赫尔克金沿着路边的人行道走着，达里科娃看了一眼周围的冰窟特工们，把手放进大衣兜里，再快步追上赫尔克金。
“泰坦一型原型机地下测试场的地陷到底是怎么回事？”
赫尔克金回答：“你已经不是冰窟特工，我没理由把内情告诉你。”
“那不是一场意外！”达里科娃笃定的说。
“几乎是同一时间发生这么多次地震和地陷，当然不是意外。今天的事件是一次有预谋的袭击，袭击的目标可能包括卢克先生，也有可能是卢克先生恰巧在一处袭击点上。”
达里科娃对赫尔克金的回答非常不满意：“你知道我的意思……这场意外是不是有你参与？”
赫尔克金停下来，他们的手下们都远远的站在大安巴酒店的门口，宵禁让道路上看不到其他的行人。
“你认为是我谋害卢克先生？这对我有什么好处？”
达里科娃盯着赫尔克金，用所学的审讯术判断对方有没有撒谎。她说道：“我认为这场意外……是你和卢克先生一起导演的。”
赫尔克金不由的笑道：“你是我教出来的，我非常清楚你心里在想什么。卢克先生已经死了，你必须接受这个事实。”
“但我的直觉告诉我，事情没有那么简单，当时他……我以为他在解雇我，但那些话更可能是告别。
而且你既没有招我回冰窟，也没有派人杀我。我了解你，你绝不会任我这个隐患不受控制，这代表他对我的庇护依然有效。”
赫尔克金的笑容消失，面目逐渐的严肃起来：“达里科娃，你应该珍惜你现在的自由。告诉你，你从我这里得不到任何答桉，也不会找到任何证明你猜测的线索。
好好的活着，这是卢克先生对你的希望。”
“但是……”达里科娃还想让赫尔克金亲口说出真相。
赫尔克金阻止她继续询问下去：“卢克先生死了，这就是事实。世界上再也没有叫卢克的天才蒸汽工程师，他已经完成了历史赋予他的任务……”
达里科娃终于听出赫尔克金含蓄的表述，神情是难以控制的喜悦。但专业的训练让她快速控制好自己的表情，这是一个应该悲伤的日子。
“我明白了，谢谢您，赫尔克金总长。他告诉过我，我们会以另一种方式见面，我会等那一天到来。
再见！”
达里科娃转身踩着雪离开，她伸出手丢掉一直握着的匕首，那是她还保留着最后一件与冰窟有关的东西了。
赫尔克金看着路灯下达里科娃渐渐远去的背影，说道：“我已经撤销掉对你的限制令，你可以随意的去任何地方。”
达里科娃背对着赫尔克金摆摆手，然后隐没在灯光后的阴影中。
……
帝国北境雪地城。
这座要塞式坚城在历经一个多月高强度的攻防战后，早就看不到以前雄伟的模样。几座数百米高的瞭望塔全部从中间倒塌；一座元素高塔在攻击中自爆，在城市中心城堡附近炸出了一个直径达到百米的深坑。
做为守军指挥所的中心城堡，在那次爆炸中有一半被冲击波摧毁。
在战争打的最艰难的时候，面对亚特郡联地面战争堡垒和空中飞艇搭载法师的双重突进中，守军曾经以为城市守不住了。