嘴唇，发一道命令，就能被鬼子全部拉走。这是不为外人知道的第二个原因，马大炮也为之着急。三十万斤粮食，够他全家吃五百年，不能一直留在家里，得赶紧换回叮当响的银元，或者黄澄澄的金条，心里才能安稳。
周边粮食管控，不准买卖，搞的很多粮店老板都关门歇业，马大炮想卖没处卖，找尹子林讨主意。这回尹子林也没有办法，还告诉马大炮：“尽快处理，若被中佐知道，能割你的脑袋。”
撑死胆大的，饿死胆小的。马大炮横下心来，就先藏着，等开春再卖。买不到粮食，闹了春荒，饥民变成流民，流民聚集在一起，那就成了匪，八路军再从中作乱，鬼子纵有三头六臂，也对付不了。他不相信那个时候，鬼子还不让买卖粮食。
至于粮食来路，尹子林不会说，手下喽啰没人敢说。马大炮对尹子林一百个放心，纵然已成为督导保安团的上司，但仍情同手足，不会坑害于他。
其实即便被小林龟山知道有三十万斤粮食，马大炮也不怕。经过数年巧取豪夺，方圆十里农田，大都姓了马，成为安平县内最大的地主。存上几十万斤粮食，实属正常。而那些地租，马大炮早有准备，在进入冬天之前，已经让马二炮悄悄卖掉了。
马家桥围墙已经修复，庄内有六十个小喽啰，人手一杆中正式步枪，外有四挺轻机枪。这些人都是马大炮、马二炮手下亲信，对马家忠心耿耿。另外还有三十多住户，也都是马家亲近之人。凡是反对过马家的人，要么逃离村子，要么以各种罪名，或者以各种意外，死于马大炮之手。
马家桥距离封锁线十五里地，即便从马街东面绕过，也不过二十几里地。大概十点左右，二营在前，抵近马家桥。雪已经下大，鹅毛般的雪花扑簌簌落在地上。战士们也个个成了雪人。二营在张大年指挥下，和随后赶到的三营，悄悄包围村子。
最近平安无事，估计夫子山和蒙山的八路军都已经忘了马家桥。八路不来，而周围老百姓早已把马家桥当成阎罗殿，距离三里之外，就赶紧掉头绕过。守在村子里的喽啰非常惬意，每天除了吃吃喝喝，就剩下赌博耍钱。
下雪了，更没人来招惹马家桥，更是喝酒赌博的时候。队长是马大炮堂弟，带头划拳行令，赢了喝酒，输的骂骂咧咧去巡逻站岗。这么大的雪，站鬼的岗，巡王八蛋的逻，所有二狗子都躲在雪淋不着的地方，铺好干草，裹紧大衣，偷偷睡觉。
战士们从西面悄悄爬上围墙，找了半天，才发现两个岗哨。审问过，打开大门，让两个喽啰带路，直扑喽啰住所。