马校长对王局的任命千恩万谢，溜须拍马的功夫一点不比赵科长差，真有种送上门，去给王局暖被窝的意思。王局倒是一副笑眯眯的样子，不像开会之前那般轻浮，一来马校长前几天送了很多礼，二来多少要顾忌葛局长的面子，事情不好做的太嚣张。
“老葛，今天这事你辛苦了，早点下班回去吧，别让江嫂子等急了。”王局叼着烟客气道，转身又对吴晓吩咐道：“年轻人好好干，在星星希望学校多磨练几年，对你只有好处没有坏处。没事了的话，帮我送老葛回家吧。”
吴晓嗯了一声，和王局赵科长马校长道了声别后，带上葛局长，离开了教育局。见他俩走了，赵科长这才伸出手恭喜马校长如愿以偿，他从马校长那里也得了好处，当然存心助她，只是碍于葛局长的面，才不方便表现得太明显，只能说些不痛不痒的话。
不过马校长是个圆滑之人，知道赵科长这人前途很大，人事科老金没什么当领导的架势，基本上属于名存实亡的临退干部，赵科长扶正不过是时间问题，因此以后需要他帮忙的地方还多的是，所以恭敬伸手和他握在一起，感谢道：“若不是没有赵科长的帮忙，怕是凶多吉少，多谢了！”
王局走过来，意味深长地邀请道：“晚上要不要一起搓个麻将，我叫人，你一个人来？”马校长明白他的意思，这本是之前许下的条件，哪里会不答应，“您放心吧王局长，我一个小小的校长，还不是您说了算，您想怎样便怎样！”
赵科长去惯了风月场所，见状哪能不心领神会，便主动走开几步，装作没听见。半晌后，马校长先行一步回去了，赵科长专程绕远路把王局送回了家，到底能否扶正，还得把王局的马屁拍到位才行。
反观吴晓和葛局长两人坐在奥迪车上，气氛显得比较闷。最后还是吴晓先开了口：“对不起葛局长，我让你失望了。”葛局长无奈地笑着说道：“别这么说，你做的很好，没有你的努力和付出，星星希望学校不可能取得今天的成绩，再加把劲，争取明天中考取得好成绩，你脸上有光，我们教育局也提高了声誉，到时候就不怕王局再冷落你了。”
顿了顿，葛局长觉得自己的话听起来有点假，他不喜欢说假话，也不喜欢说套话，尤其是他觉得吴晓是个实在人，就应该把事实情况告诉他：“马艳丽和王局的关系，并不像你想象的那么简单，我也是前段时间，从老应那听说的。老应这方面消息比我灵通，哈哈。”
葛局长说得比较隐晦，不过吴晓也不是十七八岁的毛头小子了，男女之事早就烂熟于心，总能猜个七七八八。想通了其实也能接受，毕竟吴晓心急了点，进入这个圈子才半年时间，要说论资排辈，怎么可能轮得到他。他只是不甘心，既然争取到了葛副局长的知识，竟然在半途中被马校长横插一脚，请来了王局，孔校长的位子最后才被她抢了去。
“葛局长，您说我还有机会上去嘛，毕竟我不是师范毕业，也没有教师资格证？”吴晓不自信道，每次遇到失败，他就会像刺猬一样，习惯性的把自己缩起来，这么多年来养成的习惯，真不是短时间内能改进的。
葛局长见吴晓愁眉不展，语重心长的安慰道：“王局的选人决定，我强烈反对。但是他那句勉励你的话，倒没有说错，让你在基层多锻炼几年，会有帮助的。我在你这个年龄，还在东海八中教书呢！”
东海八中是东海市最差的一所普通高中，公办本科升学率尚且不如一些职业技术学校，没想到后来飞黄腾达的葛局长，年轻时会在东海八中待那么长的时间。吴晓心中似乎恢复了一丝信心，可是一想到宝贝儿子，他就摇头叹气，“我等不了那么久。”
葛局长想再问问他具体原因，家却到了。江姨听到汽车声，趴在窗台上喊吴晓留下来吃饭，吴晓没有吃饭的胃口，想了个借口，委婉拒绝了，说儿子一个人在家等着他去做饭，他必须赶回去，葛局长和江姨最后就没有留他。
开车回到新新花苑后，吴晓先把天天送去了他奶奶家，二老许久没见到小孙子，可真想念得紧，反正明天也就报个到的事情，就交给二老了。吴晓自己折返回来，上了洪萍家。
洪萍今天一天没出去，专心在家一边陪伴女儿琪琪，一边等待吴晓的消息。见吴晓推门进来，便关心他道：“怎么样，孔校长的事情，出结果了吗？”她看吴晓脸色苍白，眉头紧锁，就猜到了结果，见吴晓闷声不响坐到她身边，把头埋在了她的两个大肉球上，便母性大发，慢慢的用手抚摸着他的脑袋，温柔安慰道：“不愁吃不愁穿，没地方住也可以跟我住，不要烦恼，有我在。”
吴晓轻轻嗯了一声，脑袋却一动不动，像是把洪萍胸部当做了最柔软的枕头。洪萍拿他没办法，吴晓不像自己有强大的抗打击能力，越是内向低调的人，自尊心就越强，一旦遭遇挫折，想不开自杀的，也往往是那一类人。
“小乖乖，告诉我葛局长是怎么说的，他有没有嘱咐你今后该怎么做？”洪萍试探着问道，直觉告诉她，葛局长那里送了那么贵重的礼，不可能不有所补救。吴晓恋恋不舍地离开两个大柚子，转而伸手搂住了她，像是在索取温暖，回答道：“葛局长让我再磨练几年，可是我等不了，一年都等不了！”
洪萍动情地亲了下吴晓，承诺他道：“那我再想想办法，尽量让你快快往上爬。不过带完这届初三学生，我看是必须的了，就算今天教育局开会，真让你下学期去接替孔校长，你以为你真舍得吗？”
吴晓被洪萍一质问，脑海中立马就浮现出秦小诗等10个孩子的音容笑貌，自己辛辛苦苦教了一学期，没有感情是不可能的，甚至还想到了小美女陆青青的形象，从最开始的端庄温婉，到后来渐渐的拉近关系，到现在可爱调皮、热情奔放。如此种种，就像一位雕刻艺术家，在他的灵魂上刻下了丰富多彩的图象，根本无法轻易根除。
“萍姐，你真懂我！”吴晓说完，干脆把洪萍整个人抱了起来，让她坐在自己的大腿上。
“那不就行了，”洪萍非常配合，知道今天吴晓心情不好，受了打击，有意抚慰他，“先坚持一个学期，早晚我会把你弄上去，也不能怪葛局长。”
吴晓下巴抵在洪萍的沟沟上，坏笑道：“我没上去，二师弟却已经被你弄上去了。”洪萍撒娇着扭了下臀部，反而让两人贴得更紧密了，“坏蛋，就知道占人家便宜，晚上有没有想姐姐呀？”
吴晓于是用实际行动回答了洪萍的问题，这一下午，外面亮堂堂的刮着北风，卧室里却昼夜颠倒，温暖如春。可怜的琪琪被一个人丢在大厅看动画片，反正她只要有电视看，就乖得像布娃娃。
吴晓把洪萍紧紧抱在怀里，任凭两个大肉球把他压得呼吸困难，心情大爽。他把上午在教育局发生的事情，简单向洪萍汇报了一下，洪萍一边倾听，一边替他分析总结。她判断的很准，“那个第二初中的马校长，依我看，与王局多半是有一腿。至于跟赵科长之间，显然也存在利益关系，不过我想赵科长虽然hao色，倒不至于看上40多岁的老女人，再说马校长如果是王局的女人，赵科长也不敢动。”
“那我们现在该怎么办？留任原职没问题，我一定会继续努力，但是中考结束之后呢，万一考不好，是不是就没希望升职了？”吴晓忐忑道，说白了，他对自己还是有点不自信。洪萍从他身上翻下来，自己身材丰满，真怕把他压坏了，然后从抽屉里拿出一盒洋烟，递给他一根点上，又抢过来自己抽了两口，一本正经地说道：“连葛局长都坚信你的能力，你自己却在怀疑，有什么好怕的，放手干吧，你已经取得了阶段性胜利，不是吗？”
吴晓点了点头，自己现在缺的就是自信和魄力，身上发散出来的气势还不如洪萍一个女人，怪不得会被马艳丽那个女人比下去。这个时候，洪萍的手机响了。
“喂，江姨，您找我有事？”
江姨打电话给洪萍，叫她和吴晓两人去吃晚饭。洪萍说那怎么好意思，会麻烦您和葛局长的。江姨却非要她俩去，要不然就是不给她们俩夫妻面子。洪萍心忖葛局长恐怕是因为受之有愧，想把礼物退给他们，但是不去呢，又交待不过去，躲得了初一，躲不过十五。
最后晚上洪萍一个人开车去了葛局长家，葛局长和江姨见吴晓没来，问了几句，也没有多追究。葛局长酒到半酣，就让江姨把沙孟海的书法和天下第一的端砚拿了出来，直接塞到了洪萍手上。
洪萍当然不会收回去，说道：“这两样宝贝搁在我们手上，就是个凡物，也就留在葛局长您那里，才能体现最大的价值。葛局长您要不肯收，非要退给我，那行，明天星期一，我特地送到您副局长办公室去。”葛局长拗不过能说会道的洪萍，只好让江姨又收下了。