枯藤，老树，几只乌鸦站在树上，呱呱的叫着，这里是枹罕郡的唐述山。唐述山又叫小积石山，位于湟水和黄河干流之间，是祁连山的重要支脉之一。
唐述山的山势大体走向是西北、东南走向，东段在东南向，是唐述山的主体；西段还有一个名字，赤岭。在唐述山以南，有临津关，历来是抵御西域势力的桥头堡。
此时，在这里，堆积了至少上百具尸体，看他们的打扮，似乎是一群商人，但所有的货物都已经消失不见。乌鸦凄厉的叫着，仿佛为这些惨死的商人默哀。
突然，一阵马蹄声从远方传来，将乌鸦给惊动了，它们一展翅膀，朝着天空飞去。急促的马蹄声越来越近，越来越大，一百名骑兵走到了这处山谷中。
“注意，都警惕一些！”为首的一个将军模样的人说着，士兵们听到他的命令，纷纷握紧了手中的长矛，警惕地看着四周。
“总管，看！”一个校尉模样的人说着，一指前方。
被唤作总管的正是屈突通，他接到士兵的奏报，说在唐述山的青沙山口，发现了上百具的尸体，因此这才带着百余名骑兵赶来，视察情况。
屈突通极目望去，只见尸首遍地，鲜血已经染红了山体，他一摆头，士兵们朝着前方视察而去，片刻后回报：“总管，贼人应该走了！”
屈突通应着，跳下了战马，走到尸体面前仔细观察着，桑显和跟在他的身边，蹲下身子，他发现鲜血还有些温度，这证明这些人刚死不久。
“总管，血还是温热的！”桑显和报告。
“这些，好像是栗特商人！”屈突通看着这些人较中原人白皙的皮肤说着，他伸出手，翻开了一具尸体的眼皮，发现眼珠是蓝色，证明了他的话是对的。
“总管，卑职认为是吐谷浑人干的！”桑显和分析着。
“应该是！”屈突通站起身来，四周环顾了一眼，满眼的尸体，他有些不忍心，“让兄弟们收拾一下，将他们火化了吧！”
“喏！”桑显和说着，站起身来，快步走了过去。
屈突通负手踱步沉思，早在数日前，他就抵达了位于唐述山南端的临津关，准备依靠此关先牵制吐谷浑的大军，但吐谷浑只是屯兵在西平郡的临羌城，迟迟不肯南下，让屈突通有些头疼。
临津关是隋代才建的的关隘，是当初与吐谷浑对峙时所建，杨广西巡时，走的就是这条路线，可以说，临津关负担着陇西诸郡的安危，因此，屈突通不得不屯兵在此。
但是，吐谷浑自从抵达了西平郡的临羌城之后，就一直停驻不前，根据消息，慕容伏允派兵四处截杀过往商人，从中谋取暴利。慕容伏允杀的很杂，不管是大隋的商人，还是栗特商人，又或者是伊吾的商人，总之，除了东西突厥的商人他惹不起之外，所有的商人都是他狩猎的对象。
屈突通有些弄不明白慕容伏允的打算，如果说他是为了牛羊而来，自然是要杀向枹罕郡，才能继续南下，夺取更多的粮食，而这些商人，身上带的多是各地的特产，比如说大秦的琉璃，西域的珍宝，中原的丝绸，多是体积小，价值大的东西，他抢这些玩意，能吃吗？
吐谷浑遭灾，东西突厥同样遭灾，他就算有金银珠宝，也花不出去啊！
屈突通有些想不明白，他并不知道慕容伏允这个老狐狸在等待着机会。
慕容伏允能在灭国之后，趁着大隋内乱之际复国，证明他还是有些能耐的，他自然不会傻乎乎的去捋大隋这只老虎的须，尽管这只老虎已经有些苍老了。
慕容伏允等待的，是武威郡的李轨，能不能拿下金城，根据消息，李轨屯兵在金城外，一直没有动手，而在金城的隋军，也紧闭城门不出，双方似乎很默契的没有主动进攻。
至于大唐，一个月过去了，慕容伏允还没有听到唐军出兵的消息，这明显是拿他慕容伏允当枪使嘛！因此，尽管非常缺乏粮食，慕容伏允还是很耐心的屯兵临羌城，杀杀过路的商人。
一开始商人不知道，还走临羌城，走湟水这条路，让慕容伏允大赚特赚，得到了堆积如山的珍宝，也得到了不少西域的汗血宝马。当然，慕容伏允对汗血宝马是看不上的，毕竟吐谷浑的青海骢也是好马，并不亚于汗血宝马。
随着杀戮，商人们都知道吐谷浑占据了临羌城，四处烧杀抢劫，因此，商人们改走漠北，出了陇西走廊之后，沿着长城，走武威郡，然后再南下，虽然没有走湟水河谷快捷，却安全许多。
慕容伏允见商人日渐稀少，打听之后发现商人改走了其他路线，但去陇西的还是走唐述山，他立刻下令，派出轻骑抢劫。而今日，这一群百余人的商人，正是牺牲品之一。
这一切，此时的屈突通并不知道，他还在苦苦思索。就在这时，一个惊恐的声音响起：“不要杀我，不要杀我！”
不远处，一个商人跪倒在地上，不断的哀求，此人明明是栗特人，但汉话竟然格外流利。
“放心吧，我们是大隋的士兵，不会杀人的！”桑显和说着，露出了森森白牙。
“噢！你们是大隋的士兵，我曾经见过大隋的王爷，代王，是代王！”栗特人说着，忽然，他眼珠一转，取出了一块玉佩，递给了桑显和。
“噢，尊敬的将军，我的名字叫做米托托，曾经为代王殿下效力过！这是他送给我的玉佩！”这人说着，报出了姓名，竟然是杨侑当初在利人市遇见的那名有趣的栗特商人，也正是在他的手上，杨侑购买了一份凹凸琉璃的制造方法，从而让杨侑制造出了望远镜。
桑显和眼睛一亮，他手中也有望远镜，也听说过米托托的名字，想不到在这里遇见了。
“米托托，这是怎么回事？”桑显和问道。
“噢，万能的长生天啊，我担保，这是我经历过的最痛苦、最黑暗的日子！”米托托看见了隋军，激动的有些语无伦次了。
屈突通走了过来，道：“此地不是说话的地方，你还是跟随我们回到临津关再说吧，在那里，你一定会十分安全。”
米托托连连施礼，道：“噢，多谢你，尊敬的将军！我会向长生天祈祷，祝愿将军长命百岁！”
“好了，先回去吧，我的兄弟会将尸首收集起来的。”屈突通说着，跨上了战马。
米托托左右看了一眼，桑显和道：“牵一匹战马给他。”
一名士兵牵来了战马，米托托很是熟练的翻身上马，跟随着屈突通回到了临津关。到了临津关，士兵们端上了温热的酪浆，米托托一脸喝了两大碗，脸色不在铁青。
“噢，太可怕了，那些可恶的吐谷浑人！”米托托咬牙切齿，说着，摸了摸胸口，一副劫后余生，心中余悸的摸样。
“好了，说说看，这是怎么回事？”屈突通问道。
米托托叹息一声，慢慢说了起来。
原来，他在去年年初去中亚碎叶一带收购珠宝，回来的时候，遇见了大暴雪，使得他停留了数月之久，等到大雪消融，他急忙赶回长安，但是没有想到抵达张掖的时候，听到了吐谷浑在西平郡一带杀戮商人的事情，他只能改走武威郡，绕道唐述山，但是他没有想到，就在唐述山，他和其他的商队遭遇了吐谷浑人，他所聘用的护卫全部被杀死，幸亏他机灵，用鲜血抹了脸，躺在地上装死，这才躲过一劫。
屈突通仔细地听着，寻找着可能的情报。这时，米托托却突然说道：“啊，我有一件大事想要向代王殿下禀告。”
在杨侑南迁的时候，米托托并没有去，随后，杨广在江都被杀，杨侑登基为帝，此时米托托却去了中亚碎叶，并不知道杨侑已经不是了代王，而是大隋的陛下。
“呵呵，尊敬的米托托！”屈突通也笑了，这个栗特人很有意思，说话特别风趣，他也忍不住打趣了：“代王已经不是代王殿下了。”
“那是？”米托托眨着小眼睛，认真的问道。
“已经是大隋的陛下了！”屈突通笑着道。
“噢！万能的长生天啊，一定要保佑大隋陛下长命百岁，兴复大隋！”米托托被隋军救了，脸上难以掩饰的兴奋。毕竟他虽然刚刚损失了钱财，也损失了忠心耿耿的护卫，但他能活着，就是好事了。
“刚才你说，有一件大事要想陛下禀告，是什么事？”屈突通问道。
“西突厥的大汗，射匮可汗死了！”米托托说道。
屈突通皱起了眉头，射匮可汗竟然死了？此人极为好战，他开疆扩土，东至金山（今阿尔泰山），西至海（今咸海），大隋衰落以后，伊吾以东，玉门关以西的诸国都附属于他，背弃了大隋。
“那么，现在西突厥的大汗如今是谁？”屈突通问道。虽然和西突厥不想有什么冲突，但实际上，如果隋军想要稳住陇西，就必须处理好与西突厥的关系，尤其是如今，李渊与东突厥勾结在一起，大隋有必要联络西突厥，让他牵制东突厥，以防东突厥南下攻打陇西！
“是射匮可汗的弟弟，阿史那毕尔，他继承了可汗的位置，号称统叶护可汗！”米托托说道。