赫尔克金重新做了一遍伪装，然后从安全屋里走出来。他向屋内行礼，再轻轻关上房门，最后精神抖擞的大步远离。
外面的街道下起了雪，这对位于低纬度的黄金谷来说是难得一见的奇景。城市的居民们纷纷走出家门，惊喜的看着漫天的雪花。赫尔克金压低帽檐，低着头与路人们擦肩而过。
突然赫尔克金停止脚步，抬头看着这座披了一层薄雪的城市，长长的呼出一口气，眼睛中满是激情之色。雪对于生在冬都的他来说是熟悉不能再熟悉的东西，但这场雪让他的身体躁动不安，那是久违的冲动，好像自己加入冰窟接到第一个任务一般。
今次抉择……
胜是轰轰烈烈！
败也是轰轰烈烈！
赫尔克金深吸一口气，重新低下头向前走，很快就消失在人群中。
与磐的见面非常顺利。
在磐的积极运作下，亚特郡联国会议长波特罗维奇终于如愿以偿进入烁金长老院，将郡联迫切需要援助的情况向烁金长老们做了阐述。
磐积极的游说，说陨星这个时候借音的事情造势，明摆着无视烁金人的内政。将自己犯下的重罪描绘成是烁金人的施暴，简直过于狂妄，不将烁金人放在眼中。
“长老院不能再继续纵容陨星，烁金人的忍让被他看成了懦弱。如果烁金人不采取一些行动，陨星只会越发的放纵，进而一步步侵害烁金人的利益！”
烁金人对卢克这段时间在黄金谷做的事，的确已经忍耐到了极限。尤其是音触犯了禁忌却没有受到惩戒，在烁金人这边是非常低调的处理。现在被卢克宣扬的人尽皆知，烁金人内部已经有了不稳的情绪。
既然亚特郡联如此主动的投向烁金人，那么给亚特郡联一笔合适的资助，能有效的警告陨星，让他尽快来长老院。
很快世界银行宣布与亚特郡联合作成立“蒸汽能源开发公司”，业务是重新开发亚特郡联所拥有的地热蒸汽体系，创造出更加廉价高效的蒸汽能源。
世界银行向“蒸汽能源开发公司”注入第一笔资金为二十万金券，这笔钱用于向全世界采购相应的设备。
此消息一出，立即在黄金谷引起轰动。
所有人都知道，烁金人在陨星给的压力下，终于出招了。
而且一出招就是一个大手笔，二十万金券兑换成各国发行的货币，大多可以换到一百亿以上。这笔钱名义上是重修亚特郡联地热蒸汽系统，但从“用于向全世界采购相应的设备”这个信息就可以看出，这笔钱其实是给亚特郡联买武器的。
这么一块大肥肉滋滋冒油，谁都想上前啃一口。
接着几乎无人问津的亚特郡联使团所住的房间，立即变的门庭若市，政客化身成商贩，积极的向波特罗维奇兜售本国产的“蒸汽管道”。
对应的，拜见卢克的人就变少了很多。
政客是不讲情义的，他们的眼中只有利益，亚特郡联手中现成的票子，比金盾帝国对未来的承诺更加实在。
况且烁金人旗帜鲜明的支持亚特郡联，金盾帝国是自身难保，哪里还有什么未来？
卢克自从来到黄金谷难得有了清闲。
约明顿则着急匆匆的找来：“首辅大人！我们必须做些什么，否则我们好不容易争取来的朋友，就都跑到亚特郡联那边去了。”
卢克坐在窗边，腿翘在茶几上，毫无形象的晒着太阳。对于约明顿的急躁，他表现的很平淡的说：“哪里有好处就往哪里跑的人，绝对不会是朋友。想要他们过来很简单，给足够的利益，他们自然就全到我这里来了。
但这种让利竞争不是我们的特长领域，也不是聪明人会做的事。”
卢克的气定神闲，让约明顿也稳住了情绪，他问道：“首辅大人是不是已经想到对策了。”
“没有！”卢克很爽快的说着：“这种事情还不足以让我做出应对。我们还是继续我们的节奏，反正我们的能源交易不认金券，烁金人印这么多金券，早晚会反噬。”
约明顿想了一下。
各国从亚特郡联手中赚到金券，短期是心里非常开心。但只要帝国坚持走能源马克挂钩，帝国马克就能在国际贸易中一步步挤占金券市场。
长期的经营下，各国就会发现手中金券能买的东西越来越少。为了不让金券烂在自己的国库里，各国肯定会拿着金券挤兑黄金。
而烁金人真的与他们承诺的那样，有多少黄金储备就发行多少金券吗？
当然不是！
越是深入了解国际市场，约明顿越能感到陨星提出能源马克政策的厉害。好像所有难题，只要打出这张牌就能迎刃而解。
“我明白了，首辅大人。我现在就去安抚同僚们……”
“不用！”卢克叫出准备出去的约明顿：“我觉得我们可以表现出一定的恐慌，以配合烁金人的表演。
替我约见烁金人的长老们吧。
烁金人见到撒钱有效，才会继续撒钱。”
约明顿笑了起来：“首辅大人还是一如既往的擅长愚弄您的对手。”
金盾帝国首辅陨星终于有时间与烁金人长老们见面了。
这对烁金人来说是一次胜利，传言如何厉害的陨星也不过如此，在绝对的力量面前，他的那些小伎俩都只是虚张声势的笑话。
给亚特郡联区区二十万金券就让陨星着急来求见，再多给一点，他还不是什么条件都答应。
烁金人准许金盾帝国首辅陨星进入黄金谷内，前往长老院面见烁金长老们。
卢克乘坐烁金人安排的车辆穿过城市进入谷地。
谷地的内外是两个不同的世界。城市接待来自世界各地的游客和商人，繁华的都市拥有最潮的时尚，拥有最先进的设备。而在谷地里面，则简陋的如同原始的部落一般。
在崖壁下，是一座座用石头堆砌的小屋。没有电，没有自来水、没有蒸汽，没有所有和现代有关的东西。
所有在谷地里面接受训练的烁金人，都必须过这种清苦的生活。他们穿着粗糙的麻布衣，吃着自己种植和捕猎到的食物，修炼之余的活动就是进入矿洞采集黄金。
单调、清苦如同苦行僧的生活，能让年幼的烁金人不受物质的影响，将所有精力都用在修炼和对精神的磨练上。他们在这里与黄金相处，以增强与烁金人神器黄金罗盘的联系；他们在这里学会如何保持无欲无求的心境，等他们进入世俗后，才能在物欲横流的诱惑中快速找回心中的平静。
烁金人没有天使、巨龙、恶魔、暗影族那与生俱来的强大体魄，他们能在五个古代文明中牢牢占据头把交椅，就是因为他们每个人都服从整个种群。将私欲压到最低，一切都为了种族的延续……
卢克在车中看着外面的场景，心中重新评估烁金人的实力。
这是一个很强的对手。