戒备森严的武胜关前聚集了大量难民，都是一些老弱妇孺。
有妇孺苦苦哀求守军放她们过去，找一条生路。
但守军却表现或冷漠的看着百姓等死，粗暴的推倒哀求的妇孺，又或一脸猥琐的笑着，伸手揩油，真可谓丑态百出。
关上守将见烟尘滚滚，立刻大声喊：“有贼至，闭关！”
马背上的贾琏见关下百姓的临时营地密密麻麻，对身边的夏守忠道：“湖北的官老爷们真是心善啊，见不得难民。民变一年有余，奏折上竟从不提难民之事，更不提赈济。如今一见才明白，原来不让难民过武胜关，那便是没有难民，这些妇孺饿死光，也省得赈济了。”
夏守忠听罢脸都白了：“小祖宗，别闹事了。”
贾琏听了冷笑道：“江山社稷是陛下的，不让我管，说两句还不行？”
看清楚来的是官兵，城下还能动的难民纷纷挣扎着离大路远一点，然而，依旧有遍地饿的走不动的百姓躺在原地，毫无光泽的眼珠对着天空，等待最后一口气息断绝。
也许这些百姓的心目中，外地来的官兵才是最可怕的。
“缴获的粮食还剩下多少，全都在这撒出去吧，也算夏公为陛下做点事情。”
贾琏不动声色的提醒一句，夏守忠听了顿时明白，点点头道：“此为圣人积功德！”
天有二日，这就是承辉帝面临的最大问题，这个问题只要存在，就很难施展手脚。
夏守忠作为皇帝身边最信任的内侍，自然是有机会一定要宣扬皇帝的影响力。
什么叫皇帝的影响力，当然是天下官员的拥戴。什么，百姓？有它们什么事。
武胜关守将看清楚旗号，开关出城来迎，马背上的贾琏没着急下马，而是冷着脸道：“这位将军见旗号而开关，就不怕我们是乱军假扮的？湖北的大人们把武胜关交给你，也算是有识人之明了。”
还没来得及通报姓名的守将，顿时脸都白了，紧张的浑身僵硬，表情恐惧的看着贾琏。
夏守忠看不下去了，翻身下马，上前说话：“咱家是龙禁尉镇守太监夏守忠，奉圣人旨意南下办事，这位是四省招讨大臣张相麾下军法从事贾琏，荣国府嫡孙。”
嗯，张廷恩的官方称谓为四省招讨大臣，名义上的鄂豫皖陕四省官军的总指挥。
搞出这么大的阵仗，那是因为地方上的汇报太吓人了，襄阳城丢了，南阳被围了。
朕就是地方官的嘴，骗人的鬼。招讨大军下来一试就知道，所谓的乱军，就是一群乌合之众。根本不经打，无非就是地方官太过无能，才导致的地方糜烂。
守将连忙跪下道：“末将武胜关守备关鑫，见过小公爷，见过夏公。”
已经下马的贾琏听到这句，顿时脸色一变：“武胜关乃重镇，此地参将何在？”
武胜关为军事要地，一旦有事，堵住武胜关，即可堵住南下武汉三镇的道路。这地方最低也要放一个参将级别的将领，相当于一省副总兵。就湖北本地而言，一般武胜关守将由副总兵担任。日常的武胜关只要有两个守备的兵力，也就是两千人。
贾琏一眼望去，武胜关上的守军，一千人都未必能凑齐。
守备关鑫顿时满头冷汗，当着夏守忠的面，一个字都不敢乱说的。
看着他支支吾吾的答不上来，夏守忠回头瞪一眼贾琏，温和的笑道：“湖北地方的军务机密，不好说就不要说了。吩咐你的人，准备足够的大锅和柴火，咱家运气不错，路遇贼首吴汉，一战擒之，缴获一批粮食，借点家伙给难民熬点粥吃。”
没有为难武胜关的守将，心头憋着一团火的贾琏忍的难受，很快就找到了发泄的机会。
衙门内，关鑫小心翼翼的伺候着两位大爷，他就是个小泥鳅，如果可以希望没有见到这两位。可惜他躲不开，只能硬着头皮奉承着。不是不想抱大腿，差距太大了，要看运气的。
差距不大的上级拉拢下级，那是因为你有利用价值。京城来的贾琏和夏守忠，竭力讨好之下，能记住你的名字，将来见面还能想起来，那就是万幸了。
“我出去走走。”贾琏呆着憋闷，起身出了衙门，夏守忠赶紧让人跟上，免得这位爷搞事。他本人实在太累了，坐下就不想动了。
一道武胜关，内外两个世界，一边是末日，一边宁静如世外桃源。
道边的一处宅子内，冲出一个红光满面肥头大耳的中年男子，边走边系腰带，身后还跟着十几号衣帽歪斜，满嘴酒气的狗腿子。一看就是刚从趴体里出来的。
“该死，竟然有人来施粥，问过本大爷没有？”这人大摇大摆的从贾琏的面前冲过去，身后的狗腿子紧跟，竟然没有人正眼看一眼贾琏这群人。
“竟然有人敢来抢您的买卖，不就是与巡抚大人作对么？”
贾琏听到这两句对话，还没反应过来，这群人走远了。
“柱子，听清楚了么？”贾琏回头问一句，柱子确定的点点头，并重复了一遍。
跟着贾琏的龙禁尉头目脸都绿了，掉头就往武胜关衙门跑。
不敢拦这位爷，怕给直接给打一顿，你都没地方伸冤。更怕被记仇，一辈子的事情。
越是了解贾琏的越怕他，动不动跟人不死不休，谁不怕啊？
话说这位爷在龙禁尉的眼里还算不错的，平时挺好说话，也不惹事，就怕他遇见看不下去的事情，那一准是要闹出点动静的。
中年男子冲到关外，揪住一个守军头目的领子，指着正在卸下的粮食往架起的锅里倒，大声喝问：“谁让这么干的？把人叫来。”
一身青衫的贾琏正好跟上来了，不怀好意，笑眯眯的上前：“是小生让人做的，这位有何见教？”中年男子一看贾琏，正欲发作，见他身后有十几个彪悍的随从，顿时换了一张笑脸，凑近了低声道：“在下湖北巡抚于大人家里的管事于福，您哪位？”
这是个聪明人啊，贾琏倒是不后悔带着家将吓着人家了，毕竟安全第一嘛。
考虑到承辉帝的压力，贾琏依旧忍着没发作：“家里做点粮食买卖，这不难民太多，看不下去了，拿出点粮食，积点阴德。”
“嗨，您糊涂啊，如今粮食是抢手货，你看看那些妇孺，一碗粥就能换一个小姑娘，带回去养几个月，教点规矩，最差也能卖五两银子。您是买卖人，不用我教您如何挣钱，是吧？”