两名衙役立即上前，将周老儿扶起，掐人中的掐人中，喷水的喷水，却都不管用。
伏青骨绕到周老儿背后，并指往他风门上一点，然后输入一股灵力，周老儿咳嗽一声，吐出一口血痰，随后慢慢转醒。
一名衙役大喊：“哎，醒了，醒了！”
随后衙役仔细打量周老儿，觉得他很是眼熟，“你两年前是不是来报过案，说家中孙女走失，让我们帮忙找人，我记得替你张过榜。”
经他这么一说，县丞也想起来，还是他批的公文，依稀记得是个四五岁的女娃，因为一直没找到，她家阿公阿婆还来官府哭求过好几回。
过后只当是被拐子拐走，不了了之了，如今看这场景，竟是被这朱家人害了。
他看着朱家人，又想起这两家还有一桩田产纠纷的案子，也是在两年前左右，后来因为周家人找孙女，分身乏术、无心再争，知县便将这田判给了朱家人。
前两日，知府开公堂，他也看见过这老儿，当时只觉面熟，一时没想起，这会儿才将这前因后果给捋通顺了。
县丞将两桩案子一勾连，上前禀告知府。
知府听得直点头，厨子却看出他没什么主意，主动开口道：“先审朱家人和这老儿，再提失踪案、田产案两案之卷宗。”
知府照办，立即下令将朱家人挨个带上前来问话。
朱家人见事情瞒不住，又怕再挨板子，便将什么都交代了。
原来这朱、周两家，本是邻居，又沾点亲缘，原本也是和睦的两家人，可后来周家的儿子、儿媳，先后得病身故，只留下老父母和一个嗷嗷待哺的幼女。
周家人的天顿时塌了。
好在还给老两口留着个孙女，两人将余生寄望都依托在这个小人儿上，辛勤劳作，含辛茹苦地拉扯这小孙女。
可自从儿子儿媳死后，只剩下孤寡老弱的周家，在村里的境地变得十分艰难，时常遭受村民们的欺负。
被偷盗粮食、家禽都是成了家常便饭，更为可恨的是，原本跟他们家关系不错的朱家，竟打起了他们田产的主意。
起先是以周家老两口忙不过来为由，向他们租借田地，过后便赖着脸不还，过后更是四处说，周家儿子在世时欠了他家三儿的钱，早将这田地抵给了他家。
周老儿自是不干，自家的田地，怎能白白让给别人，且孩子大了，吃穿用度也大，多几分田，便多几分收成，让日子过得宽松点。
因此两家便为这田，起了纠纷，其间吵嘴、动手数十次，后来闹到了官府，周老儿持有田契，朱三持借契，一时争论不休。
两家人彻底撕破脸，眼看吃进嘴里的肥肉咽不下，朱家人对周家老两口是暗恨不已，每每见了也是横眉怒眼，恨不得两人即刻升天。
可大人之间的恩怨，稚子不懂，周家小孙女照样见谁都笑眯眯。
老两口疼惜孙女，舍不得她受苦，什么好吃好穿的都先紧着她，将她拾掇得十分整齐，养得很是白净可爱。
朱家也有一对儿女，因家里吃穿短缺，就跟两个泥猴子似的，十分顽劣调皮，时常抢周家小孙女的东西，还经常打她。
周家老两口便时常拦着小孙女去找两人，可拦得住小孙女，拦不住那两个，于是周老儿便在院子四周打桩树了篱笆，情况才有所好转。
朱家两个小的看得见抢不到，很是眼红嫉妒，便回家找大人闹，一来二去，朱家人就连这个小孙女也给恨上了。
其中，最看其不顺眼的便是这朱家老母，她溺爱两个小的，听两个小的天天回来哭，只觉是那周家那小东西故意惹逗，又因心头不平，起了嫉恨之心。
事发之时，正值秋收，周家田地丰收，老两口早起贪黑地忙收成，因为秋热怕小孙女受不住，便将她留在了屋里。
小孙女闹着要去，周老儿便塞给了她一包麦芽糖，让她乖乖在屋里等。
小孙女坐在院子里吃糖等阿公阿婆，又被朱家那两个瞧见了，便吵着要吃，哭闹声引来朱家老母。便发火将两个小的给打了回去，两个小的头次挨她揍，哭得昏天暗地，嘴里还没大没小的骂她。
她呕得发慌，便将这口气都记在了这小孙女身上，恰在这时，小孙女听朱家两个小的哭得凄惨，便不舍地掏了两颗糖，从篱笆缝里递给朱家老母，说给哥哥妹妹。
朱家老母见了，更是气不打一处来，便有心想收拾这个小的，于是脸色一变，笑呵呵地接过糖，然后谎称带她去找阿公阿婆，将她哄得搭板凳翻了篱笆。
她将那周家小孙女领到一个田里用的的蓄水井边，将她给推了下去，然后便飞快跑回家，装作不知情。
等到傍晚，周家两口回来发现人不在，便出门四处寻找，因那口井并不偏僻，本以为他们很快就能找到人，谁知找到天黑，也没见找到人。
老两口拉下脸过来问，她做贼心虚不敢见，只在屋里说没看到。
等老两口走后，朱家老母跟出来看，见他们又外出找人去了，便想回蓄水井看看，谁知刚出门就碰见一个浑水污泥的小孩，抹着泪抽抽搭搭地朝这头走来。
不是周家那小孙女是谁？
朱家老母吓得心慌，一时情急便将人给带回了自己家中，此时她已有些后悔，也有些心软，思来想去便准备将人给送回去，谎称自己在田里找到的。
可在这时候，朱三回来了，回来后不停咒骂着周家老两口。
朱家老母一问方知，朱三和去找人的两人撞上，又起了口角。
“两个老不死的，活该断子绝孙，这死丫头死在外边最好，让他俩一根毛都捞不到！”朱三骂完就对上了周家小孙女直愣愣的眼睛，被吓了一跳。
朱家老母将此事告诉了朱三，朱三想起方才那老两口焦急的模样，歹念陡生。
他让母亲将儿女带出门，自己关上门，将周家小孙女就那么给害死了，然后趁周家人外出寻人，将其埋在了两家争夺的那块地里。
人死了，周家自然就找不到了，老两口四处找人，无心管这块地，这地便归了朱家。
周家老两口找人找了大半年，求官告府，请官府帮忙找人，朱三怕查到自己头上，便雇人散播消息，说看见他家孙女被拐子拐走，又折腾了好几个月，才死心罢休。
周家阿婆神志也渐渐不清楚了，她时常念叨着孙女回来，觉得孙女在家，要守着她哪里也不肯去。
从此人荒了，地也荒了，可偏又不得死。
不得死，便要吃饭，周老儿一边守着老婆子，一边种地，渐渐地竟也熬过来了。
正巧前几日来县衙还粮种，见县衙贴了开公堂替百姓鸣冤的告示，便想起自己被强占的田地来，心头便起了念。
他回家后，来到田边转悠，却被朱家人看见。
朱家人以为是他发现了什么，惊怒之下，便又和他争执起来。
双方一起口角，朱家人嘴上没把门儿，专捡戳人心窝子的话骂，便骂他活该断子绝孙，死儿死媳死孙女。
周老儿恨极，便扬言说要告官，这朱家人本就心虚，一听说要告官越发害怕，将此事告诉了朱三。
朱三来府衙探了几次，果真遇见了这老儿，便想贼喊捉贼，先下手为强，告这周老儿要占他们的地。若是真失败了，便一不做二不休，设法将这周老儿除掉，以免牵扯出从前的事，这才带了刀子在身上。