瞅见马鞭，吕新词生怕挨打，不禁缩起脖子，随时准备拉亲娘吕夫人当盾牌。
县太爷对马鞭欣赏片刻，流露不舍，神情复杂，然后亲手把马鞭交到韦夏桑手里，郑重其事地宣布：“以后，这条马鞭就是吕家的家法，专门鞭策子孙，由你掌管。”
韦夏桑握马鞭的手微微颤抖，内心激动，眼神不敢置信。
吕夫人立马反对：“凭什么让她掌管？她算什么东西？”
她觉得，应该让自己掌管，不能让儿媳妇爬到自己头上去。
县太爷转过身，神态威严，道：“她是吕家明媒正娶的儿媳妇，是吕家未来的当家主母。”
“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。面对新词的无理取闹，她用逆耳忠言规劝，不同流合污，当得起贤妻二字。”
“以后，她手里的马鞭就是家法。如果新词再胡作非为，由她亲手执行家法。”
吕新词吓得瑟瑟发抖，明明是春天，他却仿佛掉进了冰窟窿里，感觉自己快要死了。
韦夏桑落泪，麻木的内心忽然被一股暖流唤醒，右手把马鞭握紧，就像扼住命运的咽喉一样。
人的命运有两面，一面是好运，一面是苦命。
好运远去，金似铁。时来运转，铁似金。
——
时光飞逝，不知不觉来到四月中旬。
霍捕快又特意来找石师爷，低声告诉：“明日开堂审案，希望您亲自去旁听，然后咱们随机应变。”
石师爷一听就紧张，毕竟明天的公审将决定郭湘乔的命运。
虽然他们共同努力了一个月，做了许多准备，但没有万全的把握。
石师爷叹气，道：“谋事在人，成事在天。如果脱罪，就万事大吉。”
如果无法脱罪，一个富家千金就毁了。
——
傍晚，唐风年驱赶马车，接赵宣宣、王俏儿和赵理一起回家。
赵理压低声音，道：“郭家千金的案子，明日开审。”
此时，晚霞染红半边天，清风携带稻禾的清香，迎面吹来。
唐风年早已知晓此事，但他出于关心，仍然打听一些细节。
“嫌犯是否招供？”
赵理小声道：“我也不知，县太爷专门派几个人负责此案，严加保密。”
马车里，王俏儿和赵宣宣正在聊别的悄悄话。