山坡上依然热闹，煮肉做饭，新来的文化教员在教唱军歌，丝毫没有察觉危险的存在。事实上，泽养小队三个军曹就在对面半山腰上，山谷下的战士处在九七狙击步枪射程范围之内。三个军曹做了精心伪装，身上披着厚厚草叶，即便走到近前，也难以发现。
天黑后，栓子带二班、三班离开小黑山时，仍感觉到心跳不止，就好像之前跟爹打猎时，感觉到猎物的存在。也许这只是自己心里感觉而已，栓子没有放在心上。因为李智和老孟已开始警惕，就是小林龟山有什么鬼心眼子，栓子也相信李智和老孟能见招拆招。
二十几里山路已不叫路，即便是急行军，回到小黑山，所有人连大气都不喘。栓子找来一连长杨金生，传达了李智命令。杨金生和赵鹏举同岁，今年二十三，上过学，打仗勇敢，比栓子早两个月加入游击队，也和栓子同样当上连长。两人又研究一番，除向东增派明哨暗哨外，再派一个排守住东面山谷，特务连则守在西面山顶上，并布置暗哨。
如此安排，栓子没有异议。一则特务连还为补充新兵，人员少，二则那小林龟山不会明目张胆从东面山口进行偷袭，有可能采取迂回战术，绕道从西面发动突然袭击，而且小李庄处在半山坡，自上而下，更容易进攻。
随后，两个连队分开，栓子、赵鹏举带特务连爬上山顶。白天趴在草丛里，被太阳晒的头晕眼花，也没抓到鬼子斥候，可他们只是过路而已。赵鹏举慵懒了，也觉得没啥大事。刚到游击队时，他还搞不清斥候是什么玩意，后来才知道，就是侦察兵，也许是把日军兵叫鬼子，也就习惯他们的侦察兵叫斥猴（候字同音，斥候是古代侦察兵叫法），不管鬼子还是斥猴，反正都不是人类。
布置好岗哨，赵鹏举打着哈欠，就想赶紧睡觉，现在还早，相对安全，待午夜过后，那就要睁大眼睛。
栓子却皱着眉头，毫无困意。自从来到山顶，那种被监视的感觉忽又出现。这种感觉一直挥之不去，他们回来时翻过山顶时，栓子也忽然产生这种感觉，好像暗处有一头传说中的黑熊，在睁着双眼在盯着他们。
这种感觉让他紧张，局促不安，却又很无厘头，好像凭空想象。除了跟李智和老孟说起过这种感觉，栓子还没跟任何人说起过，他担心别人会笑话他脑子进了水。可他还是忍不住，跟赵鹏举说了。
“你说附近有人？”纵使赵鹏举胆大，敢趴在夜里趴坟头上睡觉，此时也不由一惊，看着四周漆黑的夜：“你怎么知道？”
“我也不知道，只是感觉。”栓子实话实说。
赵鹏举抬手摸摸栓子的头，和风一样清凉，笑了笑：“你这是当上连长了，想的太多，累着了。”
“但愿吧。”栓子扭脸看着山下。
“这样，咱们轮流睡觉，盯紧点。”赵鹏举小声说。
“不行！”栓子态度忽然变得坚决：“今天谁也不准睡觉，都睁大眼，竖起耳朵！”
赵鹏举不解：“你又怎么了？再说，咱们四五十个人，就是分出一半睡觉，还看不住山顶？”
“今天晚上有点不一样。”栓子心里一直惴惴不安，也总觉得夜里会有大事发生，却又没有任何证据，也找不出合适理由，只能模棱两可，含糊其辞：“你不想抓鬼子斥候？”
不提还好，提及抓鬼子斥候赵鹏举就要开始狂躁。连民兵都抓到过二狗子侦察兵、奸细，可他们从未抓到过一个，所以赵鹏举才想着抓鬼子斥候，以证明七小队不是吃干饭的，现在成了特务连，也更想抓特务。
可特务在哪？黑夜里，赵鹏举瞪眼看着栓子。