【时值正午】
灵一在阳光下匆匆行走，观察附近有没有凉快一点的地方。
路上她遇见了几个庄园里干活的女仆，她们询问着，你是谁？你来干什么？为什么会到这里？
“我去卫生间。”
女仆的问题都被灵一用这句话敷衍了过去。
她们也没有打算追问灵一，继续埋头干自己的事情。
灵一便借着这样的理由，绕着宅邸走了半圈，终于看见一处二楼的窗户打开着，能够偷偷进入。
她停下脚步，警惕地环顾四周，确认周围没有人注意到自己。随后，她突然跃起，双腿猛踩在墙上的花纹浮雕上面，蹭蹭两步便迅速攀上了宅邸二楼的窗台，动作灵动地像一只野猫。
她翻过窗户，溜进了二楼的客房里面。
房间内十分安静，而且空无一人，金色的阳光透过华丽的拱形窗户倾泻而下，在木制地板上映衬出温暖的光晕。
房间里摆放着各种欧式风格的家具：精雕细琢的橱柜、柚木书桌以及涂满蜡油的柚木椅，每件家具都散发着古朴典雅的气息。
在房间的正中央，摆放着一张宽大的床。床上铺满了柔软的深红色丝绒床单和枕头，用料都是最高品质的天鹅绒，非常讲究。
在房门两侧，矗立着两尊做工精美的铠甲。它们手持一柄镶着宝石的长剑，剑尖垂地，一动不动地凝视前方，有如两具门神。虽然它们只是死物，然而其威武的姿态，依然足以吓退很多偷偷潜入房间的盗贼。
不过，灵一不吃这套。
她绕着房间走了一圈，欣赏一番墙壁上挂着的写实油画，又看了看中央的那张大床，微微一笑。她想这真是一个休息的好地方，只要把房门反锁上，基本不会有人发现自己在这里睡觉。
她已经好久没有睡过这么舒服的大床了。如今机会就在眼前，她怎么可能就此放过？
于是她踮起脚尖，静悄悄地来到房门前，打算将门反锁上。
不过让她意外的是，门已经上锁了，大概是这间客房的主人上的锁。
灵一冷笑一声，暗想道：就算这间客房今天有主，那主子今天也得敲门问候。到时她只要翻窗逃走，便不会被人发现。
“嘻嘻，终于可以让我舒舒服服地睡上一觉了”
她满心欢喜地来到床边，大大伸了个懒腰。
正在她准备翻身躺下的时候，她忽然停了下来，眼珠一转，一个更加邪恶的念头如潮水般涌入她的脑海。
“这个拉谢尔公爵似乎很有钱，或许客房的角落里掉了几枚没人在意的金币也说不定呢？”
“又或者，哪个犄角旮旯的地方遗落了几颗小钻石？”
“如果我找着了，那我岂不是捡了大漏？”
如此一想，灵一两眼冒光，兴奋地趴到地上，把头钻进床底，寻找有没有被人遗忘的钱币。
然而令她失望的是，床底下空无一物，甚至连一丝灰尘都没有。看起来佣人们把这间客房打扫得很干净。
“哼”灵一缓缓钻出床底，双手抱胸，摆出一副像是受了委屈的样子。
“我不相信，俗话说富得流油，公爵的家里肯定藏着什么油水可以榨，看我把它找出来！”
她开始四处翻找东西。先是搜了搜床铺底下，然后打开橱柜，把手伸进每件服饰的袖口里面，摸索了一阵，然后她抬起墙壁上的油画，观察墙壁里面是否有隐藏的小隔间，可以存放金银首饰。
然而，她没有找到任何值钱的东西。
她的脸色变得愈发难看，心想这个拉谢尔公爵真是小心眼，放点零钱在房间里就这么困难么？
她愤愤地走到木桌旁边，一个抽屉一个抽屉地拉开，瞧向里面。
这时，一个白得发亮的小饰品引起了她的注意。它深深插在书籍与抽屉之间的夹缝中，没有被任何礼盒包装起来，就这么孤零零地遗忘在角落。
灵一顿时两眼冒光，迅速把这个小饰品从夹缝中扣了出来，放在手心当中。
仔细一看，这竟然是一枚镶着黑钻石的银戒指，戒指表面光滑如镜，没有一丝划痕，在阳光的直射下，它散发出异常夺目的光芒，有如深渊中的一颗明星，让人欣喜。
“哦捡到宝了”灵一捂着嘴，暗自发笑。
“这个小东西嵌在夹缝里面，这么隐蔽，肯定是被人忘记的东西。”
“既然被人忘了，那我就勉为其难地收下啦”
灵一把戒指握在手心，刚准备套在手指上观摩观摩，忽然间，房间里传出了一个年轻女子的说话声。
“别碰那个戒指！”
灵一被说话声吓得手指一抖，戒指脱手落在桌面上。
她迅速转头环顾房间，却没有看见任何人的影子。
“谁在说话？”她问道。
然而房间内一片死寂，无人回应。
灵一蹙起眉头，回想着刚才声音传出的方向，目光渐渐停留在一副油画上面。
这副油画描绘着一位身着紫色长裙的贵族妇女，手中捧着鲜花，行走在草地上的优美景象，图中阳光惹眼，色彩鲜明，妇女脸上洋溢着自然的笑容，其动人的美貌如同花仙一般，让人不禁想要再多看几眼。
然而，灵一盯得越久，越发感觉画中妇女的笑容有些诡异，仿佛画师没有画好一样，少了贵族应该具有的自信气质。
忽然，油画中妇女的眼睛竟然眨了一下！
灵一顿时不寒而栗，伸手指向那副油画，说道：“别藏了，我知道你在那里！”
油画里的人像听后，脸上的笑容顿时消失不见，变得极为不悦，愤愤地对着灵一说道：
“你也在那里，你为什么不走！你这个小偷！”
“你会遭到报应的！”
灵一听后，内心虽然有点虚，不过神情依然强装镇定：“我不是小偷。”
“你不是小偷是什么？”
“我叫小灵，是被公爵夫人聘请过来的厨师。”
“”人像顿了顿，迟疑片刻后说道：“我不相信，既然你是厨师，为什么要从窗户外跳窗进来？”
“我”灵一顿时哑口无言。
突然，她警觉地看着油画，话锋一转，问道：“你又是谁，偷偷地用变化术藏在画中，显然也不是这个房间的主人，你有什么目的？”
“我”
画中人顿时也哑口无言。
她的眼珠在圆形眼眶中咕噜转动，似乎在设想一个虚假的理由。
就在这时，房门的金制把手“咯吱”扭动，发出声响，引起了人像的注意。
“呀，有人来了，快点把戒指放回去！”人像惊恐说道。
灵一转头看向远处扭动的门把手，一时间没法多想，只能先照着对方的意思做。她迅速把银戒指放回原位，随后朝着远处地面一个飞扑，快速藏到了床底下。
多亏她刚刚把房门反锁上，这才给她争取了足够的时间，能够藏到床底下。
她一躲进床底，便听见了房门解锁的声音，外面的人开门进来。
一名男子走进房间。
他的脸颊稍显瘦俏，眼眶深陷，下巴留着胡渣，肤色有些灰白，整体显得不是很健康，不过，他的目光却尖锐地像一把尖刀，透露出可怕的杀气，让人感觉非常的危险。
他留着一头乌黑发亮的中分长发，身穿黑色的紧身衣，黑色的皮裤，就连手套和皮鞋都是黑色的，简直是忧郁的代表，他的模样和穿着，很难不让人联想到某个优雅但危险的吸血鬼伯爵。
男子环顾四周，眼睛微微眯起，沉声说道：“这里之前来过人？”
他身后的一名侍从听后，慌忙说道：“大人眼力超群，属下今天早上特意来这里勘察了一番，看看这里的装潢符不符合大人高贵的身份，因此留了些鞋印”
男子沉默片刻，不悦说道：“多此一举。”
侍从低头说道：“属下知罪”
男子缓缓走进房间。
灵一趴在床底下，看着地板上的那双脚缓缓走过，神情有些不安。
她知道这个男子是谁。
前任诺德王国国王有两位儿子，长子亚德和次子薜西斯。亚德如今是诺德王国的国王，手握王国军队大权。而薜西斯却未能从前任父王手中获得任何的兵权，因此，他在王国内拥有的权力远远不及他的兄长亚德。