从宫里议事回来，昭华第一时间找到了寄留。
寄留似乎早等着她来问，几乎是第一时间便和盘托出了。
“主子在苗疆时，圣姑和慈真大师确实是给他解寒火二毒，可因为两症催压，只能缓缓而治，大师说，至少也需十年才能彻底将毒素清除。主子不肯滞留，逼着两位采取了非常之法将二毒催除，令自己体魄回到全盛状态。可如此做的后果便是主子的寿命大大缩减，身子也会一年不如一年……”
寄留握紧手中刀鞘，艰难地将话说出口。
“自打回西北，第一年里，主子身手矫健盛于昔年。”
“第二年，他仍勇冠三军。可私底下练功刻苦百倍。”
“第三年，主子开始减少在人前练枪……只有我与归佑知晓，他的手……几乎已经提不动红缨枪了。”
“这些话，主子不许我们透露给任何人知晓，尤其……是您。”
他的眼眶早已泛红，泪水在眼眶中打转，却始终没有落下。
“殿下，您快成婚了，有些话寄留本不该对您说的。可主子已念了您三年。”
他双膝不由自主地跪了下去，膝盖与地面的碰撞声，在这寂静夜里显得格外刺耳。
他抬头望向女子，声音颤抖而哽咽：“请……请您，尽快前往西北，见主子最后一面吧，他真的时日无多了……”
这句话仿佛耗尽了他所有的力气，每一个字都承载着他无尽的痛苦与哀求。
昭华不知道寄留是何时离开的。
她看着残缺的月牙，从公主府廊檐的转角爬上了树梢，又悬于苍茫的穹顶，最后落下，隐入层云。
她动了动发麻的指节，僵硬和疼痛令她恍然回神。
“艾艾，我问你。九阴火毒除了苗疆人，其他人会有吗？”
艾艾陪着她从夜晚坐到天明，闻言笃定地摇头，“没有。”
“整个苗疆中，除了圣女圣姑外，就连之前的大长老都不知此毒。”
她能知晓此毒的存在和炼制，还是因为她圣姑之女的身份。
“是吗？”昭华轻轻端起已经凉掉的茶盏，指尖轻触冰凉的瓷壁，“那霍辙是怎么染上火毒的。”
据寄留透露，霍辙是在染寒症的时候同时得了火毒的。
当时的定北王查遍了整个西北都不知此毒何来，甚至连下药的人都不知道是谁。
艾艾也觉得十分奇怪，“按理说此毒绝不可能流传在外的。目前我知晓的，整个天下也只有定北王一人而已。”
昭华觉得自己好像行走在一团白茫茫迷雾之中，怎么奋力地走都是徒劳。
她抬手，将一整盏茶饮尽。
“茶凉了……”艾艾正想阻止，便见她已经饮尽，不由兀自怔愣了好久，随后怅然若失轻声念叨了一句。
“你说什么？”
昭华放下茶盏，突兀又尖锐地问了她这么一句。
艾艾自觉失言，自责着开口，“我说，要是有其他人得过这毒，或许还可以顺藤摸瓜地查呀。可是我托了好多人问，都再没有了。”
要是有，肯定也被主人想方设法抓来了。
明明自家主人已经不求其他，只求定北王活着了，可偏偏王爷短命，真真是命运弄人。
晨风料峭，穿堂绕廊而来，撩动树梢残叶簌簌。
幽静的廊檐下，昭华的声音放大清晰了许多。
“不，还有一个人。”
昭华眸光骤亮，语气笃定。