山门之下，千层石梯，寻常人一望，山门两侧各立有一尊狰狞石兽像。只是一眼，石兽带来的无尽威压，似在心口压上一块大石，令人呼吸困难。
手持薪火令的年轻人，目光炯炯，等待着石梯之上慢慢走下的两位掌旗使。
两人身后，还有一位仙风道骨的修士，手握一柄镶满蓝色宝石剑鞘，似有流水之息，灵动非凡。
众人屏息凝神，静静等候。
那修士眨眼功夫，在两位掌旗使身后留下一道残影，陡然现身于众人身前十步距离，平静的看着众人，目光扫过林公子所在，轻轻点头示意。
“诸位天之骄子，先天灵根之选，本尊乃逐剑道门副掌门，欢迎诸位前来参与道门考核！”
没有提前演练，话音刚落，众人竟同一时间不由自主的鞠躬行礼，好不神奇。
“考核第一步，登天梯。”
侧身，副掌门拂袖引路，指向石梯。“山门之下恭迎诸位，若能登上山门，便可完成第一步考核，祝诸位顺利。林氏，夏。林家与道门有约，你随我来便可。”
闻言。
紫衣林夏缓步上前，在众人艳羡的目光下，抱拳道，“尊上，我亦持薪火令，自需完成三步考核方能踏入山门，尊上美意，我心领了，在此多谢。”
“哦？”大庭广众之下被拒，副掌门没有丝毫气恼，反露出一副欣赏之色，“既如此，那便随你。”
此举引得众人大为不解。
副掌门的意思相当明显，林家林夏是上等灵根大多数人也都知晓。能够无需参加考核便直接被选入，还是副掌门亲自选中，换做他人都要焚香告祖，请上乡亲大吃个七天七夜了。未曾想，此子竟敢当着大庭广众之下，直接拒绝。哪怕通过三项考核又能如何，不过是锦上添花罢了，真正的强者怎会在意。
眼神示意两位刚刚跟上的掌旗使，二人施礼后，将两杆道旗插在石梯两侧，没入坚硬的岩石之中，牢牢固定。
其中一位掌旗使大喝道，“新弟子考核正式开始，第一步，登天梯。”
鱼贯而入。
千层石阶，越往上越陡峭，这仅是肉眼的判断。
秦非池与陈豆先后踏上石阶，感觉并没有什么奇特。只是一位着急表现的华服少年，远远甩开众人，一看便是已经悟道，体内有一定灵力的存在。
十阶，二十阶，三十阶。
他每走几步，便会回头张望，看着拉开的距离越来越远，其心中不免有些骄傲，脚步也在逐步加快。不过几个眨眼的功夫，竟登上了五十阶。就在他抬脚继续时，意外发生了。一股恐怖的重力随之压下，正巧他回过头来张望，扭曲的面容吓的身后众人纷纷停下脚步。没有逐步适应的情况下，陡然增强的重力让其失去重心，意识模糊，摔倒在一旁。
这一幕，不出林夏所料。从两位掌旗使插入道旗之时，这石梯已经不是单纯的石梯。每走一步，重力都在悄然增加。那厮贪功冒进，没有适应一直在增强的重力，达到一个临界之点，就是他承受不住重压奔溃之时。
每走一步，林夏脚下便会注入一丝灵力对抗重力。一炷香的功夫，他就超过之前那华服数十阶，在一众目光下，闲庭信步，没有停歇的继续走着。
八十阶处。
秦非池与陈豆已经累的气喘吁吁。
众人的成绩也大多如此，除去少数一些已经开始修行的年轻人，借着林夏的经验，还能勉强跟上，其他人只能一步一歇，避免体力被耗尽，如先前那个华服少年一般，躺在石梯上久久没有清醒过来。
“这也太可怕了，这是谁造的石梯，怎么每走一步压力就大上一分。”陈豆将不断冒出的汗水擦除，干渴的嘴叨念着，此刻多想有饮上一口甘甜的泉水，躺在平地上，让春风拂面。可惜掌旗使不知用了何法术，众人登梯的一瞬，身上携带的外物皆被收进一个储物袋中，无人例外，无物幸免。
“省点力气。”
咽了下口水，秦非池迎着有些刺眼的阳光，看着越走越高的紫衣少年，心中也是有了一些想法。
“你看那个林公子，怎么好像完全没有阻力一般。”陈豆顺着他的目光，也发现了不对，“是不是偷偷给他放水了？你看先前副掌尊对他的态度。”
摇了摇头，“不是，你看他的脚。”
陈豆定睛一看，确实发现了异常。“他脚下有一股气息波动，离的老远都能感觉到，而且他每上一阶，脚下的能量好像就强了一分。”
可发现了又能如何，他们可没有什么灵力。
“继续吧！”
再度咽了下口水，这石梯肯定不是这般简单，二人也没有其他办法，只得硬着头皮跟着众人一同，艰难登梯。
正午的阳光格外刺眼，本就被汗水浸湿的眉眼，更难睁开。
林夏一人遥遥领先，与他人不同。他的汗水不仅在出现的瞬间就被气化，身体也已笼罩在一股能量之中，避免重压伴随的炙热高温对神智产生影响。只是两个时辰，他已身处八百阶，回头望去，众人的身影已缩小数倍，难以看清。此刻他所面对的压力，也是极大的，不知何处涌来源源不断的灵力也抵抗不了如此重压，面色露出一丝痛苦之意。好在他的意志坚定，还能应付。
秦非池与陈豆艰难的爬行着。
前路已经一片朦胧，只能靠着毅力，一阶又一阶的攀爬石梯。
艰难攀登的少年们无一不是筋疲力尽，心中骂娘。
只是第一项考核。
已经有数人坚持不住，自觉的退了下去。在这几人眼中，还剩下几百阶的石梯确实如天梯一般，让人望而却步，有种永远无法登上顶端的错觉。与其这般苦痛，不如早日解脱，再坚持下去，恐难见明日之朝阳。
不知何时已经出现在山门旁凸起巨石上的副掌门，身旁站着一弟子，竟是李孝廉。
“李家小子，是否感到压力？”
李孝廉尴尬的笑了笑，连忙答道，“师尊与长老们对我教导，我皆铭记于心，一定刻苦修行，不负其期望，也不会让尊上失望。”
指了指咬牙坚持，不断攀上更高石阶的林夏，平淡的看了李孝廉一眼，“林氏身为泰康府仅有的两大世家，底蕴深不可测。林夏此子天资与你相较，强上太多。这仅是次要，当年带你入山你还年幼，让你拜入掌尊门下成为亲传弟子，你未曾经历过这三项考核吧？”
“正是。”
李孝廉心中不服，但也不敢有所表现。他的年纪不过二十左右，已经达到地阶，不论是泰康府还是道门，皆是远超同辈的佼佼者，是天才般的存在。
“道，谓之何？”
双眸看向蔚蓝的天际，李孝廉眼中的副掌门威严无比，“是人，是兽，是花，是木，是须弥，是万物。天资是先天伴随，是通往吾之道的根基。但这根基，只是最初始的存在。若想成就大道，天资、心境、机缘却一不可。其中坚若磐石的心境，一往无前的决心，是重中之重。李家为我道门做有大贡献，掌尊才对你照顾有佳。希望你能承受住这般恩惠，定汝道心，方能前路昭然，至大乘境。”
“副掌尊教诲，孝廉定当铭记于心。”
先前还有些不服的他，此刻倒也明白这是对他的一种教导。林夏天资比他高上许多，今日得见其在考核第一项中的表现，令人惊艳。李家虽不如世家底蕴丰厚，可有灵犀扶羽阵光辉照耀下的灵药圃存在，源源不断的灵药供给，足够让他成长到常人难以企及的境界。他需要做的，不仅是要顺势而上，凭借家族与师门提供的资源永攀高峰，还要秉持始终的道心，才能达到至高之境。事实是否真能如副掌门所愿，暂且不得而知。
只是副掌尊言语中对林夏的赞赏，给了李孝廉一种莫名的羞辱，让其在心中埋下了仇恨的种子。
“七星蔓灵月已经安全送达，你是大功一件。掌尊大人近些日子不在道门，对于你的赏赐不知你有什么想法？”
终于说到了重点，李孝廉脸上不自觉浮现出笑容。“尊上，孝廉近些日子修行，略感顿阻，好似有些心神不宁。”
“哦？”副掌门略带疑惑，神识探查其体。
半晌。
其开口道，“地阶修为，应聚灵粹体，引天地灵气周天循环，炼化本源真灵，循奇经八脉周而复始淬炼己身。以巅峰境结天阶灵丹，是修行之士千万年来的正道。你年纪轻轻已至地阶，自身实力也颇为不错，但这不是你现在结丹踏入天阶的时机。”
“还请尊上给孝廉指路。”李孝廉诚恳道，心中早已经乐开了花。
若有所思，抚须轻叹。
身为道门副掌门，其阅历非凡，境界至深，怎会看不出弟子的小心思。李家此次为道门培育七星蔓灵月成熟，有极大功劳。按说任何奖赏皆不为过！可未曾想，李孝廉还是没将自己的话听进耳中！
“罢了。天泉修行十日，尽快将体内渐成废丹清除。”
李孝廉赶忙跪下，“多谢尊上圣恩。”
人世间，条条大道皆是复杂晦涩，难寻至臻。丹药一途，更是如此。
在人族修士数千年的发展后，丹药种类繁多，竟连炼丹师都只能窥探一二。更有一些奇奇怪怪的灵丹不时出世。
古时禁军官尉之下，几乎都是残缺灵根或下等灵根之辈。一生成就或止步于凡，难破天阶。于是有名“登仙”之丹出世，可夺天地造化，让玄境修士灵根重塑，可在短时间突破至天阶，此后灵根破碎，凝聚伪丹。此种修行方式，令无数修士不耻，难成大器。可奈何这伪丹除了没有成长性，与正常的天劫修士几乎无异，导致此丹遭各方势力抢夺，为一纸丹方，血流成河。
“登仙”之下，还有一丹“梦仙”。
炼丹师之境界，决定了“梦仙”之强弱。服之，可造跨境界之假象，真假难辨，是一方毫无实质功效却有迷惑他人之用的灵丹。不过副食之后，对体内经脉有一定伤害，一般甚少有人会无故服用。