栓子这两天不回连队，失散的弟弟见了面，虽然在遭殃军里当司号兵，但至少活着。这是大喜事，栓子请了假，说要回家上坟，告知九泉之下的爹娘。情理之中，连里兄弟，包括赵鹏举都没有丝毫怀疑。
李智和刘芳在李庄西边山口等着。中午时分，三人碰了面。刘芳给栓子准备了长袍、礼帽、新鞋，还有一副墨镜、一个帆布挎包，打扮成生意人模样。长袍内兜里放着一张特务证件和鬼子军票。证件上面写着华北特别警备队驻山东甲第1415部队兖州工作队，也就是所谓的武山队外派机构。有这个证件，在安平县城畅通无阻，想进入封锁线内据点和炮楼，鬼子二狗子也不会阻拦，还会恭敬有加。
栓子找个僻静地方，换好衣服，把短枪藏在长袍里，把军装交给李智。李智交给他一包干粮，又叮嘱一番，让栓子注意安全，事成之后赶往孟庄，去找刘芳换回军装。
栓子接过干粮，挥手与李智与刘芳告别。此去就是准备对付江振山，李智早想好对策：借刀杀人，让栓子告诉赵疤瘌劝说小林龟山，伺机带兵进入山林，解决江振山所部。
此去北面大路还有二十里地，栓子走的不紧不慢，等到天快黑的时候，来到清河河边。伏在河边，灌了半肚子水，又趟过清河，借助夜色，接着往前走。
前面已属于危险地带。马家桥被突袭后，小林龟山看似平静，心里无比恼恨，不得把夫子山挪出安平地界。但他做不到，只能尽量让夫子山成为独立的与外面隔绝的世界。
小林龟山发布通告，禁止山外百姓与山林百姓接触，捉住视同与八路同谋，就地枪决。排除伪军小队，甚至是穿着便衣的侦缉队，在北面山林之外巡逻，凡是看到从山林出来的人，不管男女老少，一律抓住严加审问。
即将走出山林，栓子眼观六路，耳听八方，走的小心仔细。虽然兜里有武山队特务证件作为护身符，但最好还是别被二狗子们遇到。
也许是最紧张的时间已经过去，也许二狗子也怕遭到八路伏击，直到走上大路，栓子连鬼都没见着。向前走了一段，看到黑乎乎的村落，栓子躲进柴草垛里，睡到天蒙蒙亮。
仔细整理身上干草，栓子拎着包，直奔西城门。到达城门时，还不到七点，城门还没打开。外面站着十多个青壮百姓，都是讨生计的穷苦人，在晨风的凉意中，抖擞着身子。不久，后面像鬼似的，连续冒出一拨又一拨的挎着盒子炮的人。他们就是被赶到城外巡逻的二狗子。他们和栓子一样，躲在柴垛，甚至躲在姘头家里，睡上半夜，等天亮才回城交差。
他们很蠢，但不傻。他们知道，若被独立大队知道有人在北面大路警戒，搞不好就伏击他们。这些二狗子很惜命，不然也当不了汉奸。
栓子站在人群里，压低礼帽，站着不动。但他是人群之中唯一穿长袍的人，很快引起二狗子们注意。有两个蹭到他跟前，掏出盒子炮，低声问：“兄弟，哪条路上的？”
栓子侧脸看了一眼，伸出五个手指。
五路？二狗子有些恍惚。但看着栓子面带冷静，毫无惧色，又颇有些军人气质，实在猜不透这个年轻人到底是干什么的。